第25章 - 暗布香饵

第25章 - 暗布香饵 (第2/2页)

有刮痕的那张空白纸，她折了几折，放进袖袋。
　　
　　做完这些，她吹灭了油灯。屋子里霎时暗下来，只有窗外透进一点朦胧的灰白。天快亮了。
　　
　　母亲周氏的房门轻轻响了一声，脚步声窸窸窣窣地靠近。“小桐？”周氏的声音压得很低，带着没睡稳的沙哑，“你一宿没合眼？”
　　
　　“就睡了。”于小桐应道，声音平静得自己都有些意外，“娘，你再歇会儿。天亮了我出去一趟，事情完了就回来。”
　　
　　周氏在门外沉默了一会儿，终究没再问，只轻轻叹了口气。“锅里温着粥，你出门前喝一口。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　脚步声慢慢挪回了屋里。
　　
　　于小桐和衣躺下，睁着眼睛看帐顶模糊的轮廓。脑子里像走马灯一样，闪过这些日子的一张张脸：三叔公于守业心虚的冷汗，沈半城在庆丰号后堂似笑非笑的神情，赵德禄查账时闪烁的眼神，漕三爷在鱼行茶室里慢条斯理拨弄茶盏的手指……
　　
　　还有父亲。记忆里的父亲总是微微佝偻着背，在账房拨算盘，手指又快又稳。他很少笑，但看她趴在桌边认账目时，眼角会有细细的纹路舒展开。
　　
　　爹，你在天上看着吧。
　　
　　她闭上眼，强迫自己休息哪怕一刻钟。身体很累，脑子却异常清醒，像绷紧的弓弦。
　　
　　不知过了多久，窗外传来第一声鸡鸣。
　　
　　于小桐立刻坐起身。天光已经泛青，院子里有了清晨的凉意。她快速洗漱，换上一身半旧的靛青衣裙，头发梳得整整齐齐，用一根素银簪子绾牢。镜子里的人眼下有淡淡的青影，但眼神很亮，亮得有些慑人。
　　
　　她喝了一碗温粥，粥米煮得糯，暖意从喉咙滑下去，稍稍驱散了四肢的寒意。放下碗时，她听见前门有极轻的叩击声，三短一长，停了，又两长。
　　
　　是漕帮约定的暗号。
　　
　　她整理了一下衣襟，走到门边，拉开一条缝。门外站着个眼生的矮瘦汉子，穿着寻常苦力的短褐，手里拎着个空麻袋，像是早起赶活的。汉子见她开门，也不说话，只飞快地往她手里塞了个小竹筒，转身就走，混入渐渐有了人声的巷子里。
　　
　　于小桐关上门，拔开竹筒塞子，倒出一卷细细的纸。展开，上面只有一行字：“辰时三刻，稽核司衙门外旗杆下。言货曾验，引暂押。其余勿多言。”
　　
　　和她昨夜收到的蜡丸密信内容一致。漕帮这是再次提醒，怕她忘了，或者怕她临时改主意。
　　
　　她把纸条凑到灶膛未熄的余烬边，看着它卷曲、发黑，化成一小撮灰。然后她拍了拍手，走出灶间。
　　
　　周氏已经起来了，站在正屋门口，忧心忡忡地看着她。“非要今天去？不能再……”
　　
　　“娘，躲不过的。”于小桐走过去，握住母亲冰凉的手，“今天不去，明天他们也会找上门。不如就在衙门外面，光天化日，众目睽睽，他们反而不敢太放肆。”
　　
　　“可那是衙门啊……”
　　
　　“就因为是在衙门口，才安全。”于小桐声音很稳，“那么多眼睛看着呢。税课司的小吏，漕帮的人，庆丰号的东家，谁也不敢在衙门口明目张胆杀人放火。”
　　
　　周氏嘴唇动了动，终究没再说什么，只反手紧紧攥住女儿的手，攥得于小桐指节都有些发白。“千万……千万小心。实在不行，咱们不要那铺子了，娘带你回乡下，总有口饭吃……”
　　
　　“铺子要回来，债也要清。”于小桐轻轻抽出手，替母亲理了理鬓边散乱的发丝，“爹留下的东西，不能就这么被人吞了。娘，你在家等着，关好门，谁叫都别开。我晌午前一定回来。”
　　
　　她说完，转身走向院门。晨光斜斜地照进来，在她靛青的衣裙上镀了一道淡金色的边。推开门的刹那，她回头看了一眼。
　　
　　母亲站在屋檐下，背挺得笔直，手紧紧攥着衣角，眼睛一眨不眨地望着她。
　　
　　于小桐冲母亲极轻微地点了下头，迈出门槛，反手带上了门。
　　
　　巷子里已经有了挑担卖早点的吆喝声，热气混着面食的香气飘过来。她沿着墙根走，步子不快不慢，像寻常出门办事的女子。袖袋里那张折起来的空白纸片随着步伐轻轻摩擦着腕骨，贴身暗袋里的油纸包则紧贴着心口，能感觉到纸张硬挺的边缘。
　　
　　辰时三刻，漕务稽核司衙门外。
　　
　　那里会有什么在等着她，她不知道。但她知道，自己手里握着的，不再只是父亲留下的谜题。
　　
　　那是饵。是刀。是她在这盘棋里，能放下的最后一枚棋子。
　　
　　街市的人声渐渐鼎沸起来，新的一天开始了。而于小桐走向的，是一场在晨光里悄然布开的赌局。