第二卷 长安 第八章 长安·朱雀大街的烟火
第二卷 长安 第八章 长安·朱雀大街的烟火 (第2/2页)像一滴水，汇入大海。要么被吞没，要么……掀起波澜。
她不知道等待她的是什么。但有一点很清楚：从踏进长安城的那一刻起，她就不能再是林晚，也不能只是武华姑。
她必须是武则天。
那个未来会站在权力巅峰，让整个帝国为之颤抖的女人。
即使她现在只有十二岁，即使她手无寸铁，即使她孤身一人。
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洛阳到长安，走水路，顺流而下，五日可抵。
船不大，是常见的客货两用船，船身刷着桐油，在阳光下泛着深褐色的光泽。船上除了林晚和柳枝，还有几个商人，一对老夫妇，和一个带着仆从的年轻书生。书生约莫十七八岁，穿青布长衫，戴方巾，皮肤白皙，眉眼清秀，但神色倨傲，看人时总带着三分打量、七分不屑。
林晚和柳枝住在底舱一个小隔间里，逼仄，潮湿，空气里混合着河水、货物和人体的气味。柳枝晕船，吐得昏天黑地，林晚照顾她，自己也折腾得够呛。
第三天，柳枝好些了，能喝点粥。林晚端着碗去甲板上透气。正是午后，阳光灼热，河面泛着粼粼金光，两岸青山如黛，偶尔有村落闪过，炊烟袅袅，像一幅流动的水墨画。
她靠着船舷，看着那些山，那些水，那些与她无关的人间烟火，心里一片空茫。
“小娘子也是去长安？”
身边传来声音。林晚转头，是那个年轻书生。他不知何时也上了甲板，站在几步开外，手里握着一卷书，目光落在她脸上，带着毫不掩饰的探究。
林晚垂下眼，微微屈膝：“是。”
“投亲？访友？”书生走近几步，目光在她身上扫过，从朴素的衣裙，到简单的发髻，最后落在地手里那个粗瓷碗上，嘴角勾起一个似笑非笑的弧度，“看小娘子打扮，不像富贵人家出身。长安居，大不易啊。”
这话带着刺，但林晚没接。她只是转身，准备回舱。
“等等。”书生叫住她，语气里多了几分玩味，“我姓杜，单名一个‘荷’字，家父在京中为官。小娘子若在长安遇到难处，可来崇仁坊杜府寻我。报我的名字，或许能帮上一二。”
他说得随意，像在施舍路边一只野猫。林晚停下脚步，回头看他。阳光刺眼，她眯起眼，看清了书生脸上那种混合着优越感和怜悯的神情。
像《仙子不想理你》里那些仙门弟子，看凡人时就是这样——居高临下，带着一种“我施舍你，是你的福气”的傲慢。
她忽然笑了。很浅的一个笑，但眼睛里没有一点笑意。
“杜公子好意，心领了。”她声音平静，像在陈述一个事实，“但小女子虽出身寒微，却也知道‘无功不受禄’的道理。长安再不易，路也是自己走出来的。告辞。”
说完，她不再停留，转身下舱。身后，书生似乎愣住了，没再出声。
回到隔间，柳枝已经睡了，脸色苍白，但呼吸均匀。林晚坐在她身边，看着舷窗外流动的河水，心里那点因为书生的话而升起的郁气，慢慢散了。
她想起前世，也是这样的夏天，她坐火车去大学报到。硬座车厢，挤满了人，空气浑浊，但她心里是满的，是热的，是对未来的无限憧憬。那时她觉得，只要努力，只要拼命，就能在这个世界挣得一席之地。
现在她知道了，有些世界的规则，不是努力就能打破的。就像这个时代，一个女子的出身，几乎决定了她一生的天花板。
但知道归知道，认命是另一回事。
她握紧胸前的印章，感受着玉的凉意，一点点渗进皮肤，渗进血液，让她保持清醒。
长安再不易，路也是自己走出来的。
这话她说给书生听，也说给自己听。
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第五日黄昏，船抵长安。
远远的，先看见城墙。灰黑色的，绵延不绝，像一条沉睡的巨蟒，盘踞在渭水南岸。城墙很高，高得仰起头才能看见垛口，在夕阳的余晖里投下巨大的、沉甸甸的阴影。
然后看见城门。巨大的包铁木门，敞开着，像巨兽的嘴，吞吐着川流不息的人群车马。守门的兵士穿着明光铠，在暮色里闪着冷硬的光，像一排沉默的、没有感情的钉子。
船靠岸，码头上人声鼎沸。脚夫，商贩，旅客，官吏，各色人等混杂在一起，喧嚣，混乱，充满一种野蛮的、蓬勃的生命力。空气里混合着汗味、牲口味、河水腥味，还有食物香气——胡饼，羊肉汤，烤肉的焦香，种种味道搅在一起，扑面而来，浓烈得让人窒息。
林晚扶着柳枝下船，双脚踩上长安的土地时，腿有些软。不是累，是另一种感觉，像踩在某种巨大的、活物的脊背上，能感觉到它在呼吸，在搏动，在无声地咆哮。
