第37章 - 雷池暗步

第37章 - 雷池暗步 (第2/2页)

陈三娘脸色发白。“那是……”
　　
　　“一个或许能保命的联络点。”于小桐没有多说。这是离开汴京前，陈守拙暗中告诉她的几个江宁联络方式之一，说是早年云锦庄与南方供货商往来时用过的暗线，未必可靠，但紧急时或可一试。
　　
　　辰时三刻，于小桐换了身陈三娘找来的半旧靛蓝粗布衣裙，头发绾成寻常妇人样式，用木钗固定，脸上还刻意抹了点灶灰，遮掩过于清秀的眉眼。她将私茶账目抄录纸和父亲账册中关键几页撕下，折成极小方块，塞进衣襟内侧缝死的暗袋。其余账册则交给陈三娘藏进米缸底。
　　
　　永昌货栈位于城东漕河一处岔口内侧，位置不算偏僻，但门前河道较窄，大船难入，多是平底驳船往来。货栈门脸果然不大，黑漆木门半掩着，檐下挂着一块褪色的“永昌货栈”木匾，字迹已有些模糊。门口蹲着个打哈欠的伙计，眼睛却滴溜溜扫着街面。
　　
　　于小桐没直接上前。她在斜对面一家茶摊坐下，要了一文钱的粗茶，慢慢喝着，观察了约一刻钟。其间有两辆骡车从货栈侧门驶出，车上货物用油布盖得严实，车轮压过石板路时发出沉甸甸的闷响。又有一艘小驳船靠岸，船上汉子扛下几只木箱，搬进货栈后院。
　　
　　她放下茶碗，走到货栈门前。那伙计立刻站起来，堆起笑：“这位娘子，是寻人还是托货？”
　　
　　“寻李管事。”于小桐压低声音，模仿着江宁本地口音，“娘家表哥托我带句话。”
　　
　　伙计打量她几眼，见她衣着朴素，神色却镇定，便朝里喊了一声：“李管事，有客寻！”
　　
　　不多时，一个穿着绸面夹袄的胖子掀帘出来，果然面团团一张脸，未语先带三分笑，眼睛眯成缝，目光却在于小桐身上迅速扫了个来回。“这位娘子是？”
　　
　　“李管事可否借一步说话？”于小桐抬眼，直视对方。
　　
　　李管事笑容不变，侧身示意：“请里面用茶。”
　　
　　货栈内堂比外面看着宽敞，堆着些货样，空气里有股陈年茶叶与皮革混合的气味。李管事打发伙计去沏茶，自己在于小桐对面坐下，手指无意识地在膝上敲了敲。“娘子面生，不知贵表哥是？”
　　
　　于小桐不接茶，只从袖中摸出一物，轻轻放在桌上。那是一小块剪下的布头，边缘参差，正是父亲旧账册封面那靛蓝粗布的质地，上面还有半个模糊的、她昨夜用烧过的树枝临摹的刮痕印记。
　　
　　李管事脸上的笑容瞬间僵住，眼皮跳了跳。他盯着那块布头，又缓缓抬起眼看向于小桐，声音压得极低：“娘子这是何意？”
　　
　　“我爹留下的东西，指向这里。”于小桐语速平稳，目光却紧锁对方每一丝表情变化，“李管事，熙宁五年十月，江宁仓那批退库返染的湖州生丝，最后去了哪里？”
　　
　　堂内陡然一静。后院隐约传来搬箱子的闷响，更衬得这寂静逼人。
　　
　　李管事忽然笑了，这次笑意却未达眼底。“娘子说笑了，小号做的是正经南北货转运，什么仓啊丝啊，听不懂。”他端起茶杯，吹了吹浮沫，“若是托货，小号价钱公道；若是打听闲事……”他放下茶杯，瓷底磕在木桌上，轻轻一声响，“这江宁城每日人来人往，娘子还是谨慎些好。”
　　
　　于小桐从他瞬间收缩的瞳孔和过于平稳的语调里，读到了竭力掩饰的紧张。她知道自己戳中了要害。但她不能逼得太急。
　　
　　“是我唐突了。”她收起布头，站起身，“既然李管事不知，那我再去别处问问。不过……”她走到门口，回头看了一眼。李管事仍坐在原地，脸上笑容已有些挂不住。
　　
　　“不过什么？”
　　
　　“不过我爹当年记性很好。他留的话里，除了‘永昌’，还有‘建州腊面’、‘歙州方茶’。”于小桐轻声说完，转身跨出门槛。
　　
　　身后没有脚步声追来。但她能感觉到，那道目光如针，死死钉在她背上，直到她拐过街角。
　　
　　茶摊的老汉正在收摊，见她回来，嘟囔了一句：“小娘子打听事，也得看看地方哟。”
　　
　　于小桐心下一凛，快步离开。走出两条街，混入东市熙攘的人群，她才放缓步子，手心已是一片湿冷。
　　
　　李管事的反应证实了两件事：第一，“永昌”确实与仓场旧事有关，且讳莫如深；第二，私茶的事，他知情，甚至可能就是经手人之一。他没有当场翻脸或扣人，要么是顾忌光天化日，要么是……需要向上头请示。
　　
　　她必须立刻离开这一带。
　　
　　刚穿过一个卖竹器的巷口，身后忽然传来一阵急促的脚步声，不止一人。于小桐头皮一麻，不及回头，猛地拐进旁边一条更窄的岔巷，拔腿就跑。