第30章 - 账海探骊
第30章 - 账海探骊 (第2/2页)一、二、三……五道稍长的刮痕。间隔。又是两道短的。再间隔。一个墨点。接着是四道更浅的刮痕……
不对，不完全是数字。她蹙眉沉思，目光落在那些墨点上。忽然，她想起陈守拙提过的，已故王主事与沈半城的旧事。王主事……漕务稽核司……私刻官印……
一个模糊的念头，像水底的泡泡，缓缓浮起。
“孟叔，”她抬起头，眼神亮得惊人，“您还记得，父亲可曾提过，他与漕务稽核司那位王主事，除了公事，可有私交？比如……王主事是否有什么特别的喜好，或者，他们之间是否用过旁人不知的法子传递消息？”
孟广川努力回想，半晌，迟疑道：“老爷好像……提过一句，王主事雅好金石，尤其喜欢收集前朝的铜印拓片。至于传递消息……老爷做事谨慎，若真有紧要事，恐怕不会假手他人。”
拓片……印……
于小桐的目光，猛地钉在那张纸上。那些刮痕的走向，深浅，排列……若这不是代表数字的划记，而是模仿某种印章边缘的纹路，或是拓印时刻意留下的、代表特定信息的暗记呢？那几个墨点，或许就是定位的关键？
父亲留下这张纸，不是因为上面写了什么，而是这纸本身，就是一张“图样”？一张指向某个真实印章，或者某份关键拓片的“图样”？
她的手微微发抖。如果猜测是真的，那么这张纸的价值，或许远超那张盖着双印的空白纸。那是沈半城伪造的“陷阱”，而这张，可能是父亲留下的、能戳破伪造的“钥匙”！
“姑娘？”孟广川见她神色变幻，不由出声。
于小桐深吸一口气，强迫自己冷静下来。线索有了方向，但还不够清晰。她需要印证，需要找到与这“图样”对应的实物。而能接触到王主事遗物，或者知晓内情的……
她忽然想起一个人。那个始终藏在迷雾后的——吴先生。
“孟叔，”她迅速将纸小心折好，贴身收起，“您再辛苦一趟，想办法，务必低调，去打听一下那位吴先生的下落。不要直接找，就问熙宁四五年间，在漕务稽核司附近赁屋居住、南方口音、可能替人做过账的落第书生，后来去了何处。尤其是……他离开汴京前，可曾与什么人接触，或者，留下过什么东西。”
孟广川神色一凛，重重点头：“我明白。”
“还有，”于小桐转向母亲，握住她的手，“娘，染坊那边，不能再等了。我今晚就去见李娘子。三成份子的话，我当面对她讲。另外，您帮我找找家里，有没有父亲留下的、关于印章或拓片的东西，哪怕只是提过一句的杂记也好。”
周氏看着她眼中那簇不肯熄灭的火，担忧的话在嘴边滚了滚，最终只化作一声叹息：“你……万事小心。”
夜幕降临，于小桐再次悄然出门。这次她没去李娘子的染坊，而是让孟广川提前递了话，约在离染坊两条街外的一处废弃土地庙见面。
庙很小，破败不堪，月光从塌了半边的屋顶漏下来，照着地上厚厚的灰尘。李娘子裹着一件深色斗篷，早已等在里面，见到于小桐，急忙上前，声音发颤：“于姑娘，他们……他们今天又来了人，说若再不答应，就要让我那在码头上做活的儿子‘出点意外’……”
“嫂子别慌。”于小桐握住她冰凉颤抖的手，声音沉稳有力，“他们越是这样，越说明他们怕了。怕我们真拧成一股绳。”她直视着李娘子惊恐的眼睛，“我白天的话，不是虚言。染坊三成的份子，从今日起就算数。不止是你，张掌柜那边，还有其他几位愿意站出来的，我都会想法子，让大家绑在一起。庆丰号能砸店，能泼粪，能威胁，但他砸不完汴京所有的染缸，吓不住所有想活下去的人。”
