第44章 感业寺与回宫
第44章 感业寺与回宫 (第2/2页)皇后淡淡道：“她生得出，本宫生不出，这有什么可争。”
话虽这样说，夜里她还是对着妆镜坐了许久。镜中人珠翠满头，眉目却像秋后的池水，一日凉过一日。
柳氏出过主意：宫人刘氏所生的皇长子李忠，生母微贱，抱来养在膝下，也算半子可依。
皇后摇头。养子终究隔着一层肚皮——她自己没有的，抱来别人的，那孩子将来记得的是生母，不是她。
这条路上，她没有同盟，只有敌人。无子，是她命门的死结。而皇帝的恩宠，正一日日绕开立政殿，往萧氏的宫里去。
转机来自一次闲谈。心腹宫人提起，陛下前日至感业寺行香，见了先帝的旧人才人武氏，两人相对垂泪，天颜色恻然者久之。
皇后搁下茶盏：“武氏？”
“就是当年先帝赐号‘媚娘’的那一位。听说当年在翠微宫侍奉先帝汤药，与陛下……”宫人压低了声音。
皇后沉吟半晌，忽然问：“她如今如何？”“青灯古佛，了此残生罢了。”皇后慢慢地笑了。
她还是谨慎的，即刻遣人去查武氏的底。
查回来的底干净得出奇：父亲武士彟，先朝功臣，早在贞观九年就已病故；族中无人在朝为官；本人出家数载，六根已断。
无根无蒂，无依无靠——干净得像一张白纸，正好由她落笔。
夜里，她替皇帝卸下外袍，状似闲话：“陛下前日行香，妾闻见先帝旧人，君臣相对而泣，足见陛下天性纯孝。”
皇帝握着她的手，一时无言。皇后又道：“那武氏也是可怜人。先帝待她不薄，如今青灯黄卷，孤身一世。
妾想着，不如让她蓄起头发，接回宫中来，也算全了先帝的恩义。”皇帝的手，明显地一颤。
他盯着皇后看了很久，看得皇后心里发毛，才低声道：“皇后当真如此想？”“妾当真。”皇帝没再说话。
烛影里，皇后看不清他的神色，只看见他搭在膝上的手指，轻轻地颤。
她只当皇帝是感念先帝，却不知道这几句话在这位天子心里翻起了多大的浪——
他惦记了整整一年、以为此生不可得的人，如今有人双手捧到他面前，还替他把“名分”两个字都铺好了。
可那晚，他在立政殿歇下了——这是三个月来的头一回。皇后侍奉皇帝睡下，退到外间，长长舒了一口气。
柳氏悄悄进来：“娘娘，那终究是先帝的人，只怕……”
“怕什么。”皇后望着烛火，眸中笃定，“一个出过家的先帝嫔御，无父无兄，无儿无女，接进宫来，她能靠谁？只能靠本宫。”
“她若知趣，便是本宫手里一把好刀，专砍萧氏的恩宠。她若抬举……”皇后冷冷一笑：“一个尼姑，翻得出本宫的手掌心么？”
柳氏不敢再劝。数日后，寺里来了一驾不起眼的犊车，说是皇后娘娘遣柳夫人来上香。上香毕，柳氏屏退左右，单独见了她。
隔着一张禅榻，两人对坐。柳氏上上下下地打量她：一身缁衣，一头青茬，眉眼却生得沉静，礼数一丝不乱。
“娘娘问你，可愿回宫？”她离榻，跪伏于地，一拜到底：“妾这条命，是皇后娘娘给的。娘娘但有驱使，妾万死不辞。”
声音清亮，没有一丝迟疑。柳氏满意地走了。
她伏在地上，久久没有起身——不是因为惧，是因为她知道，这一拜，拜出去的是自己最后一点退路。
数日后，敕书到了感业寺：着尼明空蓄发待命，听候宫使。慧安捧着敕书，手抖了很久。当夜，武媚在佛前长跪，叩了三个头。
一拜，谢父母生养之恩。二拜，谢先帝——不是谢他十二年才人的冷落，是谢他把她的命送进这道山门，逼她在绝地里学会了咬牙。
