第一卷:江南烟雨 第3章:浮尸惊画舫
第一卷:江南烟雨 第3章:浮尸惊画舫 (第2/2页)随着话音，一个锦衣华服的年轻公子摇着折扇，迈着闲适的步子走了进来。
他约莫二十出头，容颜极盛，一双桃花眼似笑非笑，顾盼间自带风流，通身的气派贵气逼人，却又透着几分玩世不恭的散漫。
身后跟着两个小厮，也是衣着光鲜。
陈捕头一见此人，脸上立刻堆起笑容，迎上前去：“哎哟，萧公子，您怎么到这儿来了？这里刚出了人命案子，晦气得很，可别冲撞了您。”
“晦气？”那位萧公子用扇子掩了掩鼻，目光却饶有兴致地在房间里扫视，最后落在楚明漪身上，眉梢微挑，“这位小兄弟瞧着面生，也是来看热闹的？”
楚明漪在他进来的瞬间，已垂下眼帘，做出拘谨模样，此刻微微拱手：“在下姓林，随长辈来此学习。”
“学习？”萧公子踱步过来，绕着楚明漪走了一圈，打量着她，“学什么？学怎么看死人？还是学怎么查案子？”他语气带着调侃，眼神却锐利如刀，仿佛能穿透伪装。
楚明漪心头微凛。
此人看似纨绔，但步履沉稳，气息绵长，绝非寻常富贵子弟。他那双眼睛太过洞察，让她有种被看穿的不适感。
“萧公子说笑了。”陈捕头忙打圆场，“林公子是京中刑部楚尚书带来的人，见识自然不凡。萧公子，这里毕竟是案发现场，您看...”
“楚尚书的人？”萧公子眼中笑意更深，啪地合上折扇，在掌心敲了敲，“楚尚书倒是尽职，连子侄辈都带来历练了。也罢，本公子就是听说这醉月舫接连出事，好奇来看看。陈捕头，这孙绍元，到底是怎么死的？难不成真是水鬼索命？”
“萧公子，这可不敢乱说。”陈捕头压低声音，“初步看是溺水，但门窗紧闭，甚是蹊跷。详情还需仵作进一步勘验。”
“溺水？门窗紧闭？”萧公子摸着下巴，走到窗边，推开窗，探头朝外看了看，又回头看看房间布局，忽然道，“这房间，可有夹层或暗格？”
陈捕头一愣：“这应该没有吧？画舫结构，我们已初步查过。”
“画舫嘛，最是藏污纳垢之地。”萧公子用扇子点了点墙壁，“尤其是这等销金窟，为了些见不得光的勾当，弄点机关暗道，再寻常不过。陈捕头不如再仔细查查？说不定，那‘水鬼’就是从哪里钻出来，又钻回去了呢？”
他语气戏谑，却让楚明漪心中一动。
机关暗道？这倒是一个思路。若真有暗门，凶手作案后便可从容离去，制造密室假象。
“萧公子高见，下官这就让人再仔细搜查。”陈捕头连忙应道。
“不必麻烦了。”门外又传来一个清朗沉稳的声音。
众人循声望去，只见一个身着蓝色官袍、腰佩长剑的年轻官员走了进来。
他约二十二三岁年纪，面容端正，眉宇间带着一股凛然正气，目光清澈而锐利，行动间自有法度。身后跟着几名衙役。
陈捕头一见，立刻躬身行礼：“季大人！您到了！”
季远安！大理寺少卿！楚明漪心中一震，没想到他来得如此之快。
季远安微微颔首，目光在室内众人面上一扫，在楚明漪身上略作停留，似乎对“他”的身份有些疑惑，但未多问，随即落在萧公子身上，眉头几不可察地蹙了一下：“靖王殿下，您如何在此？”
靖王？
楚明漪瞳孔微缩。
眼前这位看似纨绔风流的萧公子，竟是当今圣上的胞弟，太后的幼子，靖王萧珩？