“可是……我们怎么斗得过？”李娘子眼泪滚下来，“他们有钱，有势，连官府都……”
“官府不止有赵德禄。”于小桐压低声音，“沈半城越是用这些下作手段，留下的把柄就越多。嫂子，信我一次。你回去，明日照样开坊，他们若再来，你就说，东家已经换了，染坊现在是我于小桐和李娘子合伙的生意。他们要谈，让他们来云锦庄找我。”
她语气里的笃定，像一块沉甸甸的石头，稍稍压住了李娘子的慌乱。李娘子抹了把泪，重重地点了点头。
于小桐又细细交代了几句，才让李娘子先行离开。她自己留在破庙里，靠着冰冷的土墙，静静听着外面的动静。夜风穿过残破的窗棂，发出呜咽般的声响。
不知过了多久，庙门外，忽然传来极轻的、有节奏的三下叩击声。
不是孟广川约定的暗号。
于小桐浑身肌肉瞬间绷紧，手悄悄摸向袖中藏着的、磨尖了的铜簪。
门被轻轻推开一条缝。月光勾勒出一个高大的、戴着斗笠的身影。那人侧身闪入，反手掩上门，摘下斗笠。
昏暗的光线下，于小桐看清了那张棱角分明、带着一道浅疤的脸。
漕三爷。
“于姑娘，好胆色。”漕三爷的声音不高，带着惯有的沙哑，“这种时候，还敢孤身在外约见人。”
“三爷找我有事？”于小桐没放松警惕，手指仍扣着簪子。
“听说你被税课司‘请’去喝茶了。”漕三爷走近两步，目光在破庙里扫了一圈，“赵德禄那条老狗，咬起人来不吐骨头。沈半城这次，是铁了心要让你消失。”
“三爷是来看我笑话，还是来送我一程？”于小桐语气平静。
漕三爷咧了咧嘴，那道疤随之扭动：“我要是想动你，在稽核司衙门对质之后，你就该沉汴河了。”他顿了顿，眼神变得锐利，“我找你，是给你指条路。沈半城私刻官印、勾结税吏走私分赃的事，证据不止你手里那点。王主事死得蹊跷，但他有个侄儿，在江宁府做书吏。王主事生前最后一批寄往江宁的信件和杂物，或许还在。”
于小桐心头一震。江宁府……王主事的侄儿……
“三爷为何告诉我这些？”她问。
“因为沈半城的手，伸得太长了。”漕三爷语气转冷，“他想甩开漕运自己玩，还动了不该动的人。清理门户，是漕帮的家事。但你的账，和我的账，眼下可以一起算。”他盯着于小桐，“你敢不敢，再赌一把大的？”
月光偏移，照亮漕三爷半边脸，也照亮他眼中毫不掩饰的、属于江湖人的狠厉与算计。
“赌什么？”
“赌你能拿到王主事留在江宁的东西。赌你能用那东西，加上你手里的，把沈半城和赵德禄的底裤扒下来。”漕三爷一字一句道，“作为交换，漕帮可以帮你稳住你那几个快散架的盟友，至少，让他们暂时不敢明着动你的人。但江宁的路，得你自己走。而且，要快。沈半城不会给你太多时间。”
破庙外，风声似乎更紧了。于小桐能听见自己血液奔流的声音。江宁，千里之外。孤身上路，前途未卜。留下，可能是坐以待毙；前往，则是深入虎穴，寻找那不知是否存在的“钥匙”。
她想起袖中那张粗糙的纸，想起父亲可能留下的、指向印章或拓片的线索。如果王主事的遗物里，真有能印证这图样的东西……
“好。”她听见自己的声音，在寂静的破庙里响起，清晰得没有一丝犹豫，“我去。”
漕三爷深深看了她一眼，没再多言，重新戴上斗笠，身影如来时一般，悄无声息地融入门外的黑暗里。
于小桐独自站在月光与阴影的交界处，许久未动。远处，隐约传来汴河上夜航船的梆子声，悠长，飘忽，像命运的叩问。