三拜，她祝自己。佛像金漆剥落，垂目半闭，看了几百年的人间。夜里，她把武媚叫到方丈室，只问了一句：“你想清楚了？”
武媚跪在蒲团上，声音很轻，却字字清晰：“师父，弟子这一生，从没像此刻这样清楚。”
慧安看着她，看了很久很久，忽然合十，念了一声佛号。“你去吧。”老尼闭上眼，“只是记住，山门一出一入，是两个人间。”
第四节回宫之路——从昭仪到权争
永徽二年秋，武氏再入宫。没有仪仗，没有册礼，一辆青帷车从掖庭侧门悄悄进来，像一滴水落进太液池，无声无息。
宫人们只知道，这是皇后娘家人荐进来的，拜为昭仪。九嫔之首，正二品，位在婕妤美人之上。
一个先帝的才人、出家两年的尼姑，一入宫便得昭仪——若不是皇后一力促成，谁也做不到。初来的武昭仪，安静得近乎谦卑。
见皇后，执妾礼，口称“娘娘再造之恩，妾没齿不忘”；见萧淑妃，也执礼甚恭，从不争一处道、一句锋。
每日晨昏，她必往立政殿问安。风雨无阻，候在阶下，有时一候便是一个时辰，无半分愠色。
皇后赐座，她只坐半张绣墩；皇后赐茶，她必双手接，饮半盏而止。不出三月，皇后待她，竟真有几分姐妹的意思。
夜话时，皇后屏退左右，与她合计如何分萧氏的宠，她倾心献策，策策可行；皇后按计行事，件件灵验。
皇后愈发得意，逢人便说：满宫上下，只有昭仪是个知恩图报的。宫人们私下议论：这位新昭仪，只怕是个软性子。
很快他们发现自己错了。昭仪不是软，是暖。
小宫女阿柳冬月里生了冻疮，昭仪瞧见了，当晚便送来一盒膏药：“我从前在寺里挑水，也生过，这个最灵。”
阿柳是掖庭没官的罪奴之后，原在立政殿当差，因笨手笨脚被拨了出来。
她记得立政殿的规矩——在那里，冻疮烂到流脓，也没人多看一眼。
殿里洒扫的老宫人记性差，昭仪便吩咐：“往后我这殿里的活，你只管慢慢做，错了不改，我不罚。”
皇帝隔三差五赐下的金银锦缎，她从不锁进私库，转手便赏了下去——上到掌事姑姑，下到浣衣的粗使宫女，人人有份。
有宫人捧着赏赐惶恐：“昭仪恩典，奴婢何德何能。”
她笑着扶起来：“在佛前待了两年，我懂得一个道理——人这一生，谁不是替人抬轿、又被人抬着走。你们好了，我才能好。”
这话传出去，阖宫的宫人没有不动容的。渐渐地，各处的人都愿意往昭仪宫里走一趟。
尚食局的女官来说皇帝昨夜进膳用了几碗；殿中省的小内侍来报皇帝今日散朝早晚。
连立政殿洒扫的粗使婆子，也会“顺路”提一句：皇后娘娘昨夜又对灯坐到三更。
宫墙再高，挡不住人心。这些看似琐碎的言语，一片一片，被昭仪收进心里，拼成一张看不见的网。
网的那一头，系着整座皇宫的耳目。有一年冬夜，大雪，皇帝批折子到三更，忽然披了裘衣，踏雪而来。
昭仪没有睡，灯下坐着一个不施粉黛的女子，正低头缝一件小儿的棉衣。见他进来，她也不惊不乱，起身相迎，替他掸去肩上的雪。
“这么晚了，陛下怎么过来了？”“睡不着。”皇帝在灯下坐了，忽然问，“你在寺里的时候，夜里冷不冷？”
她替他斟了盏热汤，轻声道：“冷。可是妾每天听见钟声，就当是陛下在叫妾起来当值，心里就不冷了。”
皇帝握着汤盏，半天没有说话。
在萧淑妃那里，他是被讨好的君王；在立政殿，他是被礼数供着的夫君；只有在这盏灯下，他觉得自己是个被人惦记着冷热的人。
不到半年，武昭仪宫里的炭，总比别处旺些；饭食，总比别处热些。
连皇帝偶感风寒想寻个知冷知热的人说话，掌事姑姑都会“恰好”提一句：昭仪娘娘炖了雪梨羹。
