第三章:

第三章: (第2/2页)

祁宗政嘟囔着坐起。他比祁故矮半头，浅灰短衫前襟扣子掉了一颗，用麻线草草系着，露出瘦棱棱的锁骨。趿上鞋帮磨白的黑布鞋，兄弟俩一前一后出了门。
　　
　　牛是村东陈地主家的，三头黄牛，养得膘肥体壮。见了他俩，熟络地“哞”一声，甩着尾巴跟上。祁故活泼，折根柳条当马鞭，嘴里“驾驾”地吆喝；祁宗政蔫头耷脑跟在牛后头，放牛这活计他干久了，新鲜劲早过了。
　　
　　走到江边滩地，眼前豁然开朗。一大片绿毯子似的草坡绵延到水边，草叶上露珠还没散，在朝阳下亮晶晶的。牛们兴奋起来，撒开蹄子奔过去，埋头痛吃，尾巴悠闲地甩着。
　　
　　祁故把牛绳往地上一扔，眼睛滴溜溜一转，忽然叉腰道：“宗政，咱俩比摔跤！谁赢了，回去让婶娘给烙张糖饼！”
　　
　　祁宗政眼睛“噌”地亮了。糖饼！上回吃还是过年，红糖混着芝麻，烙得两面焦黄，咬一口能甜到心里去。
　　
　　“比就比！”他袖子一撸，露出晒成麦色的细胳膊。
　　
　　两人在豆子地里摆开阵势。这片豆子是钱麻子种的，豆秧齐膝高，绿叶间已结出毛茸茸的豆荚。祁故猫着腰，眼睛盯着对方下盘；祁宗政则像头小牛犊，闷头就冲。你抓我肩膀，我抱你腰，在豆垄里滚作一团。
　　
　　“咔嚓——”
　　
　　“噼里啪啦——”
　　
　　起初还顾着躲豆秧，后来上了头，哪还管脚下。等气喘吁吁分开时，回头一看，两人都傻了：好大一片豆子东倒西歪，断茎折叶，绿汁染了一身。
　　
　　正发懵，炸雷般一声吼：“小畜生！作死啊！”
　　
　　钱麻子像从地底冒出来似的，铁塔般杵在田埂上。他是夏莲的父亲，四十来岁，粗布短褂紧绷着一身横肉，斗笠下那张麻脸涨得像猪肝一样红。只见他三步并作两步冲过来，蒲扇般的大手一把揪住祁故的衣领，竟将他生生拎离了地面。
　　
　　“放开！”祁故双脚乱蹬。
　　
　　“放开？”钱麻子唾沫星子喷他一脸，“老子这豆子容易？从开春育苗到如今，耗了多少心血！今儿不赔个底儿掉，老子跟你姓！”
　　
　　祁宗政扑上去要咬他胳膊，被一脚踹在腿弯，趔趄着摔进豆丛。钱麻子把祁故往地上一掼，叉腰吼：“五两！少一个子儿，拆你家房顶！”
　　
　　五两。祁故脑子里“嗡”一声。他家全年收成折银不到五两。
　　
　　二十四岁的杜氏是跑着来的。她正在河边洗衣，听说儿子惹祸，木盆都扔了。深蓝布衣下摆湿了一片，沾着泥点，包头巾散了一半，露出枯黄头发。见这场面，腿一软，直接跪下了：“钱大哥！钱大哥高抬贵手！我们真拿不出啊……您看这豆子，我们给您扶起来，一株株伺候，求您……”
　　
　　“伺候？”钱麻子一脚踢开她伸来的手，“烂根了伺候个屁！赔不起？行啊，”他三角眼一斜，“你家那老宅虽破，地皮还值几个钱。要不，”目光在祁故兄弟身上一扫，“把这俩小子卖到矿上，也能抵债。”
　　
　　杜氏如遭雷击，瘫在地上不会动了，只死死搂着两个孩子，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，眼泪滚珠般往下砸。
　　
　　就在这当口，一个苍老平静的声音响起来：“钱麻子，四十多岁的人，跟孩子较什么劲？”