第87章 石堡城与王忠嗣之死
第87章 石堡城与王忠嗣之死 (第1/2页)第一节四镇节度——帝国最后的柱石
天宝五载冬，长安城里传开了一句话：王忠嗣，佩四镇印了。
河西、陇右、朔方、河东——四镇节度使的印信，四枚沉甸甸的铜印，同时系在一个人的腰间。这在大唐开国以来，从来没有过。从长安往西，直到大漠；从长安往北，直到阴山，天下最精锐的兵马，最险要的关隘，最肥美的牧场，都归这个人节制。朝野上下，有人惊叹，有人艳羡，也有人，暗暗皱起了眉头。
王忠嗣，本名王训，太原祁人。他的父亲王海宾，是开元初年的名将，战死于陇右。那时候，王训才九岁，穿着孝衣，被带进宫里。玄宗抚着他的头，说：“你父亲是为国死的。从今往后，你就是朕的儿子。”
他果然在宫里长大。与他一起长大的，还有一个少年——那时候还叫忠王的李亨。两个孩子同吃同住，同习弓马，同读兵书。李亨叫他“训哥”，他叫李亨“殿下”，可两个人心里都知道，这份情谊，比亲兄弟还深。
少年王训，练得一身好武艺。他十六岁那年，随玄宗围猎，一箭射落双雁，满场喝彩。玄宗抚掌大笑：“此子类其父！”——他父亲王海宾，当年也是这样的神射手，只可惜，一箭未竟，血洒疆场。
玄宗赐他改名“忠嗣”，取“忠而嗣之”之意——继承父亲的忠烈，延续王家的功业。及长，玄宗亲自为他张罗婚事，又命他出镇边地，一路历练：从兵马使做起，历任代州都督、朔州刺史，一步一个脚印，全是刀口舔血换来的。开元二十九年，他做了朔方节度使；天宝元年，兼灵州都督；天宝四载，兼河东节度使；天宝五载，又兼河西、陇右——四镇印信，一时集于一身。
边地的将士们说：王大都护的印，不是朝廷赏的，是他用三十年仗，一刀一枪挣来的。
四枚印，就是四座山的份量。
河西的印，管着凉州以西、直抵玉门的一线军务，那是大唐通往西域的门户；陇右的印，正对着吐蕃，青海湖边的烽燧，日夜不熄；朔方的印，守着黄河河套，回纥、党项的游骑，在草原上来去如风；河东的印，镇着太原，那是大唐龙兴之地，也是北方锁钥。
四镇加起来，边兵二十六七万，占了天下边军的一半还多。
朝中有人私下里算过一笔账：王忠嗣一个人的兵，比朝廷在关中、河南、河北、淮南所有驻军加起来还多。这话传到李林甫耳朵里，李林甫只是笑了笑：“好啊，兵多，边才安。王大都护是国之柱石，圣上信得过他，老夫也信得过他。”
话是这么说。可从那以后，政事堂里，提到王忠嗣的次数，明显多了起来。
——帝国的柱石越重，柱石底下的人，就越怕它塌下来。
王忠嗣治军，与别的边帅不同。他从不以多杀为功。别的节度使，遇见小股敌骑，恨不得追出去八百里，割了首级回来报功；他不。他练兵，练的是坐镇之法——壁垒高筑，斥候远放，敌来则守，敌退勿追。他常对部将说：“为将者，当以持重安边为本，岂能以杀戮邀功名？”
他的练兵，也与众不同。别的军府，操练士卒，重在阵势；他重在养兵。朔方苦寒，他下令军中广开屯田，种麦种豆，养马养羊，三五年间，边仓充实，将士有衣有食。他对手下的将领说：“兵不饱，则士不用命。你让将士饿着肚子打仗，就是拿朝廷的兵当牲口使。”将领们听了，都心悦诚服。
有一回，回纥的游骑越过边境，抢了十几匹马。部将请战，要追出塞去。王忠嗣摆了摆手：“几匹马而已。追出去，他们设伏，折了咱们的人，得不偿失。派个使者，去回纥可汗那里说一声，让他们管好自己的马。”使者去了，回纥可汗果然赔了马，还赔了不是。
部将们服了：这位大帅，能打，但不乱打。
只有李林甫，听了这话，在政事堂里，淡淡地说了一句：“持重安边？说得好听。他王忠嗣手握四镇重兵，却不肯为国家开疆拓土，安的什么心？”
这话，没有人敢接。
边将权重，是盛世里最大的一道暗影。