她虽在京中，却极少参与宫廷宴集，对这位深居简出、传闻中只知玩乐不理朝政的王爷并无印象。可他为何会出现在扬州？出现在这命案现场？
靖王萧珩，似乎对季远安的到来并不意外，懒洋洋地拱了拱手：“季少卿，好久不见。本王在扬州别苑养病，闷得发慌，听说这边有趣事，便来瞧瞧。怎么，季少卿奉旨查案，还不许本王这个闲人看个热闹了？”
“殿下言重了。只是命案现场，煞气重，恐对殿下贵体不利。”季远安语气平静，却带着不容置疑的疏离。
“无妨无妨，本王阳气重，不怕。”萧珩浑不在意，又转向楚明漪，笑道，“小兄弟，你说是不是？查案嘛，人多思路广。你看这密室，这溺水，是不是很有意思？”
楚明漪不知他意欲何为，只得含糊应道：“王爷说的是，此案确实疑点颇多。”
季远安不再理会萧珩，对陈捕头道：“将现场详情，再禀报一遍。孙绍元遗体在何处？本官要亲自验看。”
“回大人，遗体已移至府衙。现场已初步勘察，这是记录。”陈捕头递上卷宗，又将方才对楚明漪说的话大致重复一遍。
季远安一边听，一边在房中踱步观察，目光如炬，不放过任何细节。
他走到香炉边，俯身细看灰烬；又到窗边检查插销、栏杆；最后，目光落在那枚耳钉和楚明漪之前注意到的佛像上。
“这耳钉何时发现的？”他问。
“是方才林公子发现的。”陈捕头看向楚明漪。
季远安的目光随之投来，带着审视：“林公子？”
楚明漪稳住心神，将发现耳钉的经过简单说了，略去了自己对香灰和佛像的注意。
季远安听完，不置可否，对陈捕头道：“耳钉收好，作为证物。佛像掌中粉末，也刮取一些，带回检验。”他又看向萧珩，“靖王殿下，此处即将封闭，进行详细勘察，闲杂人等不宜逗留。殿下还请回吧。”
这便是下逐客令了。
萧珩也不恼，笑嘻嘻地一合扇子：“成，季少卿公务繁忙，本王就不打扰了。小兄弟，”他又看向楚明漪，眼神意味深长，“若有空，可来本王的‘枕湖别苑’喝茶，咱们聊聊这‘水鬼’的趣事。”说完，也不等回应，便带着小厮扬长而去。
季远安对楚明漪道：“林公子既是楚尚书带来学习，不妨随本官去府衙，一同看看孙绍元遗体。楚尚书此刻应在府衙与知府议事。”
“是，多谢季大人。”楚明漪正想近距离查看尸体，闻言自无异议。
一行人离开醉月舫，乘舟上岸，骑马乘车赶往府衙。
路上，楚明漪心中念头飞转。
靖王萧珩的出现，太过突兀。
他真是来扬州“养病”、“看热闹”的？一个闲散王爷，会对一桩地方命案如此感兴趣？还有他最后那句邀请，是何用意？
府衙殓房，阴冷肃杀。
孙绍元的遗体停放在青石台上，盖着白布。季远安示意仵作掀开白布。
一具年轻男子的躯体显露出来，面色青白，口唇发绀，确似溺水征象。
但楚明漪细看之下，发现死者眼睑结膜有细微出血点，指甲缝颜色也有些异常的发暗。
季远安显然也注意到了，他示意仵作近前，沉声问道：“详细验过了？可有何处异常？”
那仵作是个五十多岁的老吏，经验丰富，闻言躬身道：“回大人，死者体表无外伤，口鼻处有蕈样泡沫，指甲内有少量泥沙，符合溺水特征。但小人仔细验看，发现死者脖颈两侧，有极淡的、对称的压痕，似是被什么柔软之物压迫过。另外，死者十指指尖颜色暗沉，与寻常溺水略有不同，小人怀疑...”
