【第二卷：第10章】鹿马朝堂
【第二卷：第10章】鹿马朝堂 (第1/2页)【第十章】鹿马朝堂
话说皇上亲征失利，罗青牙的儿子罗加宝逃之夭夭，放弃飞虎岭关隘，致使山镇不得不全民参战，浴血退敌。之后，姬桑带领几个人跟随阿布勒汗撤退的一支军队，潜入朔北大军从边贸关隘劫掠去的一支亚特里亚海商队，直出关外，深入莽原，去寻找长弓家将的下落和行踪……不谈。
……
深秋的燕阵，飞过军都山脉，红枫尽染。
山下，金黄璃瓦在日中天光的灼射下，熠熠生辉。
这一片被高光笼罩和覆盖的城市，正是皇都京师。
西城的骡马市大街人头攒动，乱乱纷纷，这并非像往日的来往贸易，而像兵荒马乱、四处躲藏的京城难民。
大街东口，西四牌楼下的鸿客楼，饭客挤在一起，正在为近日里京城的国事议论纷纷，店老板从外面慌慌张张地跑回来，对店小二说：“赶紧叫大家收拾一下，回老家去吧！咱这店得关张了。”
“为啥？咋的啦？”小二不解地问。
“还问咋的啦？出大事了不知道吗？”店老板边拿东西边说，“王师在朔北打了败仗，皇上都被人家抓了。朝廷要在京师抓长弓军的人顶罪！我儿子在长弓军，我得赶紧去乡下躲几天！……快收拾吧，我先走啦！”
店老板刚跑出门去，一群戍城兵曹已经冲进了鸿客楼，他们二话不说，进来就又砸，又抢，又拿，张口闭口“要交人！叫不出‘人’来就全家滚出京城！”
饭客们吓得哆哆嗦嗦，挤在二楼一角，悄声议论：
“皇上吃了败仗，干人家‘鸿客楼’什么事啊？”
“你没听他们说要‘交人’吗？老板一家是长弓军的家属啊！全城都在清剿长弓军！凡是和大散关、长弓军有点关系的，全要赶出京城……！”
“打死我也不信！人家‘长弓军’可是保国护边的铁军哪！得罪谁啦？”
“得罪谁？还有谁呀？”那人咬着耳朵，“当朝首辅——罗青牙！”
“当朝首辅也不能这么大本事——说翻天就要翻天呀？”
“你糊涂啊！”那人伸出一个‘小指’，暗示，“太子监国！懂吗？皇上不在龙位，太子就是……！”后面听不清了。
“都快滚！”戍城兵曹喊着驱赶顾客人群，“这里没有你们的事！”
“快走吧！”顾客们相互拥挤着跑出鸿客楼。
“鸿客楼”老年店牌被人砸烂，鸿客楼外西四牌楼，骡马市大街上，店铺酒当，早已经乱成一团。冰糖葫芦在地上被人们撵踏成一片片‘血浆’……
人们还在乱跑着：“让我们去哪呀？”
“回家。”
“回什么家呀？”人们说，“东西门、南北城，琉璃厂，护国寺……全都戒严啦！听说寺庙道观都被朝廷给封啦！”
“啊！这是要干什么呀？”
“抓长弓军！赶走家属！封城戒严！保住太后、太子……！”
“寺庙道观又没犯法呀！”……
“是没犯法，但你没听说八大寺庙、十大道观，都在祈福吗？”
……
九城钟鸣乱市喧，
十刹梵音草根难。
皇上身陷敌营，京师震动，国本动摇，朝野惶乱。瞬间无异天崩地坼、江山无主，昔日巍峨朝堂骤然臣僚失措，乱象暗生，波诡云谲……街巷内外，流言四起，百姓惊惧。城中寺院梵音不绝，诵经祈福，焚香祝祷之声穿越高墙，此起彼伏，竟至街道、胡同、窄巷之间，压过市井喧嚣，弥盖全城。未时三刻，妙音白塔古刹名庵，不顾禁令，众僧云出，披袈裟、鸣法器，缓步而行，汇聚于通衢大道、皇城脚下，松圃园林，齐声唯愿社稷复安，苍生归宁，山河无恙、天子还朝。
午城墙下跑马场是四区九城的市井细民传信听音之所，也是簇拥言谈易发口角乃至争执冲撞之地。下午酉时，大内太监出来宣散，却不知为什么被招来一群暴躁市民的痛殴击打，及至头破血流，官帽滚地；这一下，更是人声鼎沸，人群涌动……！
大内禁城。
百官惶恐奔突，六宫哭声不绝……
太监捂着流血的额头，狼跄奔至议政殿：“大人，不好啦，宫外闹开锅啦！险些把奴才打死，有人要翻天哪！”
罗青牙问道：“他们这是要干什么？”
罗青牙正在和身边的太子监国议事，不禁都被这突来的情景惊呆了。
太监：“他们说国家社稷不能无主，要把背弃皇上、害国殃民的罪魁祸首揪出来！绳之於法！”