太宗朝，府兵制下，兵农合一，将帅临时受命，事毕交印还朝——兵不知将，将不知兵，谁也造不了反。可开元末年，均田制渐渐崩坏，府兵逃亡殆尽，朝廷改为募兵，边帅久任，兵为将有。节度使们屯田养兵，自署官吏，拥兵自重，朝廷鞭长莫及。到天宝年间，全国边兵四十九万，尽在节度使之手——朝廷能管的，只剩下那几道诏书了。
王忠嗣不是不知道这些。他知道，所以他格外谨慎。他练兵，却从不养私兵；他掌印，却从不邀功赏；他节制四镇，却事事向朝廷奏报，一兵一卒的调动，都写得明明白白。
有一回，副使劝他：“大帅兵多将广，何不学一学当年河朔的藩镇，多屯些粮草，多蓄些精兵？乱世里，兵就是命。”
王忠嗣脸色一沉：“胡说！朝廷养兵，是为守边，不是为自守。我王忠嗣若存了半分私心，与反贼何异！”
副使吓得不敢再言。
可他不养私兵，朝廷却不能不防。四镇印信太重了——重到兴庆宫里的天子，每次看到河西的奏报，都要多问一句：“王忠嗣，近来如何？”宦官们出使边镇，回来复命，天子总要问：“王忠嗣待你如何？他军中如何？”问得多了，宦官们便知道，天子在防着这位柱石。
王忠嗣也感觉到了。他更加小心，更加恭顺，连给朝廷的奏报，都比别人多写三页。他以为，把忠心写得厚厚的，就能挡住猜忌的刀。
他错了。
他以为，谨慎，就能自保。
他不知道，在这座朝堂上，谨慎从来不是护身符。功劳是罪，兵力是罪，连他年少时与太子同窗共读的那一点情分——也是罪。
第二节石堡城之争——“石堡城不可攻，攻必败”
天宝六载春，一纸诏书，从长安飞到了陇右。
诏书问王忠嗣一件事：吐蕃的石堡城，怎么打？
石堡城在鄯州之西，青海湖以东，建在一座孤峰之上，三面绝壁，只有一条羊肠小道可通。吐蕃在那里驻军数百，储粮积木，据险而守。开元年间，朝廷几次兴兵，都未能拔之。这城卡在唐蕃要道上，一日不取，河西、陇右的商路，就一日不得安宁。
说起来，这座城，与大唐的恩怨已经几十年了。开元十七年，信安王李祎曾一度攻取此城，改名振武军，屯兵戍守；可开元二十九年，吐蕃大举来攻，又把它夺了回去。从那以后，石堡城就成了悬在大唐陇右头上的一把刀——吐蕃人站在城头，就能望见唐军的粮道。
这城卡在唐蕃要道上，一日不取，河西、陇右的商路，就一日不得安宁。
玄宗想打。打下来，就是开疆拓土的伟业，就是天子武功的明证。
使者到了陇右，王忠嗣看了诏书，沉默了很久。
幕僚们围上来，七嘴八舌：“大帅，圣意已决，这仗，看来非打不可了。不如顺了圣意，点兵攻城——打下来，是大帅的功劳，圣上也高兴。”
王忠嗣没有回答。他走到帐门口，望着远处的雪山，站了很久。那雪山后面，是石堡城；石堡城后面，是青海；青海再过去，就是吐蕃人的牧场。
“你们知道，”他忽然开口，“我父亲王海宾，是怎么死的吗？”
帐中一静。
“开元二年，吐蕃寇陇右，我父亲为先锋，血战至晚，斩获甚众。可他的主将，忌他抢了功劳，不肯发兵接应——他孤军陷阵，力竭战死。那年，我才九岁。”
“我守边三十年，见过太多这样的仗了。主将想立功，士卒去送死；捷报传上去，是主将的功劳；阵亡册发下来，是士卒的命。这座石堡城，吐蕃举国守之，非杀数万人不能克——数万人，是多少人家的儿子？多少母亲的独子？”
“这仗，我不能打。不是不敢，是不忍。”
他回到案前，提笔，写了一道奏疏。
“石堡险固，吐蕃举国守之，非杀数万人不能克。臣恐所得不如所失。不如厉兵秣马，待其有衅，然后取之。”
奏疏送到长安，玄宗看罢，很不高兴。
“朕要的是石堡城，他给朕的是拖延。”玄宗把奏疏往案上一放，“王忠嗣，胆子越来越小了。”
殿上，李林甫恰到好处地接了一句：“陛下说的是。王忠嗣坐拥四镇，兵多将广，却连一座石堡城都不敢打——他是不想打，还是不敢打，还是，另有打算？”
玄宗没有接话，但眉头，皱得更深了。
