第4章 - 丝缕寻踪

第4章 - 丝缕寻踪 (第2/2页)

刘掌柜脸色微变，想开口，被沈东家一个眼神止住。
　　
　　于小桐继续道：“然而，如今债务累计至八百两。利息虽重，却也难以滚到如此数目。更蹊跷的是，账上记载那批抵押料子早已出库，归于庆丰号，可出库记录缺失，变卖或处置所得亦未冲抵借款本金。这批料子，究竟在何处？若已处置，所得几何？若未处置，是否仍可作为抵押资产核算？”
　　
　　她语速平稳，条理清晰，每个字都像算盘珠子，敲在安静的空气里。
　　
　　沈东家没有立刻去看那几页纸，反而看着她，那双深潭似的眼里终于掠过一丝细微的波动，像是石子投入水面，很快又恢复平静。“于姑娘查账，倒是仔细。这些，是令尊留下的记录？”
　　
　　“父亲病重，精神不济，后期账目多由族叔代理。”于小桐避开了直接回答，“小女子只是依据残留旧账，发现些许出入。东家是做大生意的人，自然明白，账目清楚，方能长久。如今这糊涂账，即便强行抵了布庄，日后若再生纠葛，于庆丰号声誉，恐怕也有损碍。毕竟，汴京绸布行说大不大，说小不小。”
　　
　　她在暗示，事情闹开，谁脸上都不好看。
　　
　　刘掌柜忍不住了，干笑一声：“于姑娘，账目往来，有些暗处的开销、人情的打点，未必都能上明账。这……也是行里的常情。”
　　
　　“刘掌柜说得是。”于小桐转向他，语气依旧平和，“所以小女子才想请教，那批价值百二十两的料子，究竟作价几何？用于何处‘打点’？打点了谁？若能有一二凭证，或能让这账目更‘常情’一些，我也好向族中交代，为何五百两的本金，会滚成八百两的巨债。”
　　
　　她句句紧逼，却又不失礼数，将难题抛了回去。
　　
　　沈东家忽然轻轻笑了一声。笑声很短，没什么温度。“于姑娘，好口才，好胆识。”他终于拿起那几页纸，扫了几眼，放下。“这些账目细节，刘掌柜，你回头与于姑娘再仔细核对。既是合作多年，账，总要双方都认。”
　　
　　刘掌柜连忙应声：“是，东家。”
　　
　　“至于布庄抵债一事……”沈东家沉吟片刻，手指在桌面上轻轻敲了敲，“倒也不必急于一时。”
　　
　　于小桐心下一凛，知道他还有后话。
　　
　　“沈某此次来汴京，除了处理旧账，也听闻朝廷市易务近期或有新策，于绸布行当影响不小。”沈东家话锋一转，似乎聊起了闲篇，“各地丝价波动，漕运费用增减，皆是变数。于家云锦庄虽眼下困顿，毕竟在城西经营多年，口碑犹在，铺面位置也尚可。”
　　
　　他顿了顿，看向于小桐，目光里多了些审视的意味：“于姑娘既能看出账目蹊跷，想必对经营之事，并非一窍不通。眼下这局面，强行抵债，庆丰号不过多得一处需费心打理的铺面。若能厘清旧账，寻得一个彼此都能接受的清偿之法，甚至……日后或有别的合作可能，岂不更好？”
　　
　　合作？于小桐指尖微微收紧。和一个可能侵吞了你家资产的人合作？
　　
　　“东家意思是？”
　　
　　“债务可暂缓。”沈东家说得清晰，“给你，也给于家一些时间，彻底盘清账目，看看云锦庄到底还剩下多少家底，又能如何运转。至于那批料子……”他看了一眼刘掌柜，“既在账上不清，便先搁置，容后细查。如何？”
　　
　　条件宽厚得几乎不真实。于小桐没有立刻感到轻松，反而那根弦绷得更紧。她不信这位沈东家是慈悲为怀的善人。
　　
　　“东家宽宏，小女子感激。只是不知，这‘暂缓’，以何为限？又需我于家做些什么？”
　　
　　“一月为期。”沈东家道，“一月之后，我们再议。至于需要做什么……”他身体微微前倾，声音压低了些，带着一种蛊惑般的平稳，“于姑娘只需做一件事：把这团乱麻理清楚。该是谁的账，就归到谁头上。沈某做生意，喜欢和明白人、干净人打交道。”
　　
　　于小桐听懂了。他要她查，不仅要查庆丰号的账，更要查于家内部的账，查出于守业究竟做了什么。他要借她的手，清理掉不干净的合作者，或者，拿到更确凿的把柄。
　　
　　这是一把递过来的刀，锋利，且淬着毒。用得好了，或可斩断眼前的绞索；用不好，先伤己，再伤人。
　　
　　窗外，汴河上一条货船正拉响号子，沉闷悠长。雅间里的檀香似乎更浓了，缠绕在呼吸之间。
　　
　　于小桐端起那盏已经微凉的茶，没有喝，只是感受着瓷壁传来的些许暖意。她抬起眼，看向对面那双深潭般的眼睛。
　　
　　“好。”她说。