而立政殿那边，皇后礼数依旧周全，只是那周全像一堵墙——
宫人回话要隔着三重帘子，赏赐按品级分毫不错，错了规矩，罚也分毫不错。
宫人们私下慢慢传开一句话：皇后娘娘的赏，是要还的；昭仪娘娘的赏，是心。
至于萧淑妃——她起初根本没把这个“尼姑”放在眼里。等她察觉皇帝十天里有八天宿在别处时，她慌了。
她闹过，哭过，摔过茶盏。皇帝来劝，劝着劝着，倒被她哭烦了。
她也试过下狠药——一日陪皇帝闲话，她状似无意：“昭仪终究是先帝旧人，陛下就不怕天下人议论么？”
皇帝脸色霎时沉了下去，拂袖而去。她以为这一击必中要害，却不料昭仪闻讯，既不辩白，也不撒娇。
只在皇帝再来时跪下，眼圈微红：“妾此身在佛前忏悔过两年，早就不是俗世中人了。
陛下若疑妾，妾明日便回感业寺，长伴青灯，替陛下祈福一世。”说罢，取出早已收拾好的小小包袱，只候一句话。
皇帝又悔又愧，亲手扶起她，自此愈宠，再不许人提“感业寺”三个字。
萧淑妃这才知道，这个对手，和她从前遇过的所有人都不一样。
她不明白：争宠这件事，萧氏靠的是颜色，武氏靠的是让皇帝觉得——舒服。颜色会旧，舒服不会。
永徽三年春，昭仪有娠。皇帝大喜，废朝半日，命尚食局日日变着方子送。冬月里，昭仪诞下一位皇子。
皇帝亲临，抱起婴儿，取名为“弘”——弘者，大也。他抱着孩子在殿中走了三圈，随即下诏祭告太庙。
满月那日，昭仪抱着怀中的孩子，独自坐了很久。这是她的长子，也是她在这深宫里，第一块亲手奠下的基石。
消息传到立政殿，皇后手里的串珠断了线，珠子滚了一地。
也是这一年，舅父柳奭领衔上表，请立皇长子李忠为太子——皇后无子，抚忠为子，先占住储位，才算先占住将来。皇帝准了。
可皇后心里明白，这道册立背后站着的，是关陇的门第，是舅父的算计，唯独没有皇帝的心。
柳氏蹲下去捡，听见皇后自言自语：“本宫接她进来，是让她分萧氏的宠……”
“娘娘，”柳氏抬起头，声音发颤，“如今看来，她是来分娘娘的位子的。”皇后立在窗前，久久不语。
窗外，宫墙一重一重，向着四面铺开去，像一盘看不见边的棋。
一年前，她以为自己是执棋的人；如今才发现，棋盘上多了一颗谁也没算到的子。这颗子是她亲手请进宫来的。
而此刻，武昭仪正倚在自己殿前的廊下，看着宫人晾晒新赐的锦缎。春阳很好，红红绿绿挂了一竿又一竿。
阿柳在旁边小声说：“娘娘，立政殿这几日，脸色可不大好。”武昭仪笑了笑，目光越过重重殿脊，望向城西。
那里有一座尼寺，有晨钟暮鼓，有一口老井，有一个替她收起青丝的老尼。
“脸色好不好，不碍事。”她轻声说，“人这一辈子，牌桌上从来只有一个坐庄的。”
“从前是别人坐，如今——”
她没有说下去。风起了，吹动满竿的锦缎，猎猎地响，像旗。而就在此前离寺那日，天刚破晓。
她收拾行装，只有一个包袱：两件旧僧衣，一卷抄了一半的《金刚经》，还有那一缕用红绳系着的青丝。
僧衣叠得整整齐齐，留在榻上；经书贴身收进怀里。宫使的车驾候在门外，前后各四骑，马蹄不安地刨着冻土。
山门开着一半，她一身宫装立在门前，忽然回过身去。慧安老尼送她到阶下，合十而立。
“师父，”她望着那道她跨进来的门，一字一字地说，“弟子此去，再不回来了。”
老尼合十，闭目，缓缓道：
“阿弥陀佛。施主，你带走的不是头发——”
“是心。”