第一百四十一章 灯下黑
第一百四十一章 灯下黑 (第1/2页)夜枭司的火把在前头走了约莫半炷香的工夫，速度便慢了下来。萧烬一行人不远不近地缀着，隔着约莫百步。官道上没有月色，火把的光在前头一跳一跳，照得那队人的影子忽长忽短，投在两侧荒草上，像几道斜插进地里的黑桩。半耳人走在最前，步子极轻，落脚时先用脚尖探一探，再把脚跟压下去。他耳朵一直竖着，每走几十步便蹲下来，将耳朵贴在地面上听一阵。老鲁侄子牵着马走在第二，驴脸马的蹄子用破布裹了，踏在碎石官道上只发出闷闷的噗噗声。常平走在马后，左手仍吊着，右手缩在袖中，指间捏着那枚铜色碎屑。萧烬和谢明烛走在最后。谢明烛手里那盏灯早已熄了，收在布包中。她走路时右手微微抬起，指尖在身侧空气中轻轻划动，那是她在感受周围有没有残余的烬气波动。萧烬走在她旁边，左手自然垂着，指尖偶尔碰一下腰间的刀柄。
走了约莫一个时辰，前头的火把忽然停了。半耳人举手，众人停步。半耳人退回来，低声说：“前头在换马。驿站。”萧烬往前看了一眼，官道右侧有一片黑沉沉的屋影，是官驿。驿站门口亮着两盏灯笼，几个黑衣人正从马厩里牵出新马，替换下旧马。驿站院子里还有一辆车，单辕宽轮，车上盖着黑布。萧烬说：“是那辆运烬矿的车。”谢明烛说：“车从旧道来，人走官道，汇到这里了。”常平说：“那车上的烬矿，是给通天塔的。”萧烬说：“对。苍溟炼鼎，每天都要烬矿。这车是往京里送的，后面大概还有。”沈知秋凑过来，低声说：“殿……萧兄的意思是，我们跟着这辆车进京？”萧烬说：“车比人安全。车有夜枭司的路引，过卡不用查。”常平说：“可车上是烬矿。烬矿有烬气，你身上……”他没说完，看了萧烬一眼。萧烬说：“烬矿的烬气，比我身上的淡。我压得住。”谢明烛说：“你压得住，可你每压一次，寿命就短一分。”萧烬没接话。半耳人说：“那就换条路。不进京了？”萧烬说：“进。但不用一直跟着。跟到京郊，车进通天塔，我们就拐去御史台。”沈知秋说：“京郊有夜枭司的暗哨。我知道一条小路，从东郊绕到御史台后巷。是我逃出来时踩的点。”萧烬说：“好。那就跟到东郊。”
前头驿站里，黑衣人换完马，又往车上搬了两只木箱。木箱沉重，两个黑衣人抬一只，脚步歪斜。萧烬远远看着，忽然说：“箱子里是烬器。”谢明烛说：“你怎么知道。”萧烬说：“抬箱的人脚步太沉。烬矿不会那么沉，只有烬器才有那个分量。”常平说：“烬器运进京，是给烬卫用的。”萧烬说：“对。苍溟在炼鼎，同时也在给烬卫换装。他要把烬鼎司的武力再提一档。”沈知秋说：“那我们到了御史台，也不一定安全。御史台只有文官，没有兵。”萧烬说：“御史台没有兵，但御史台有笔。苍溟杀得了人，堵不住笔。我进御史台，不是为了躲，是为了让天下人知道我回来了。”
驿站里的事办完了，火把重新亮起来。那队人分成了两拨：一拨四个人骑马往东，继续走官道；另一拨三个人护着那辆车，上了官道后走得慢些，落在了后面。萧烬说：“车在后面，我们跟车。”一行人从路边的沟渠里挪出来，重新上了官道。车走得不快，拉车的两匹马都是老马，蹄声沉闷。萧烬一行人隔着五十步跟着，半耳人不再蹲下听地，改为走在路肩的草丛里，用脚探路。谢明烛走在萧烬身侧，忽然低声说：“你方才说，你进御史台是为了让天下人知道。可你还没进京，苍溟就会知道。”萧烬说：“我就是要他知道。”谢明烛说：“他知道之后，第一件事就是杀你父亲。”萧烬沉默了几步，说：“他不会杀。他要用我父亲引我。我越近，他越不会杀。”谢明烛说：“那是赌。”萧烬说：“对。赌他贪。”谢明烛没再说话。她把手伸进袖中，摸到那截黑绳，绳端打了个结，结里裹着一小粒烬矿碎屑。那是她从西陵带回来的。她捏了捏那粒碎屑，碎屑在指间微微发热。
