第19章 - 漕影横斜
第19章 - 漕影横斜 (第1/2页)漕帮汉子那嗓子像块石头砸进死水潭，堂屋里静得能听见算盘珠子自己打颤的声响。
沈东家嘴角还挂着笑，可那笑意没渗进眼里。“漕三爷消息倒是灵通。”他慢悠悠端起茶碗，吹了吹并不存在的浮沫，“不过这是税课司查账，漕帮的兄弟来凑什么热闹？”
“哎，沈东家这话说的。”汉子大剌剌走到堂中，也不等人让，自己拖了张杌子坐下，“三爷说了，云锦庄的货当年走的是咱们漕帮的船，停的是咱们漕帮的仓。如今官府要查四五年前的旧账，万一查不清楚，回头怪到漕运头上，兄弟们可担待不起。”
赵德禄的手指在桌面上轻轻敲了两下，终于开口：“漕三爷有什么话要说？”
“不敢。”汉子抱了抱拳，脸上还是那副混不吝的笑，“三爷就是让小的带个话：熙宁四年秋那批湖丝，庆丰号报的数是二十匹，走的是丙字垛。咱们三号仓的底档上，入库日子、经手人、垛口编号，白纸黑字都记着呢。哦对了，当年扛货的脚夫里，还有两个老伙计如今还在码头上——人，找得到；话，问得清。”
于小桐的心跳漏了一拍。
她没抬头，目光垂在账册泛黄的纸页上，可耳朵里每个字都听得真切。漕三爷这是……在帮她？不，更准确地说，是在拆沈东家的台。
沈东家扣在茶碗盖上的手指紧了紧，青筋微微凸起。“底档自然该有。”他声音平稳，却比刚才沉了三分，“可货主是云锦庄，货单是庆丰号出的，漕帮只管承运仓储。如今货在庆丰号仓里，与云锦庄账上无引的货是不是同一批，这才是关键。”
“所以三爷才说，得对一对啊。”汉子一拍大腿，“赵大人在这儿，正好！把咱们漕帮的底档、庆丰号的货单、云锦庄当年的订货契书——哦，还有那批货本身，全都搬出来，摆在明面上，一笔一笔对。货对不对得上单，单对不对得上账，账对不对得上引，引对不对得上税……”他嘿嘿一笑，“这不就清楚了？”
赵德禄没接话。
这位税课司的书办此刻坐得笔直，可于小桐余光瞥见他喉结滚动了一下。他在权衡——漕帮突然插这一脚，打乱了他的算盘。原本是云锦庄一家顶着“无引私贩”的嫌疑，他捏着这个把柄，进退自如。可若真如漕帮汉子所说，底档齐全、人证可寻，那事情就复杂了。
复杂，就意味着变数。变数，就可能牵扯出他不想牵扯的东西。
“赵大人。”于小桐在这片沉默里抬起头，声音清晰，“民女方才所言账目三疑，其一便是湖丝受潮折价却无纠纷记录。如今既有漕帮兄弟提及当年经手人尚在，可否请大人做主，召来一问？若当年货物确有损毁，云锦庄为何不索赔？庆丰号又为何不追责？这不合常理之处，或许正是账目不清的关窍。”
她这话说得巧妙，看似在追问旧事，实则把球踢回了沈东家脚下——你不是要三方对质吗？好啊，先从你这儿开始对。
沈东家放下茶碗，瓷底碰在桌面上，发出清脆的一声。“陈年旧事，伙计换了几茬，哪里还找得到当初经手的人？”他看向漕帮汉子，“倒是漕帮的兄弟，既然说得如此笃定，不如现在就请那两位脚夫过来，咱们当场问问？”
汉子挠了挠头：“这个嘛……人是在码头上，可今日当不当值，得去寻。三爷说了，只要税课司需要，随时可以去找。”他话锋一转，“不过沈东家，您仓里那二十匹湖丝，放了四五年没动过吧？咱们漕帮的规矩，货主不提货，仓租可是年年累着的。您这账……结清了吗？”
堂屋里空气一滞。
刘掌柜站在沈东家身后，脸色已经有些发白。于小桐看见沈东家眼角细微地抽动了一下——那是极快的反应，快得几乎让人以为是错觉。
“仓租自然是结清的。”沈东家淡淡道，“庆丰号与漕帮多年往来，这点规矩还是懂的。”
“结清了就好，结清了就好。”汉子笑得见牙不见眼，“那底档就更没问题了，什么时候对账，咱们随时恭候。”
赵德禄终于清了清嗓子。
“今日核查，本是为厘清云锦庄熙宁四年秋湖丝税引之事。”他声音恢复了官腔特有的平板，“既然各方说辞不一，且有漕帮底档、人证可供核验，此事便不宜仓促定论。”他看向于小桐，“于氏，你方才所言账目疑点，本官已记录在案。三日期限未过，你既提出尚有线索可查，本官便予你时间——三日内，备齐所有相关契书、单据，并寻得可供质证之人。三日后巳时，仍在云锦庄，本官会同漕帮、庆丰号，三方对质，当场验货核账。”
他站起身，书办连忙收拾纸笔。
“届时若仍无法厘清，”赵德禄目光扫过堂内众人，最后落在沈东家脸上，“税课司自当依律呈报上峰，请开封府介入勘查。私贩逃税乃重罪，涉及银钱、货物、账目不清者，一律按律追究。”
这话说得滴水不漏，既给了自己台阶，又把压力均匀地摊到了每个人头上。
沈东家也站了起来，脸上重新浮起那种客套的笑：“赵大人明察秋毫，沈某自然配合。三日后，庆丰号定当携货到场。”他顿了顿，看向于小桐，“于姑娘，这三日你可要抓紧了。货嘛，一直还在我仓里放着呢，随时可验。”
他说完便拱手告辞，刘掌柜跟在他身后，脚步有些匆忙。
漕帮汉子也站了起来，冲着赵德禄咧嘴一笑：“赵大人慢走。三爷那边，小的会去回话。”他走到门口，又回头看了于小桐一眼，眼神里有些说不清的东西，最终只是点了点头，大步跨出门去。
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