罗青牙听到这话就心底发凉：“他、他……他们这简直要反呐！”
罗青牙发觉，九城百姓肯定是听闻长弓军被构陷，心有不服，故暗中藏匿其家属，使禁军搜捕屡屡受阻，这消息传入朝堂，必将动摇监国立威。
监国太子道：“我不就在坐镇宫廷吗？他们还有王法吗？”
太监：“他、他们说……”
罗青牙问：“说什么？”
太监：“他、他、他们说……监、监国不是主政；主‘政’不是主‘监’！”
监国太子拍案而起：“胡说！监国就是主政，皇上不在，我就是……”
太监连忙磕头：“奴才万死！奴才万死！奴才的嘴不该传递这些邪说……”
“来人呐！”太子宣命道，“带两千禁军，将外面这些……”
“太子息怒。”罗青牙慌忙阻止太子道，“太子殿下还请息怒！此事万万不可操之过急。民心可用，却不可违！以微臣看来，此事只能从长计议啊！”
监国太子：“应如何从长计议呢？”
罗青牙：“草民不懂国政，他们只懂一个：那就是——国王！只要国家有主，就如家有生父！至于具体国政、家事，他们从来是不管不问的……”
监国太子自小在宫廷内长大，对操持朝政，虽有见闻，但却没有亲身经历。目前虽为监国，却还是有些踌躇满志，眼下顾及皇上生死不明，宫外民乱不休，自己确无多少主政之才，唯有倚重罗青牙稳住朝局，暂解燃眉之急。
于是，他只能说：“嗷？……你说的倒也真是如此啊！——那你说现在，我等该如何梳理这个朝政呢？”
罗青牙：“太子，草民们不是想要个当家做主的皇上吗？……”
这时，大内太监的一声传喝从议政殿外传来，打断了二人的谈话：
“太后驾到——！文武百官、内外臣僚，务即——恭迎銮驾……！”
果然，是太后一班人马到了。
……
殿外唱喏声未落，一阵环佩铿锵、宫扇簇拥，太后已扶着宫女的手，缓步踏入议政殿。她一身素色宫装，面上未见慌乱，只一双眼神沉沉扫过惶恐的百官、怒色未消的太子，最后落在不漏心机的罗青牙身上。
殿内瞬间静得落针可闻，连方的喧嚣，都似被这一道身影压了下去。
太子见了太后，心头一紧，上前见礼：“儿臣……见过母后。”
太后不看他，只淡淡开口，声音不高，却字字清晰：
“哀家在后宫都听到了。宫外百姓打了太监，喊着要揪出害国殃民之辈；殿内太子要调禁军弹压，臣子在劝民心不可违。好一出：内外齐乱，君臣失据的好戏剧。”
太子脸色一僵：“母后，宫外不法草民妄议朝政，甚至辱及监国，儿臣……”
太后打断了太子的话，继续说道：
“你是监国，不是皇上。百姓喊的‘国家不能无主’，此话有何不对吗？他们又没有反你这个监国；他们骂的也不是骂你，而是朝中奸佞之臣。”
太子一噎，无言以对，竟找不到如何回应。
罗青牙一惊，连忙上前奉合道：“太后明鉴！百姓愚昧，只认一个‘国必有主’；如今人心惶惶，皆因上头空悬，若再强压，只怕……”
“哀家知道。什么都知道……”
太后缓缓走到殿中，目光望向宫外方向，似能穿透宫墙，看见那汹涌人潮：“百姓要的从来不是什么高深国政，他们要的只是头顶有天，脚下有土，家有父母，心中有主。主政不主监，这话——说得一点不错。偌大一个皇朝，龙位之上，岂能没有一个皇帝？”
此言一出，满殿皆惊。
“太后圣明！所以——”罗青牙继续上前恭维道，“微臣以为……！”
“所以……”太后道，“现在不是找一个新的皇上，而是找到尔等的当朝天子！——你的父皇！……他如今安在？死焉活焉？你这个当监国的太子……知道吗？如果尔等，没能给天下黎民百姓一个交代，却在这里议论改朝换代，这意味着什么？尔等可晓得？”
太后懿声凤旨，置地如金石！竟令廷堂刹时惊愕，一时无敢再多言者。
静音良久，忽闻宫漏传时……
罗青牙私下扯拽太子衣袖，示意劝退眼色；太子明白其意，便启禀母后道：
“母后懿旨，儿臣这里自会遵命笃行。时候不早了，还请太后回宫，凤体安养为要……”
