第十章 风起青萍
第十章 风起青萍 (第1/2页)湖边事件后，王府内的气氛愈发微妙。表面一切如常，但苏棠能感觉到，无形的网正在收紧。她听雪轩周围的守卫明显增加了，秋月和冬晴更是寸步不离，连夜间都轮流值守。
陆青审问了那个落水的小丫鬟，果然一无所获。小丫鬟坚称是自己贪玩滑倒，对石头上的油渍浑然不知。她背景简单，入府后接触的人也有限，查不出与任何可疑人物有直接关联。最终，以“不慎落水、冲撞贵人”为由，被打了板子撵出府去。一条线索，就此断掉。
但景珩的处置并未停止。浣衣房的管事被申斥罚俸，后园负责清洁的婆子被换了一批。陆青带着人，将王府内所有临水、高处、可能存在安全隐患的地方都彻底排查了一遍，颇有风声鹤唳之感。
苏棠知道，这是景珩在敲山震虎，也是在对她进行某种程度的“清场”和保护。但这更让她确信，危机远未解除，甚至可能因为景珩的高压，迫使幕后之人采取更极端、更隐蔽的手段。
她不能再坐以待毙。
几天后，朝阳公主景瑶果然兴冲冲地来了，带来了皇后娘娘的口谕：邀景王妃苏氏，三日后入宫参加秋菊宴。
“嫂子你看，我就说母后会答应吧！”景瑶得意洋洋，“三哥那边我也说好了！你可一定要去，宫里可好玩了，到时候我带你认识好多人！”
苏棠看着手中精美的宫宴请柬，心中权衡。入宫风险不小，那里势力更复杂，但也是获取信息、甚至……寻找盟友或突破口的重要机会。景珩既然同意，说明他或许也有意让她露面，或者，想看看她在宫中的表现？
“多谢公主费心。只是我久未出门，礼仪生疏，恐有失体统。”苏棠谨慎道。
“哎呀，怕什么！有我和李姐姐呢！”景瑶拍拍胸脯，“李姐姐最懂这些了，让她教你！是吧，李姐姐？”她看向一同前来的李婉如。
李婉如微笑点头：“王妃聪慧，稍加点拨即可。宫中规矩虽多，但皇后娘娘仁厚，不会苛责。妾身这里有些历年宫宴需注意的琐事记录，王妃若不嫌弃，可拿去参阅。”她让丫鬟碧荷递上一本薄薄的、装帧雅致的手抄册子。
苏棠接过，道了谢。李婉如的周到，让人挑不出错处，却也看不透真心。
“那就麻烦李侧妃和公主了。”苏棠最终应承下来。既然躲不过，不如主动迎上。或许在宫中，能发现一些在王府里看不到的线索。
景瑶又叽叽喳喳说了一会儿话，才拉着李婉如离开。
苏棠翻开李婉如给的手册。里面用工整的小楷详细记录了宫宴的流程、服饰要求、言行禁忌、甚至各位主要后妃、皇子的喜好与忌讳，条理清晰，内容实用。这绝非临时准备，更像是李婉如常年积累的心得。这份“礼物”，分量不轻。
她是在真心示好？还是想通过这种方式，展示自己的能力与价值，甚至……影响苏棠在宫中的言行？
苏棠合上册子，目光沉静。无论如何，这份人情，她记下了。至于李婉如是真心还是假意，时间会证明。
接下来的两天，苏棠除了翻阅手册，也向秋月、冬晴了解了一些宫廷和京城权贵的基本情况。秋月曾在内务府当过差，冬晴的娘亲曾是某位郡主的陪嫁嬷嬷，知道不少勋贵家的隐秘事。苏棠将这些信息一一记下。
同时，她也在反复思考父亲苏明堂的旧案。她让秋月设法去打听当年科场舞弊案的一些公开信息（不能直接查，以免打草惊蛇）。秋月通过以前在内务府的旧相识，辗转打听到一些零碎消息：
七年前，春闱大考，主考官是当时的礼部尚书秦阁老。副主考之一便是苏明堂，时任礼部侍郎。放榜后，有落榜举子联名告发考题泄露，指向副主考苏明堂受贿，将考题卖与江南某富商之子。证据是富商之子考前曾多次拜访苏府，以及搜出的“疑似”考题草稿（笔迹与苏明堂有几分相似）。苏明堂坚称冤枉，称那富商之子是慕名前来讨教学问，自己从未泄露考题。但笔迹鉴定（由当时的刑部笔迹先生所为）对他不利，加之有证人（苏府一个门房）作证见过富商之子送厚礼。最终，苏明堂被罢官流放，途中病亡。家眷按律处置。此案当年震动朝野，秦阁老也因此受申斥，告老还乡。
