第199章 改诏阴谋

第199章 改诏阴谋 (第1/2页)

薛延离去后的两日，是陆擎等人神经最为紧绷的四十八个时辰。一方面，他们要应对汪直疯狂搜捕、加紧“清理”流民带来的巨大压力；另一方面，又要为与薛延的第二次会面，以及可能发生的、与时间赛跑的流民营救行动做准备。整个庆余堂，如同绷紧的弓弦，稍有不慎，便是弦断人亡。
　　
　　丁老头和疤脸刘动用了所有能用的关系，对薛延提供的流民关押点进行了核实和补充侦查。情况比预想的还要糟糕。城西废弃砖窑、城南几处临时窝棚，以及更隐蔽的、靠近灵隐后山的几个废弃矿洞，总共关押了超过五百名流民，而且这个数字还在增加——黑鸦卫和晋王府的爪牙，正在全城搜捕最后一批躲藏起来的流民。守卫力量也异常森严，每个关押点都有至少五十名以上的黑鸦卫或晋王府亲兵看守，明哨暗哨交错，几乎毫无漏洞。汪直是铁了心要在最短时间内，将这些“麻烦”彻底抹去。
　　
　　“硬闯救人，无异于以卵击石。”石敢看着粗糙绘制的守卫分布图，眉头紧锁，“就算我们能动用漕帮所有力量，加上公子训练的那些人，也不过百余人，且装备、训练远不及黑鸦卫。强攻，必是死路一条。”
　　
　　“而且会打草惊蛇，暴露我们和薛延的联系。”林慕贤补充道，脸色因连日钻研药物而显得苍白，“必须智取，或者……里应外合。”
　　
　　陆擎的目光落在桌上那张简陋的草图上，手指无意识地敲击着桌面。里应外合，关键在薛延。但薛延刚刚倒戈，能提供地图和信息已是极限，让他直接调动黑鸦卫“造·反”救人，几乎不可能。他需要更有力的、能让薛延不得不全力配合的筹码。
　　
　　“等薛延的消息。”陆擎最终道，“看他能带来什么。刘文泰的手札，或许是我们破局的关键。丁伯，永昌当铺陈掌柜那边，可有新的消息？”
　　
　　丁老头摇头：“陈掌柜那边很谨慎，老朽按公子吩咐，没有直接接触。不过，市井间关于太子调查、太医院用邪药的流言愈演愈烈，黑鸦卫抓了几个传得最凶的，拷打之下，似乎也没问出什么。汪直这几日深居简出，但惠民药局和永济仓的守卫又增加了一倍，进出都要严查。看来，流言确实让他们坐不住了。”
　　
　　“坐不住才好。”陆擎眼中寒光一闪，“他们越乱，我们的机会越大。林兄，那‘缓释药’，薛延服下后，效果如何推算？下次会面，他若要求更多，我们能否拿出？”
　　
　　林慕贤沉吟道：“以锁魂草花粉为君药，配伍野山参、犀角、龙涎香等固本培元之品，又加入微量曼陀罗和天仙子增强致幻镇痛之效，此药药性猛烈，短期内压制锁魂草与阿芙蓉的毒性冲突，效果显著。但正如之前所言，此乃饮鸩止渴，药力过后，反噬更烈，且会加深依赖。薛延下次会面，必然会索要更多。我这里又配出三颗，但药材所剩无几，尤其是龙涎香和上等野山参，已近告罄。若无新药供应，他必生异心。”
　　
　　陆擎点头：“药材之事，丁伯再想想办法。非常时期，可用替代品，或从黑市重金求购，务必小心。薛延这条线，不能断。不仅为了救流民，更为了他手中可能掌握的、关于晋王和刘文泰的核心罪证。”
　　
　　时间在焦灼的等待中流逝。终于，到了约定的子夜时分。
　　
　　灵隐后山，废茶寮。月光被浓厚的云层遮挡，山林间一片漆黑，只有夜枭偶尔凄厉的鸣叫，更添几分阴森。
　　
　　薛延准时出现。他看起来比上次更加憔悴，眼窝深陷，嘴唇干裂，但眼中那因药瘾带来的狂躁和痛苦之色，似乎被一种奇异的亢奋和清明所取代——那是“缓释药”的效果。他看到陆擎和林慕贤，眼中急切之色一闪而过，但很快压下，警惕地扫视四周。
　　
　　“东西带来了吗？”陆擎开门见山。
　　
　　薛延从怀中掏出一个用油布包裹的、巴掌大小的扁平方形物件，和一个卷起来的纸筒，却没有立刻递过来，而是死死盯着陆擎：“药！先给我药！”