“怀疑什么？”
“小人怀疑，死者可能并非单纯溺水，而是在溺水前，已中了某种毒，或是被迷晕，导致无力挣扎呼救。”仵作谨慎地说道。
中毒！
楚明漪心头一跳。这与她之前的猜测不谋而合！
若先中毒或迷晕，再被置于水中，或制造溺水假象，便能解释密室和“安静”的死亡。
“何种毒？可能验出？”季远安追问。
“这个小人无能，仅能看出异常，具体何种毒物，需请精通毒理的大夫或药师查验。且若毒性特殊或剂量极微，恐怕难以检出。”仵作惭愧道。
季远安眉头紧锁，沉吟不语。若涉及用毒，此案便更加复杂了。
就在这时，门外衙役来报：“季大人，楚尚书请您去二堂议事。”
季远安对楚明漪道：“林公子可要同去？”
楚明漪知道父亲与季远安必有要事相商，自己不便参与，便道：“在下见识粗浅，不敢打扰诸位大人议事。不知可否在此，再向仵作老先生请教一二？”
季远安看了她一眼，点了点头：“可。陈捕头，你留下陪同。”说罢，便转身离去。
殓房内只剩下楚明漪、陈捕头、仵作和楚忠几人。
楚明漪走近尸台，再次仔细查看孙绍元的尸身，尤其注意仵作所说的颈侧压痕和指尖颜色。
她看得极为专注，甚至不顾忌讳，轻轻抬起死者的手，对着光线观察指甲。
“公子，您也懂这个？”仵作有些惊讶。
“略知皮毛。”楚明漪低声道，目光落在死者微微张开的嘴唇内部，似乎看到一点不寻常的色泽。
她示意仵作取来干净竹签和瓷碟，小心翼翼地刮取了一点死者口唇内侧和齿缝的残留物，又分别用不同的干净白布，轻轻按压了颈侧压痕处和指尖。
“老先生，您看这压痕，像是什么造成的？”她问。
仵作凑近细看，又用手虚比了一下：“柔软，略有弹性，宽度约莫两指。像是浸湿的厚布带？或是特制的软垫？”
布带？软垫？用来捂住口鼻？还是...楚明漪思绪飞转。
若是用来捂住口鼻使其窒息，为何最后呈现溺水状？若是为了制造颈部压迫导致昏迷，为何痕迹如此之淡？
“指尖暗沉，可否刮取一些甲下之物检验？”楚明漪问。
仵作依言，用细针小心刮取了一些甲垢。
楚明漪接过瓷碟，就着窗外光线仔细观察。甲垢颜色深褐，夹杂着一点极细微的、亮蓝色的反光颗粒。
这是...她心头剧震。
这种蓝色颗粒，她曾在母亲收藏的一本古籍插图中见过，描述是某种罕见矿物“蓝磷”的碎屑，遇空气极易燃烧，燃烧时呈蓝绿色火焰，有特殊气味，且有毒，可致人晕眩、麻痹。
鬼火？自焚？磷粉？
昨夜沈家绸庄的“鬼火”，守夜人“自焚”，现场有硫磺气味。硫磺或许是为了掩盖磷燃烧的气味？而孙绍元指甲中的蓝色颗粒...
一个大胆的猜想在楚明漪脑中形成。
凶手或许使用了某种含磷的毒物或迷药，使孙绍元先中毒昏迷，再将其拖至窗边，制造溺水假象。
而凶手自己，则通过某种尚未发现的密道或机关离开，从外锁闭门窗，制造密室。
那枚耳钉，可能是凶手不慎遗落，也可能是故意留下混淆视线。
香炉中的异香，或许是为了掩盖磷毒或其他毒物的气味。
佛像掌中的粉末，又是什么？
线索零碎，却仿佛有了指向。
“林公子可是看出了什么？”陈捕头见她神色变幻，忍不住问。
楚明漪回过神来，知道自己不能贸然说出猜测，以免打草惊蛇，也避免引人怀疑。
她摇了摇头：“只是觉得死者中毒的可能性很大。陈捕头，孙公子昨夜所饮的酒菜，可有取样检验？”
“已取样，尚未出结果。”
楚明漪点点头，正欲再问，忽听外面传来一阵急促的脚步声，一个衙役慌慌张张跑进来：“陈捕头！不好了！城西、城西李员外家也出事了！”
“又出什么事了？”陈捕头脸色一变。
“李员外家的少爷，昨夜在别院书房读书，今早被发现发现死在书房里！也是门窗紧闭！墙上还用血写了字！”
“什么字？”楚明漪脱口而出。
那衙役脸色发白，颤声道：“写的是、是‘盐蠹蚀国’！”
盐蠹蚀国！又是这四个字！
楚明漪只觉得一股寒意从脊背升起。
书院山长吴文渊，盐商之子孙绍元，现在又加上一个李员外之子凶手的目标，似乎不仅仅是盐商，而是所有与“盐”有潜在关联，或是可能触及某些秘密的人？
这是一种警告？还是灭口？