太后走出几步，突然意识到：自己可能就此或被软禁后宫，但又不便多说。作为一个母亲也是妻子的她来说，儿子和丈夫，就像江山和亲情，同样重要，但是她更应该偏向哪一个呢？她犹豫了。她知道，太子长大了，身边有他自己的人，已非昨日膝下之子。所以说了，怕也没用。于是，她回过头来，用深情的眼光，望了几眼太子，暗暗叹出一口气，便随众人离去了……
……
太后还没有走到后宫，就有一个人在慈宁宫外已经等她很久了。
这个人就是从云鹤禅寺来的虚白大师。
虚白料到太后会在朝廷上碰到硬茬！一直为太后心中焦虑。这些天接见了许多燕云十六州南来北往的高僧大佛，大家异口同声地要带领众僧同道，为国家社稷出山情愿，再死不辞，云云。
虚白本想联名几位当年同朝的老友联名上书，未想当他尝试着连扣三门，而终不得其志：一家托病，二家远行，三家谢客！至此他明白了罗青牙已掌控京畿九门卫戍，朝中忠良喑默，金銮殿冷寂，已无上书之路。回头再想，太后心慈手软，即便拿到他递上的这个荡手山芋，也未必能够说服太子，反给太后自己带来性命危机。于是，他才择日今天亲自登门拜会太后、以死上谏！
好事多磨，后宫门官偏要将此事禀告太子！
怎会这样？太子这不是公然僭权吗？虚白越发觉出不对，便在宫外等候。
守门小太监挪身过来低声送话：“大师小心，慈宫里添了带刀陌生侍卫。”
不一会儿，未等太子回话，太后里边已经知道了他的来音，于是传话过来：“太后传召——请虚白大师进宫见驾！”
虚白听到传召，毅然跟随小太监走进慈宫……
不等虚白觐见，宫内已经迎面传来太后召唤：“大师不辞劳苦，奔波而来，所为何事呀？……别来无恙啊？”
“贫僧叩见太后！”虚白稽首，“托太后洪福，老衲尚安，谢太后垂念。”
话音未落，太后已然上前搀住虚白，二人共同走进慈堂。
慈堂四壁变化不大，只是突闻窗外竹影簌簌颤动，虚白不禁心头一紧，关心道：
“山人前来……不为别事，只是问太后康安的……太后您消瘦了呀！”
太后似亦有察觉门外稀碎之声，却若无其事，以眼神暗示虚白留神窗外，叹声道：
“哎，人老啦，今非昔比。心有一恙，不可言状啊……！”
太后“不可言状”一词，令虚白一惊，沉心一想，便已知事情大概，遂道：“太后，可知今夕何夕？当年天子大婚……皇上登基……！即在此时啊！山人当年推演卦象，所示昭然。乾坤轮转，数十年一如弹指，今却多闻世人言紫薇星座天涯蒙尘，累日不见星斗启明者。然：山人登高详查浑天仪轨，但见紫薇星光泽润尚存；判之：乃紫气未泯，潜龙在渊之兆也，只是未到子时，有待再起东山耳！非凡尘所说之纷纭。故来奉告慈尊：圣归犹可期也……！”
太后闻虚白言，太后面绽喜色，眉间愁云稍散。她望了望窗外，却扬声高语：“可惜啊，哀家耳聩，身亦无力，大师所言，却听不清啦！”
虚白只当太后所言是真，黯然道：“若果如此，贫僧此行，何以回慰紫宸？”
太后一阵微咳……向虚白低语如丝：“大师不知：哀家有块心头肉，肉中扎了一颗——倒刺！”
虚白低声接话：“原来如此！……请教太后：此刺，可为‘牙’刺？”
太后趋前半步，气息微颤：“若是‘牙刺’，当如何剔之？”
“这个……”虚白终于明白了，原来两人是息息相通的，便道：“山人此来，即为欲亲聆太后之赐诲也。虚白将躹身躬行而不辞！”
听到虚白刺眼，太后长长地嘘了一口气，终于起身，在虚白掺扶下，临窗仰望昏暗的天空，沉默片刻，见窗外已无疑影，便转身从发髻中拔取一支龙盘凤舞镂纹金刚玉簪，沾血泥，取凤印，刺玺刻痕，划破“承帝亲恩”四字血迹，于凤印古篆凹凸纹理之上——此印乃皇上昔年所赐，上镌“承帝亲恩”四字，素来完好如初。太后凝印良久，今忽以簪尖抵印，自上而下，奋力一划！玉簪划破印面，但见金石迸裂，血痕深嵌入骨，“承帝亲恩”四字从中断作两截！四字断开，如一道银河横亘于星辰大海，间隔牛郎织女，天各一方！……印成残璧，凹凸参差，触目惊心！
太后遂包玉帕裹簪予师白。句句含泣，托咐曰：
“王归，则钗玺合璧共在，方可相授用之。无归，则单凤孤龙，于世永绝！……断断再无哀家自愿所为之施印者——凭此为证！”
言毕，太后不禁掩泣泪流，哽咽，难言，摆手，遂辞客耳……