跟了约莫两个时辰，天边起了极淡的青灰。官道两侧的田地渐渐多了，田埂上有早起的农夫，弯腰在田里忙活。半耳人说：“快到京郊了。前头那条河是烬水，过了烬水桥就是烬京地界。”萧烬说：“桥上有卡吗。”沈知秋说：“有。但夜枭司的车不用查。我们跟在车后，桥上的哨会以为我们是押车的。”萧烬说：“那就上桥。”车上了烬水桥，桥面是青石铺的，车辙压在上面发出沉闷的隆隆声。桥两侧的栏杆上刻着烬鼎纹，纹路里嵌着烬矿粉，在晨光里泛出极淡的暗红。谢明烛走过桥时，伸手摸了一下栏杆上的烬纹。指尖触到纹路的瞬间，她感到一丝极细的震颤，像有什么活物在石纹里呼吸。她缩回手，没说话。过了桥，官道豁然宽了，路面铺着整齐的青砖，两侧有店铺和民居，只是这个时辰大都还没开门。车往北拐，驶向通天塔的方向。萧烬一行人没有跟上去。沈知秋领着他们拐进一条小巷，巷子极窄，只能容一人通过。半耳人走在最前，老鲁侄子牵着马走在最后，马进巷子时两侧墙皮蹭着马肚子，马不安地甩了甩尾巴。老鲁侄子拍了拍它的脖子，它才安静下来。
巷子拐了三个弯，又过了一座小石桥，桥下的水是死水，泛着绿。沈知秋在一扇黑漆小门前停下，抬手敲了三下，又敲两下。门里没动静。他又敲了一遍。门开了一条缝，门后是一只眼睛。那只眼睛看了沈知秋一眼，又看了看他身后，把门开大了些。门后是个年轻人，穿着灰布短衫，腰间系着一条青带。他看见萧烬，愣了一下，又看见谢明烛，眉头皱起来。沈知秋说：“进去说。”年轻人侧身让路。众人进了门，门后是一个极小的院子，院子里种着一棵老槐树，树下有一口井。年轻人把门关上，插上门闩，转身看着萧烬，说：“殿下。”萧烬说：“你是御史台的人。”年轻人说：“御史台书令史，周砚。沈大人走之前留我在这里看门。”沈知秋说：“周砚是我同科，信得过。”萧烬点头。
周砚把众人引到屋里。屋子不大，一明一暗。明间摆着一张方桌，几条长凳，桌上有一壶冷茶。周砚给每人倒了茶，然后站在一旁，等沈知秋开口。沈知秋说：“谢大人被关在烬鼎司地牢，你可知道具体位置。”周砚说：“知道。地牢在通天塔地底，从烬鼎司后院的石门进去，往下走三层。守卫不多，但地牢里有烬卫。四个。”萧烬说：“四个烬卫，什么时候换班。”周砚说：“早晚各一次。换班的时候有半炷香的空档，只有两个烬卫守着。”萧烬说：“半炷香够了。”沈知秋说：“你要劫狱？”萧烬说：“不劫。我进去见一面。”沈知秋说：“你疯了。地牢里有烬铃，你进去就会被发现。”萧烬说：“苍溟不在烬鼎司。他在通天塔顶炼鼎。烬铃是苍溟操控的，他不摇铃，烬卫就不会动。”谢明烛说：“你怎么知道他不在。”萧烬说：“通天塔的灯还亮着。他炼鼎不能分心。他若离开塔顶，灯会灭。”沈知秋说：“就算他不在，地牢里也有夜枭司的人。”萧烬说：“裴照夜呢。”周砚说：“裴指挥使在玄甲军大营。他已经三天没回夜枭司了。”萧烬说：“他在做什么。”周砚说：“不知道。但玄甲军三卫这几天调动频繁，像是要出城。”常平在旁边听着，忽然说：“萧破虏到了。”众人看向他。常平说：“朔方边军若到京畿，裴照夜不会待在城里。他要出城布防。”萧烬说：“萧破虏比我预想的快。”谢明烛说：“他手里有二十万边军，还有烬器。苍溟跟他有协议，但苍溟在炼鼎，顾不上他。萧破虏大概想趁苍溟分心的时候，先入京。”萧烬说：“那就更要去见父亲。萧破虏一入京，苍溟必拿父亲要挟我。我要在那之前，把父亲救出来。”谢明烛说：“你方才说‘不劫’。”萧烬说：“我说的是‘我进去见一面’。但见完之后，能不能出来，就不一定了。”
