第五十一章 奇器献御前
第五十一章 奇器献御前 (第1/2页)没过多久，宫中各宫的太监、宫女也悄悄出宫，捧着主子的信物，神色急切地来到明珍阁。一个身着宫装的宫女，拉着周掌柜的伙计，指尖微微用力，压低声音，语气里满是急切与谨慎：“小哥，莫要声张！我是坤宁宫的，我家皇后娘娘听闻此处有奇珍琉璃晶器，通透似冰、光洁如玉，特意遣我前来采买。你务必给我挑一件最精致的摆件，样式要雅致，品相要完好，价钱好说，多贵都无妨，只求越快越好，莫要让其他宫的人知晓，免得生出争抢之事。”
伙计连忙躬身应道：“姑娘放心！小人定当为您挑选最好的品相，绝不让旁人知晓，片刻就为您打包妥当，绝不耽误您回宫复命。”
旁边一个身着灰布宫装、腰束玉带的太监也连忙上前，推开围观的人群，对着周掌柜拱手，语气急切又带着几分威严：“掌柜的，休要忙活旁人！我是养心殿的，奉李公公之命前来，要两件最通透、无半点瑕疵的玻璃盏，速速包好，我得赶在宫门关闭前回去复命。耽误了李公公的差事，你我都担待不起，仔细你的皮！”
周掌柜见状，连忙亲自上前招呼，一边作揖一边陪笑道：“公公息怒，公公息怒！小人这就吩咐伙计，优先为您二位挑选精品，片刻也不敢耽搁，定让您二位能按时回宫，绝不误了差事。”说罢，连忙朝伙计使了个眼色，命人赶紧去取最好的玻璃制品。
一时间，京城权贵皆以拥有一件玻璃器物为荣，无论是府中宴请，还是亲友往来，都要拿出玻璃制品炫耀一番。明珍阁门前车水马龙，朱轮华毂挨挨挤挤，车马堵得整条街道水泄不通，成了整个京华最炙手可热的去处，日日门庭若市、日进斗金，名声更是传遍了紫禁城内外。而三位乡绅早已备好的另一手安排——送往定国公府和李太监府的精品玻璃，也悄然送入了紫禁城深处，为玻璃在京城的风靡，再添一把火。
这话很快也传入了宫中。弘治皇帝朱祐樘坐在文华殿暖阁批阅奏章，案上堆积着各地呈递的奏折，皆是关于灾后重建、民生安抚之事。他批阅许久，只觉得眉宇间有些疲惫，揉了揉眉心，忽听身旁两个近侍低声闲谈，说起近日京城里新开了一家琉璃铺，所售器物剔透莹润，与寻常市面所见的土琉璃大不相同，一时引得勋贵世家、王公大臣争相前往，热闹非凡。
朱祐樘放下朱笔，端起一旁的热茶抿了一口，侧头看向侍立在旁、神色恭敬的萧敬，随口问道：“萧敬，朕方才听闻，京城新开了间琉璃店，生意极为兴隆，王公大臣家的人都争相去采买，此事你可知晓？”
萧敬连忙上前半步，垂首躬身，语气恭敬而谦卑：“回万岁爷，奴才确有耳闻，此事近日在京中传得沸沸扬扬，奴才也特意使人打探过一二。那铺子名叫明珍阁，开在崇文门内的临街旺铺，所卖之物并非寻常琉璃，皆是些琉璃盏、琉璃屏、玻璃摆件之类，晶莹剔透、色泽鲜润，无半点杂质，确是罕见的精巧物件。这几日京中王公大臣家的内眷，还有各府的管事、小厮，多有派人前去采买的，甚至还有宫中各宫的公公、姑娘悄悄出宫，前来寻购。”
弘治皇帝微微颔首，指尖轻轻敲击着御案，又淡淡问道：“哦？竟有这般奇物？那店主是何方人氏？能烧制出这般精巧的器物，想来也是个身怀绝技的能工巧匠吧？”
萧敬略一思忖，眉头微蹙，语气谨慎地回道：“回万岁爷，奴才使人仔细打探过，那明珍阁的掌柜只是个出面打理的主事，真正的店主籍贯不明，只说是从山东来的商人，出手阔绰，租下那临街旺铺便花了不少银两，而且货源十分充足，日日都有新品到店。只是……奴才隐约觉得，这般精妙的烧制技艺，似与民间寻常琉璃匠的手艺大不相同，倒像是……另有出处，绝非寻常匠人所能掌握。”
皇帝眉梢微挑，眼中掠过一丝探究，语气带着几分疑惑：“哦？你这话是何意？难不成，这背后还有什么隐情？”
萧敬连忙压低声音，躬身凑上半步，语气愈发谨慎，生怕说错一个字：“万岁爷忘了？前几日六部议事，大臣们方才说起山东日照知县许哲，此人年纪轻轻，却颇有能耐——既能引种高产粮食、烧制水泥、打造新农具，还能想出奇策平定鲁南蝗灾，救百万灾民于水火。奴才暗中琢磨，此人奇思妙想层出不穷，精通各种技艺，如今京中突现这般新奇琉璃，奴才斗胆揣测……说不定，这琉璃烧制之法，也与这位许知县有些干系。”
朱祐樘闻言一怔，手中的茶盏微微一顿，随即沉吟起来，手指轻轻敲击着御案，神色间多了几分思索：“许哲……一个小小知县，竟有这般本事？既能治民安境，连琉璃烧制也这般精通？朕倒是愈发好奇，此人究竟还藏着多少能耐。”
萧敬躬身回道：“万岁爷，天下奇才，本就难测。此人既能引种异物、改良器械，平定蝗灾、安抚百姓，若再精于烧制琉璃，也不足为奇。奴才这就亲自带人去细细查探那明珍阁的底细，摸清店主的真实身份，若是果真与许哲有关，也好第一时间回奏万岁爷，绝不敢有半点隐瞒。”
弘治皇帝缓缓点头，神色间的探究更甚，抬手吩咐道：“去吧，查仔细些，莫要遗漏任何细节。若真是他所为，倒要看看，此人究竟还藏着多少本事，是否真如传言中那般，是个能臣干吏、身怀奇才。”
“奴才遵旨！”萧敬恭敬领了旨意，连忙退下，换上一身素色常服，褪去了宫中的威严装扮，只带着两名贴身内侍，悄无声息地出了紫禁城，直奔崇文门的明珍阁而去。
此时明珍阁内依旧喧闹不已，前来采买、观赏的权贵子弟、管事小厮络绎不绝，伙计们忙得脚不沾地。驻守在此的张、李、王三位乡绅亲信——周掌柜与两个管事，见萧敬虽衣着朴素，却气度雍容、步履沉稳，周身自带一股威严之气，身后的两名随从更是眼神锐利、举止有度，绝非普通官吏或商人，连忙停下手头事务，快步上前恭敬相迎。
周掌柜上前一步，拱手作揖，语气恭敬：“这位客官，里边请！不知客官想看些什么？我店有各式琉璃晶器，皆是上等品相，客官可随意挑选。”
萧敬淡淡瞥了他一眼，语气平淡，却带着不容置疑的威严：“不必多礼，我来此，并非为了采买器物，只是想问你，这明珍阁的幕后主事，究竟是谁？如实回话，莫要隐瞒。”
周掌柜心中一紧，知晓眼前这人来者不善，连忙躬身道：“客官说笑了，小人便是这明珍阁的掌柜，幕后并无他人，只是小人与几位同乡合伙经营，皆是山东来的商人。”
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