第31章 - 江宁孤帆涉险

第31章 - 江宁孤帆涉险 (第1/2页)

那张带有刮痕和墨点的纸，在于小桐袖袋里贴着她的手腕，像一块烧红的炭。从破庙回城的路上，她反复摩挲着纸张边缘粗糙的毛刺，脑子里只有一个念头：得在去江宁之前，再见吴先生一面。
　　
　　父亲留下这东西，绝不会只是张废纸。那些刮痕的走向，墨点晕染的深浅，一定指向某种只有知情者才懂的暗语。而眼下最有可能解开的，除了那个神出鬼没的吴先生，她想不到第二个人。
　　
　　夜已深，坊门早闭。于小桐绕到城墙根下一处坍塌的豁口，这是城里泼皮和更夫都知道的“便道”。她提起裙角，踩着碎砖爬过去，裙摆蹭上湿滑的苔藓。落地时，远处传来梆子声——三更了。
　　
　　吴先生藏身的棚户区在城东南，紧挨着淤塞的旧漕渠，空气里常年浮着一股烂泥和腐物的馊味。于小桐上次来是白天，靠着孟广川打探的消息才摸到那间低矮的窝棚。此刻四下漆黑，只有零星几点从破窗漏出的油灯光，像荒野里的鬼火。
　　
　　她凭着记忆数着歪斜的棚屋，在第三排最里头那间停下。门虚掩着，里面没有光。
　　
　　“吴先生？”她压低声音，叩了叩糊着油纸的门板。
　　
　　没有回应。只有风吹过破苇席的簌簌声。
　　
　　于小桐心往下沉。她轻轻推开门，一股霉味扑鼻而来。借着门外微弱的月光，能看见屋里空空荡荡，只有一张破草席、一个歪腿的矮凳，墙角堆着些辨不清是什么的杂物。人走了。
　　
　　她蹲下身，手指拂过地面。浮灰很厚，但草席边缘处有几个清晰的压痕，是最近才留下的。痕迹很乱，像是有人匆匆卷起铺盖。矮凳脚边，有个东西在暗处反了一下光。
　　
　　于小桐捡起来，是半截磨秃的毛笔，笔杆裂了，用麻线粗糙地缠着。笔毫上沾着干涸的墨，颜色很深，不是寻常松烟墨的灰黑，而是带着点青紫——这是上好的徽墨，一两银子才能买一小锭。一个躲债的账房先生，用不起这个。
　　
　　她捏着那截笔杆，脊背慢慢绷紧。吴先生不是自己走的，是被人带走的。或者，他根本就没打算久留，这处藏身地只是个临时落脚点。
　　
　　正要起身，门外忽然响起极轻的脚步声。
　　
　　于小桐猛地闪到门后阴影里，屏住呼吸。脚步声在门外停住，片刻，门被推开一条缝。一个瘦削的身影侧身挤进来，动作很轻，带着警惕。
　　
　　不是吴先生。是个女人，穿着深青色的粗布褶裙，头上包着同色头巾，遮住大半张脸。她进屋后迅速扫视一圈，目光落在墙角那堆杂物上，蹲下身开始翻找。
　　
　　于小桐从阴影里走出来。“你在找什么？”
　　
　　那女人惊得一颤，霍然转身，手已经摸向腰间——那里别着一把短柄的裁布刀。看清是于小桐后，她动作顿住，眼神里的警惕却没散。“于姑娘？”
　　
　　声音有些耳熟。于小桐借着月光仔细看她的脸，头巾滑落一角，露出额角一道浅疤。“李娘子？”
　　
　　李娘子松了口气，但手仍按在刀柄上。“你怎么在这儿？”
　　
　　“我来找吴先生。”于小桐不打算绕弯子，“你呢？”
　　
　　李娘子咬了咬下唇，没立刻回答。她回头看了眼门外，才压低声音：“吴先生午后托人给我捎了口信，说他得挪地方，有样东西来不及带走，埋在墙角砖下，让我来取。”她顿了顿，“他说……那东西或许能帮到你。”
　　
　　“东西呢？”
　　
　　“还没找到。”李娘子蹲回去，继续扒拉那堆破瓦烂砖。于小桐也蹲下身帮忙。两人沉默地翻找，手指很快沾满黑泥。终于，在靠墙的第三块砖下，李娘子的指尖触到一个硬物。
　　
　　是个油布包，裹得严严实实。打开，里面是一本薄册子，只有巴掌大，纸页泛黄发脆。封面上没有字。
　　
　　于小桐就着月光翻开第一页。上面是用极细的蝇头小楷记录的日期、货物名目、数量，还有银钱数目。她一眼就认出，这是父亲的字迹——但比寻常账目更简略，更像一份私密的备忘录。翻到中间一页，她的手停住了。
　　
　　

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