这就是长安。大唐的心脏，帝国的中枢，万国来朝的盛世之都。
也是她未来很长一段时间，要挣扎求存的地方。
“娘子，咱们现在去哪儿？”柳枝小声问，脸色还是白的，但眼里有了光——那是终于抵达目的地的、如释重负的光。
林晚从怀里取出一个纸条，上面是周夫人给她的地址，在安仁坊，一间小小的邸舍，干净，便宜，离皇城不远。周夫人在长安有生意，这邸舍是她熟识的掌柜开的，可以暂住。
“先去安顿。”她说，声音在喧嚣的人声里，轻得像一片羽毛，但很稳。
她们雇了一辆驴车，车夫是个黑瘦的老汉，话不多，只问了地址，便闷头赶车。车子驶进城门，驶入长安的街巷。
暮色四合，华灯初上。
林晚掀开车帘，看向外面。街道很宽，能容四辆马车并行，铺着平整的青石板，被无数车轮和马蹄磨得光滑如镜。两旁是鳞次栉比的店铺，酒旗招展，灯火通明。卖胡饼的炉子烧得通红，卖绸缎的铺子挂满五色斑斓的布匹，卖金银器的柜台前围着衣着华贵的男男女女，喧哗，笑语，讨价还价声，混成一片嗡嗡的、让人头晕目眩的声浪。
空气里飘着食物香气，香料气息，脂粉味道，还有马粪和尘土的气味。各种语言交织——官话，胡语，各地方言，像一锅煮沸的粥，咕嘟咕嘟冒着泡。
这就是长安。繁华，喧嚣，混乱，生机勃勃，像一头巨大的、永不餍足的兽，张开嘴，吞噬一切，也孕育一切。
驴车在安仁坊一家邸舍前停下。门面不大，但干净，门口挂着两盏灯笼，在晚风里轻轻摇晃。掌柜是个精干的中年人，姓吴，见是周夫人引荐的，很客气，亲自带她们去后院一间厢房。
房间很小，一床一桌一椅，但收拾得很整洁，被褥是新的，有阳光的味道。推开窗，能看见院子里一棵老槐树，枝叶茂密，在夜风里沙沙作响。
“小娘子先歇着，晚饭一会儿送来。”吴掌柜说完，退了出去，轻轻带上门。
屋子里瞬间安静下来。外头的喧嚣被墙壁隔开，只剩下风声，树声，和她们自己的呼吸声。
柳枝放下包袱，长长吐出一口气，瘫坐在椅子上：“可算到了……”
林晚没说话。她走到窗边，看着窗外。长安的夜空，被无数灯火映成了暗红色，看不见星星，只有一轮模糊的月亮，挂在远处宫殿的飞檐上，像一枚苍白的、沉默的印章。
她看了很久，直到柳枝唤她吃饭。
晚饭是简单的粟米饭，一碟腌菜，一碗清汤。林晚吃得很慢，每一口都细细咀嚼，像在品尝这座城市的味道——陌生的，庞大的，带着压力的，但也充满可能的味道。
饭后，柳枝收拾碗筷，林晚坐在灯下，再次取出那封长孙夫人的信。
素白的信封，在昏黄的灯光下，显得格外脆弱，仿佛一用力就会碎掉。她摩挲着那个莲花印纹，想起长孙夫人说“静水流深”时的眼神，想起离开荆州前那个浓雾的早晨，想起母亲和妹妹站在雾里的身影。
然后她想起那个送鱼少年，想起他清亮的笑声，和他丢给她的那包种子。
有些相遇短暂如朝露。有些分别漫长如永夜。
但路还得往前走。
她深吸一口气，将信仔细收好，吹灭灯，躺到床上。床板很硬，被子有陌生的气味，但她很快睡着了。
梦里，她又回到了那个高考考场。试卷上还是那道题：“如果你穿越成十岁的武则天，你会怎么做？”
她提笔就写，写得飞快，写荆州，写肥皂，写硝石，写长孙夫人，写静水流深。写到最后，笔尖忽然顿住。
她抬起头，看见考场窗外，是长安的朱雀大街。人潮汹涌，灯火如昼，而她站在人群里，渺小如尘埃。
一个声音在耳边响起，很轻，但清晰：
“欢迎来到长安。游戏，开始了。”
她猛地睁开眼。
天还没亮，窗外一片漆黑。远处传来隐约的晨鼓声，咚，咚，咚，沉重，缓慢，像巨人的心跳，一下，一下，敲打着这座沉睡的城市。
新的一天，开始了。
她在黑暗里躺了很久，然后坐起身，摸到枕边那枚印章，紧紧握在手心。
玉的凉意透过皮肤，渗进血液，让她彻底清醒。
静水流深。
她默念这四个字，像念一句咒语。
然后起身，穿衣，梳洗。动作很轻，但很稳。
柳枝还在睡，呼吸均匀。林晚没叫醒她，自己走到窗边，推开窗。
天边泛起鱼肚白，晨光熹微，给这座庞大的城市镀上一层淡淡的、温柔的金边。远处皇城的轮廓在晨雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，安静，但威严。
她看着那座皇城，看了很久，然后轻声说：
“我来了。”
声音很轻，很快消散在晨风里。
但有些东西，已经不一样了。
（第八章完）