虚白双手捧住泥血簪：“太后保重，听老纳消息。”
遂告退，出慈宫。
门外足音杂沓，传来多人走步声……
太后忽感背脊生寒，便昂首高宣道：
“来人！传我九门懿旨：逐次递传——护送大师安返，不得有误！！”
随着虚白大师重重出宫，懿旨层层宣音，声穿九宫禁闋……！
一路刀门、斧林，唯仰其项背，无敢妄行者。
……
虚白安然出宫的消息，传到了议政殿。
时太子与罗青牙正在文武大臣面前危言厉色——“整肃朝纲”。
大内禁卫统领刚到殿外，便听到里边有人大声呵斥“咆哮朝堂”……！竟一时畏缩忌惮，逡巡不敢进入。
……
正在议政殿进行的这场“朝堂整肃”，是上午辰时，就在监国太子眼皮子底下已经开始了的。审政程序如期进行：上朝大内、外藩、九卿、六部、三院，甚至包括了“注史官”，无不整衣束冠（持笔就坐的“注史官”除外），轮候禀述自己在皇帝亲征期间的“护国业绩”；当朝首辅罗青牙则俨然肃立于监国太子左侧，一脸威严，堂皇公正，毫无表情，斜视着每个文武官员；似听非听，“聆听”着下面递上来的那一套套的“官话”，和一本本的“公文折”。阶下众人，则各揣不胜惶恐之心，相视无言，列班左右，一批批地接受着来自上峰的这场“灼烧”！这场躲不过去的——“精神拷问”！
下午酉戌时分，视政暂歇，太子开始了他的质训：
“……胜败乃兵家常事。”监国太子言道，“然——此次皇上亲征，所带人马三十万众，兵分三路，亲统三军，气压朔漠万里！……却兵败狂虏于吹灰之间！——所为何也？其罪如何评说？！”说到此处，太子气愤之情溢于言表，满廷骇然。
一根针落地，仿佛都在雷震之间。
太子继续道：“自然，此次皇上与罗大人等，身先士卒，浴血奋战，虽有所失，却终功不可没。然尔等在京城护国种种作为，就没有责任吗？”
“啪”的一声，太子狠狠地拍了一下桌案，下边竟有人索索发抖。
太子说：“多年以来，……兵不足饷，民不饱腹，官不理政，番不归心，内有佞臣，外有奸贼，上下欺瞒，里外勾连……！尔等书面堂堂，下面荒唐，不要说我深处东庭，默然不知，非然也……！”太子看了一下身边的罗青牙，继续道，“遵照太后懿旨，今日，我就授命罗大人，待我严查台前幕后，波密云诡，及至皇上疑案，整肃一下这个违法乱纪、乌烟瘴气的朝纲。罗大人，我现在就任命你为——黄门中枢令！——这是施政令牌，可先斩后奏。开始你的职权吧！”
“得令。在下当鞠躬尽瘁。遵令执行！”
罗青牙向太子恭行辑礼完毕，双手接过令牌，转身，上前一步，宣政：
“太子监国，言到法随！今者，代太子所言三事耳：一者，稽查长弓军。二者，颁太后令。三者，重兴天子位。”
言出，下面一片哗然。
老臣中有人眼前一黑，几乎站立不稳——‘重兴天子位’？皇上生死未明，如何‘重兴’？
见此情，罗青牙声音陡然转为了沉静，转身面对群臣，语速平缓，却字字如铁钉般楔入死寂的大殿，解释道：“为臣秉太子意，奉监国谕、整肃朝纲，行此三事，合情合理：其一，彻查长弓军通敌误国之嫌，以严格国法；其二，颁行太后懿旨，以安天下民心；其三，廓清寰宇，重立天子威仪，以固国本。”
这些是什么意思啊？……
几位老将瞬间握紧了拳头，骨节发白，目眦欲裂、双眼通红，却不敢多语。更多的人则低下头，死死盯着脚下金砖，避开罗青牙那双扫视全场的狼目隼光对视，仿佛那双眼光能切开自己的肝胆。
罗青牙查看大家并无动静，便放心了一些，浅笑着舒缓下来，仿佛在欣赏着这些入笼前猎物的被虐、无奈，与挣扎……
“第一要务……”罗青牙手举令牌，一字一句地宣道，“自即日始，本朝内外，京城上下，九卿六部，兼辖各地州道县府，务尽数清点、报呈叛军长弓门下所属军辎粮草、人口账册、来往书信，及外涉同党、来往走徒……于三日内，汇齐呈交本衙报备，以待清点、稽查。此令！——不得有误！！”
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