这时候，一位将军站了出来。董延光，一名中层将领，主动请缨：“臣愿将兵取石堡城。若不能克，甘当军法。”
玄宗大喜，当即准奏，命董延光为将，又下一道诏书给王忠嗣：分兵接应，不得有误。
诏书到陇右那天，王忠嗣正在帐中看地图。他看了很久，忽然把地图一推，长长地叹了一口气。
部将李光弼走进来，问：“大帅，董延光要攻石堡城，我们如何接应？”
李光弼，契丹人，他父亲李楷洛，是朔方名将。此人生性沉毅，治军严整，号令一出，三军莫敢仰视。王忠嗣在边地见过无数将才，唯独对这个年轻人，格外看重——后来人说，李光弼之才，不在郭子仪之下，是中兴第一名将。可此时，他还只是王忠嗣帐下一个年轻的部将，一心只替大帅着想。
王忠嗣道：“照诏书办。拨兵给他。”
李光弼迟疑了一下，道：“大帅，末将有一句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“大帅以四镇之众，拨兵给董延光，却不全力攻城——董延光若不得志，回去必然归罪于大帅，说大帅沮挠军计。到那时，大帅何以自明？”
王忠嗣沉默了片刻，道：“我知道。”
“知道，为何还要这样？”
“光弼，”王忠嗣抬起头，看着这位年轻的部将，“我王忠嗣，在边地这么多年，靠的是什么？靠的是这数万将士的血肉之躯。石堡城险绝，吐蕃举国守之，强攻，就是拿命去填。我若为了保全自己的官位，怂恿将士去送死——我这一身功名，还有什么脸面去见阵亡的将士，去见他们的父母妻子？”
李光弼还想再劝，王忠嗣摆了摆手：“你不必说了。吾岂以数万之命，易一官乎？此吾所以不敢违诏而默，亦不敢尽力以徇人也。董延光要攻，由他去攻。我王忠嗣，决不做拿人命换印信的事。”
李光弼看着他，忽然觉得，这位大帅，好像比这座帐还高。
那一夜，陇右的营帐外，风沙呜咽。帐中烛火下，王忠嗣提笔，在案上写下一行字，又慢慢划掉。旁边的人没有看清，只隐约认出几个字：“石堡城不可攻，攻必败。”
——很多年后，这几个字，会像一个预言，横在每一个读史人的心头。
青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。
黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。
这是王昌龄的《从军行》。写这首诗的人，这时正谪居在几千里外的龙标。可每当陇右的将士们唱起它，还是觉得，那诗里的孤城，就是他们守的这座城；那诗里的黄沙，就是他们脚下的黄沙。
只是这一次，唱诗的人，要先破的不是楼兰，是石堡城。
董延光去了。去了三个月，损兵折将，没有打下石堡城，灰头土脸地退了回来。
回到长安，董延光恨王忠嗣不尽力接应，果然上了一道奏疏，弹劾王忠嗣“沮挠军计”。
奏疏到政事堂，李林甫看了，笑了。
他等的，就是这个。
李林甫放下奏疏，慢悠悠地磨着墨，心里，已经把一盘棋，摆好了。
——王忠嗣与太子李亨同养宫中，这是现成的把柄；王忠嗣不肯出力攻石堡，这是现成的罪名；至于证据，狱里什么证据造不出来？
“沮挠军计”四个字，只是敲门砖。真正的杀招，在后面。
第三节构陷贬死——李林甫的罗网
李林甫的罗网，撒下去的时候，从来不让人看见网绳。
他先从王忠嗣身边的旧部查起。王忠嗣在河东时，有个部将叫魏林，因故被贬。李林甫使人找到魏林，许以官爵，教他告发：王忠嗣“尝言与忠王同养宫中，我欲尊奉太子”。
欲拥兵，尊奉太子。
这八个字，比石堡城的一万道奏疏都重。
王忠嗣与太子李亨同养宫中、情同手足——这是满朝皆知的事。若在平时，这不过是少年情谊；可在一个皇帝渐老、储位敏感的年头，这八个字，就是通天的罪名。
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