　　
　　陆擎对林慕贤示意。林慕贤取出一个更小的瓷瓶，倒出两颗深红色的药丸，放在石墩上。薛延眼中贪婪之色一闪，几乎要扑上去，但他强行忍住，先将油布包和纸筒推过来。
　　
　　陆擎先打开纸筒，借着林慕贤点燃的、用厚布遮掩的微弱火光查看。那是一张绘制得相当精细的地图，标注了太湖边“大工地”的详细布局：外围的警戒圈、晋王亲兵的营房、黑鸦卫的岗哨、工匠和流民的集中居住区，以及最核心的、被重重高墙和守卫围起来的区域——丹炉区、火器试验区，甚至还有几个用特殊符号标注的、疑似“处理”失败“药材”（流民）的深坑和焚化炉。地图一角，还用蝇头小楷注明了守卫换班的大致时间和几条相对隐蔽的小径。
　　
　　“很好。”陆擎心中微震，这地图的价值无可估量。他小心收好地图，又打开油布包。里面是一本薄薄的、封面没有任何字迹的册子，纸张泛黄，边角有些磨损，似乎经常被翻看。翻开第一页，是几行潦草的、用朱砂和墨迹混合书写的古怪符号和药名，后面则是一些零散的记录、配方片段、以及……大段的、充满狂热和臆想的呓语。
　　
　　“这是在太医院刘文泰值房一个暗格里找到的，是他平时随手记录的手札副本，真正的原本应该被他随身收藏或藏在更隐秘处。”薛延语速很快，带着一丝不易察觉的恐惧，“我只来得及抄录一部分，但里面有些东西……你们自己看吧。快，把药给我！”
　　
　　陆擎快速翻阅着手札。前面大多是各种珍稀药材的性状、配伍、炮制方法，其中关于锁魂草、阿芙蓉、以及几种罕见毒虫、矿石的记载尤为详细，旁边还有刘文泰个人的批注和试验心得，言辞间充满对“药力”、“操控”、“长生”的痴迷。翻到中间部分，陆擎的手忽然停住了，瞳孔骤然收缩。
　　
　　那一页的纸张比其他部分更黄更脆，墨迹也更陈旧，似乎是很久以前的记录。上面没有药方，只有几行凌乱的字迹：
　　
　　“嘉靖三十九年，腊月。先帝（这里明显涂抹过，但能看出是‘先帝’二字）头疾日笃，太医院束手。余奉密旨，以‘安神散’入药。然‘安神散’实则以锁魂草为主，辅以曼陀罗、天仙子，久服令人神智昏聩，渐失本性。吾知其不妥，然……”
　　
　　后面的字迹被狠狠涂掉，几乎无法辨认。但紧接着下一行，又有一行小字，笔迹颤抖，似乎书写时心情极度激荡：
　　
　　“上意难违，王府（‘王府’二字被圈出）重诺。若成，则太医院掌院，荫及子孙，长生可期……然每见圣颜恍惚，心下难安。然开弓无回头箭，唯愿丹成之日，能解此厄。”
　　
　　再往后翻，又是一段相隔数年的记录：
　　
　　“嘉靖四十五年，春。先帝（此处又被涂改）病情加重，时常癫狂，记忆紊乱。余遵命调整药剂，加重锁魂草与铅汞之量，以稳其神……然龙体日衰，恐非药石可医。王府来信催促，言‘大事’将近，需确保万无一失。余夜不能寐，昔日‘安神散’，今成‘锁魂汤’矣！然事已至此，如附骨之疽，唯有一路前行。幸得古丹方，或可两全……”
　　
　　陆擎只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，拿着手札副本的手，抑制不住地微微颤抖。嘉靖三十九年到四十五年……这正是先帝在位后期！先帝晚年确实长期患病，性情大变，最后传位于当今圣上（隆庆帝）后不久便驾崩。难道……难道先帝晚年昏聩，并非只因疾病，而是因为长期服用了刘文泰奉“密旨”（谁的密旨？）调制的、含有锁魂草等毒物的“安神散”？而指使刘文泰的，是“王府”？哪个王府？结合上下语境，以及刘文泰与晋王的关系，答案呼之欲出——南昌的益王府（晋王藩地）！那时的益王，正是当今晋王朱知烊的父亲，老益王朱厚炫！
　　