案子听起来像是一桩典型的科举舞弊。但疑点颇多：苏明堂官声一向不错，为何突然受贿？证据链是否完整？笔迹鉴定在古代并非绝对可靠。门房的证词是否被收买？那个富商之子后来如何了？秦阁老在其中扮演什么角色？
苏棠感觉，父亲很可能是政治斗争的牺牲品，或者，是真的发现了什么不该发现的秘密而被灭口。如果是因为后者，那么杀她的人，很可能与当年陷害父亲的是同一拨，或者有密切关联。他们怕她从父亲那里知道了什么，或者，她本身的存在就是某种威胁？
线索太少。她需要更多信息，尤其是关于当年涉案的关键人物——秦阁老、那个富商之子、作证的门房、刑部的笔迹先生，如今都在何处？
入宫，或许能接触到更核心的朝堂人物，有机会旁敲侧击。
三日后，清晨。
苏棠早早起身，由秋月和冬晴伺候着梳妆打扮。按品级，她需着正红色王妃宫装，头戴七翟冠，妆容需端庄大气。秋月手巧，为她梳了一个高雅繁复的凌云髻，戴上景珩今早派人送来的一套红宝石头面，华贵夺目。
看着镜中那个既陌生又熟悉的古典美人，苏棠有一瞬间的恍惚。这就是她在这个世界的身份和样子了。
“王妃真美。”冬晴由衷赞道。
苏棠微微一笑，压下心中波澜。美不美不重要，重要的是，今天要活着回来，并且，尽可能有所收获。
王府正门，马车已备好。景珩已在车旁等候。他今日穿着亲王蟒袍，玉带金冠，俊美无俦，却也威严天成，令人不敢直视。他看到盛装的苏棠时，眼神似乎微微顿了一下，但很快恢复平静。
“上车吧。”他语气平淡。
“是。”
马车宽敞舒适，铺着厚厚的锦垫，燃着淡淡的龙涎香。苏棠和景珩分坐两侧，中间隔着不小的距离。车内气氛安静得有些压抑。
马车缓缓驶出王府，朝着皇城方向而去。
苏棠透过纱帘，看着外面逐渐繁华的街景。这是她穿越后第一次真正走出王府，看到这个世界的模样。古色古香的建筑，熙熙攘攘的人群，吆喝叫卖的商贩，一切都真实而鲜活。她心中涌起一种奇异的感觉，既疏离，又仿佛有根细微的线，将她与这个世界悄然连接。
“入宫后，跟着景瑶，少说话。”景珩忽然开口，打破了沉默。
苏棠转头看他：“妾身明白。”
“皇后若问起王府之事，照实说便可，不必隐瞒，也无需添油加醋。”景珩补充道，目光看着前方。
“是。”
“李侧妃给你的册子，看了？”
“看了，受益匪浅。”
景珩不再说话，闭上眼，似乎在养神。
苏棠看着他轮廓分明的侧脸，猜不透他此刻的想法。他带她入宫，究竟是为了履行王妃的义务，还是另有打算？
马车穿过重重宫门，最终在內宫门前停下。早有太监宫女在此等候。
景珩先下车，苏棠扶着他的手（礼仪要求）下来。他的手干燥而有力，温度透过指尖传来，苏棠下意识地想抽回，却被他稳稳握住。
“跟紧。”他低声说了一句，便松开手，当先走去。
苏棠定了定神，跟在他身后半步，保持着王妃应有的仪态。秋月和冬晴捧着礼物跟在后面。
皇宫巍峨，殿宇重重，金碧辉煌，气势恢宏。往来太监宫女皆低眉顺目，规矩森严。苏棠目不斜视，心中却快速记着路径和周围环境。
秋菊宴设在御花园的“揽芳殿”。此时殿前已停了不少华贵车马，衣着华丽的命妇贵女们三三两两，低声谈笑，见到景珩和苏棠，纷纷行礼问安，目光或多或少在苏棠身上打量，好奇、探究、审视兼而有之。
景珩只是略微颔首，便带着苏棠径直入内。
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