谢明烛看着他。她的眼睛很黑，眼白里有一丝极淡的红，是烬解反噬留下的痕迹。她说：“你打算一个人去。”萧烬说：“两个人。你跟我。”谢明烛说：“为什么是我。”萧烬说：“因为地牢里有烬气封锁。只有你的烬解能打开。”谢明烛说：“我的烬解只能用一次。用了之后，三天之内不能再动。”萧烬说：“我知道。所以只开一道门。进去之后，你留在外面接应。”谢明烛说：“然后你一个人进去，一个人出来。如果出不来呢。”萧烬说：“那你就走。回御史台，把消息放出去。”谢明烛说：“我不走。”萧烬说：“这是请求。”谢明烛说：“你上次说是请求，我答应了。这次我不答应。”常平在旁边叹了口气，说：“你们俩能不能先把正事说完，再吵。”萧烬和谢明烛同时看他。常平举起左手，说：“当我没说。”
周砚把地牢的布局用炭笔画在桌上。他画得很快，线条潦草但清楚。地牢入口在烬鼎司后院西侧，石门上有烬纹锁。锁有三道，第一道是机械锁，第二道是烬气锁，第三道是血脉锁。萧烬说：“血脉锁是什么。”周砚说：“萧氏皇族的血。苍溟怕有人劫狱，把锁换成了血脉锁。只有萧家人的血能开。”萧烬说：“那正好。我就是萧家人。”周砚说：“可你一旦用血开锁，锁上的烬纹会记录你的血。苍溟在通天塔顶也能知道。”萧烬说：“锁上有没有延时。”周砚说：“有。锁上的烬纹传到通天塔，大约要半盏茶的工夫。”萧烬说：“半盏茶，够我走到底。”谢明烛说：“不够。地牢有三层，每层都有烬气。你走到第三层，至少需要一炷香。”萧烬说：“那就让锁传得慢些。你帮我。”谢明烛看着他，忽然明白了。她说：“你要我用烬解把锁的传讯截断。”萧烬说：“对。你截半炷香，我走到底，见父亲一面，然后出来。你截的时间一到，锁的传讯恢复，苍溟知道有人动了锁，但他不知道是谁。等他知道的时候，我们已经走了。”谢明烛沉默了很久，说：“截断传讯，比开门更难。我的经脉撑不住。”萧烬说：“我知道。所以你可以拒绝。”谢明烛说：“我不拒绝。但我要你答应我一件事。”萧烬说：“你说。”谢明烛说：“进去之后，不管看见什么，不要冲动。你父亲……可能已经不是原来的样子了。”萧烬的嘴唇抿了一下，说：“我答应。”
当晚，众人分头准备。周砚去御史台旧档里翻地牢的详细图，沈知秋去联络城中几个可靠的旧臣。常平把驴脸马牵到后院井边喂水喂料，半耳人和老鲁侄子检查行囊里的绳索和干粮。谢明烛坐在槐树下，把布包里的东西一样一样摊开：那盏铜口灯、那卷钟离默的皮纸、西陵抄本、常平的瓦片、那把干枣、那截黑绳。她拿起瓦片看了看，瓦片上常平画的井和灯还在，碎屑嵌在线上，像一颗小小的星。她把瓦片放回布包，拿起黑绳。黑绳端头的结里裹着烬矿碎屑，碎屑在暮色里泛着极淡的光。她把黑绳系在手腕上，打了个死结。萧烬从屋里出来，看见她坐在树下，走过来在她旁边坐下。两人之间隔着一拳的距离。萧烬说：“明天寅时动身。地牢换班在卯时，有半炷香的空档。”谢明烛说：“寅时天还黑。”萧烬说：“天黑好。夜枭司的暗哨夜里反而少，他们的眼睛靠烬气，不靠光。”谢明烛说：“你父亲……如果他已经认不出你了呢。”萧烬说：“那我就让他认出来。”谢明烛说：“怎么认。”萧烬从怀里摸出一块小小的玉坠，玉坠是暖白色的，上面刻着一只极小的鼎。他说：“这是我出生那年，父亲亲手刻的。他刻的时候说，鼎是锁，可锁也能开。他把玉坠挂在我脖子上，说等我长大了，就教我开锁。”谢明烛看着那块玉坠。玉坠的光很柔，像一滴凝固的晨露。她说：“你一直带着。”萧烬说：“一直带着。在朔方被搜身的时候，我把它藏在马鞍里。在西陵跳鼎的时候，我把它含在嘴里。”谢明烛说：“明天，你把它给他看。”萧烬说：“嗯。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）