　　先帝是被毒害的？！被自己的亲弟弟（老益王是嘉靖帝的弟弟）指使太医用毒药慢慢侵蚀神智，最终……而刘文泰，就是执行者之一？！他所谓的“长生可期”、“王府重诺”，就是指老益王许诺他事成之后的高官厚禄，甚至……分享那虚无缥缈的“长生仙丹”？
　　
　　这已经不是简单的藩王不法、残害百姓，这是弑君篡位、动摇国本的天大阴谋！而且，这个阴谋从先帝朝就开始了，一直延续到如今！晋王朱知烊，是在继承他父亲的“遗志”，继续用毒药控制他人（黑鸦卫、流民），甚至用活人炼丹，谋求那邪恶的“长生”和……皇位？！
　　
　　陆擎强忍心中惊涛骇浪，继续往后翻。后面的记录更加混乱和疯狂，大多是刘文泰用流民、甚至用自己身体试药的记录，各种诡异药方和臆想掺杂，充斥着对“长生不老”、“点石成金”、“操控人心”的狂热追求。其中多次提到“太湖丹鼎”、“人元为引”、“五行俱全，可逆天命”等字眼，证实了晋王在太湖边用活人炼丹的骇人行径。最后几页，则是一些零散的、关于如何改进“锁魂夺魄散”以更好控制“药人”，以及用硫磺硝石、猛火油辅助炼丹、铸造“神火器”的设想。
　　
　　合上手札副本，陆擎只觉得胸口发闷，几乎喘不过气。这本薄薄的手札，揭示的是一幅何其黑暗、何其疯狂的画面！皇族倾轧，兄弟相残，御医沦为毒杀君王的帮凶，藩王为求长生和皇位，不惜以万千生灵为祭品！而这一切，就发生在煌煌天日之下，发生在号称礼仪之邦的大明帝国！
　　
　　“看完了？”薛延一直在紧张地观察陆擎的神色，见他合上手札，脸色铁青，眼中杀意几乎凝成实质，不由心中一凛，更加急切地伸出手，“药！快给我！”
　　
　　陆擎深吸几口气，强迫自己冷静下来。他将手札副本小心收好，又将那两颗深红色药丸推给薛延。薛延一把抓过，迫不及待地吞下一颗，将另一颗小心藏入怀中，脸上立刻露出如释重负的、近乎迷醉的神情，仿佛久旱逢甘霖。
　　
　　“刘文泰的手札原本，在哪里？”陆擎的声音冰冷，带着凛冽的杀意。
　　
　　薛延沉浸在药效带来的舒适感中，闻言下意识地回答：“在他太医院值房卧榻下的暗格里，有一个机关匣子，需要他随身佩戴的一枚玉佩做钥匙才能打开。我抄录时差点触发机关，幸好我手下有个兄弟擅长此道，才侥幸得手，但也被他发现暗格被动过，只是还没怀疑到我头上……”他忽然意识到说多了，警惕地看了陆擎一眼，闭嘴不再言语。
　　
　　玉佩钥匙，机关暗格。看来想要拿到原件，难如登天。但这份抄录的副本，已经足够惊世骇俗。
　　
　　“流民的事，你打算怎么做？”陆擎将话题拉回最紧迫的问题。
　　
　　薛延脸上露出一丝挣扎：“汪直催得紧，三日后就要全部‘处理’。我虽为千户，但此事由汪直亲自督办，晋王府也派了监工。我只能尽量拖延，借口清点人数、防止疫病扩散，最多再拖两日。五日后，必须动手。而且，动手地点不在关押处，汪直下令，将流民分批押往太湖边的工坊，名义上是‘转移安置’，实际上……”他做了个抹脖子的手势。
　　
　　“五日后……”陆擎心中飞速计算。时间紧迫！就算有薛延暗中配合，想从黑鸦卫和晋王府亲兵的重重看守下救出五百多流民，也是几乎不可能完成的任务。而且，一旦救人，必然暴露，薛延这条线也就断了，后续获取更多核心罪证（如刘文泰手札原本、晋王谋反的具体计划）将难上加难。
　　
　　“有没有可能，制造混乱，让流民自己逃散一部分？”林慕贤提出。
　　
　　“难。”薛延摇头，“流民都被喂了药，神智昏沉，行动迟缓。而且看守严密，稍有异动，格杀勿论。除非……”他眼中闪过一丝狠色，“除非能弄到大量那种能让人发狂、敌我不分的猛药，在押送途中制造大规模混乱，或许能趁乱跑掉一些。但那样一来，死伤恐怕更重，而且很容易暴露是我做了手脚。”
　　
　　

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