第31章 白袍薛仁贵
第31章 白袍薛仁贵 (第1/2页)篇五西行万里（627—648）
第31章白袍薛仁贵
第一节安市城下——白袍初现
贞观十九年六月，辽东的雨说下就下。
安市城外的原野上，泥浆没过了车辙，唐军的营垒一座连着一座，从城东南一直铺到山脚下，旌旗被雨水打得贴在旗杆上，像一匹匹湿透的绸。
城，还是那座城。安市城依山筑就，城墙沿着山势起伏，箭楼、女墙、磴道，层层叠叠向上收拢，远远望去像一头蜷伏的兽。
唐军围它已经月余，抛车日夜不停地抛石，城头的堞墙塌了又垒，垒了又塌，可城门始终关得死死的。
守城的高句丽人不多话，只在每次击退攻城之后，把战鼓擂上一通，鼓声顺着山风滚下来，滚进唐军营中，一字一句，都是羞辱。
而此刻，真正让中军帐里烛火烧到三更的，不是这座城，是城外来的十五万人。
自大军渡辽以来，唐军一路拔横山、下盖牟、破辽东、降白岩，兵锋所指，势如破竹——可这一切在泉盖苏文眼里，不过是唐军的旧把戏：隋家当年也是这样一路赢到辽东城下，然后赢到粮尽，赢到退兵，赢到九军尽陷。
他要的就是安市再拖一次：城在，唐军就走不脱；辽东九月即寒，草枯水冻，唐军再多，也熬不过一个冬天。
所以他把国中能调的兵几乎都调来了——高丽步骑，加靺鞨援军，共十五万，交到高延寿、高惠真两员大将手上，军令只有一条：解安市之围。
高句丽权臣泉盖苏文遣高延寿、高惠真率大军十五万来援安市，已进至城东南四十里，依山结营，军阵连亘数十里。
斥候的军报一层层递进帐中：高丽兵、靺鞨兵，骑步相杂，旌旗如林。李世民站在地图前看了很久，忽然笑了一声。
“延寿之来，为援安市，然其军新集，号令不一，此天授我也。”
他抬手，在图上虚虚一划，把一座山圈了进去，“朕以三阵诱之：李勣步骑万五千，阵于西岭，当其前；长孙无忌率精兵万一千，自山北狭谷出其后；朕自将四千骑，挟鼓角、偃旌旗，登北山之巅以观之。”
他顿了顿，环视诸将：“待其阵动，号旗齐举，三军并出——延寿可擒。”
帐中领命的将校鱼贯而出。人群的末尾，跟着一个没有资格站到帅案前的人。
此人叫薛礼，字仁贵，绛州龙门人，此刻不过是行军总管张士贵帐下一介布衣士卒。
论出身，他本不该是这样的出身——先祖薛安都，刘宋名将，河东薛氏，一门将种，名载国史；可家道传到他这一辈，只剩黄河边几亩薄田、两座无人祭扫的祖坟。
他生得身长七尺开外，膀阔腰圆，农闲时在田头舞戟，戟是祖上传下来的旧物，木柄换过三次，铁戟头磨得雪亮。
去年冬天，朝廷募兵征辽的诏书下到龙门县。
薛礼正为迁葬父母祖坟的事发愁——家中贫不能葬，坟茔多年失修，他日夜盘算的都是攒钱改葬。妻子柳氏看不下去了，一日挑灯补衣，忽然开口：
“夫君有盖世的材器，也要遇得上时势才显得出来。如今天子亲征辽东，招募猛将，这是千载难逢的时候，你为何不去军中立个功名？
先立功，后显达，再回来迁葬父母，不迟啊。”
薛礼放下手中的戟，看了妻子很久。
“娘子的意思，是让我先去挣一个出身？”
“辽东苦寒，我不留你。”柳氏低头咬断线头，声音很稳，“我只问一句——你祖上以战立家，到你手里，是打算以锄立家么？”
当夜，薛礼应募从军，编入张士贵部。临行前夜，柳氏把家里最后一匹没有下过染缸的白绢裁了，就着油灯缝了一件战袍。薛礼摸着那匹白绢，说了句旁人听着心惊的话：
“军中旗号，赤、玄、黄，都是避开白色。这件白袍穿出去，是万人丛里的活靶子。”
柳氏把最后一道领口缝完，将袍子抖开，递到他手上。
“正因为万人丛里没有白色。”她说，“你既没门第，又没军籍，谁认得薛礼？你在阵前杀十个人，没人看见，等于没杀。
白袍不是靶子，是你的旗——要让阵后高处观战的那双眼睛，看得见你。”
薛礼捧着那件白袍，半晌没有说话。后来军中有人问他为何犯忌穿白，他只说了一句：求人者，先求名。
从龙门到幽州，从幽州出渝关，再向东，进入辽西四百里的无人之地。
隋家百万大军就是在这条路上走散了魂的：道旁白骨，经年不没，栈道遗迹、折戟断箭，一段一段从荒草里露出来。新募的兵越走越沉默，火堆边的闲话一天比一天少。
薛礼不说话，他每天天不亮就起来练戟，练完把那件白袍抖开看一遍，再叠好。有个同伍的老卒看不下去了，说他：“白袍是寿衣色，你不忌讳？”
薛礼把袍子塞回怀里，答得很实：“我忌讳的是死得没人看见。”
——此刻，这件白袍就穿在他身上，外面罩着半旧的皮甲，闷在四千步骑的行军队伍里，随着北山的坡道一路向上。
山顶处，天子亲军的鼓角伏在草间，旌旗卷起，万军衔枚。
薛礼随前部伏在山脊东侧，从这里望下去，高延寿的大营尽收眼底：营帐、鹿角、辎重车环列成城，巡骑往来如梭。
六月末的一个午后，云层低得压着山头，闷雷在远处滚动。
决战前夜，太宗先遣使者持书信到高延寿营中，措辞谦抑：大唐此来，为问权臣之罪，非与尔国为敌——延寿得书，只道唐军怯战，约束渐懈；次日又遣使者送去礼物：猪、酒、彩缯。
延寿笑纳，遣散斥候，移营渐进，一步一步，走进唐军张开的三面口袋。是日，李勣一军当其前，长孙无忌的万一千精兵已悄悄穿过山北狭谷，断了他的归路。
忽听得北山之巅鼓角齐鸣，卷起的旌旗一面面竖起，赤色的大纛在风中猎猎展开——高丽军阵霎时大乱，前军回头，后军动摇，十五万人像被人从腰上推了一把。
就在这一把推出的一道缝隙里，唐军阵中冲出了一点白。
薛礼大吼一声，声音撕开了雨后的湿闷。他自恃骁勇，早按捺了一路，此刻拍马挺戟，直透敌阵——白袍在赤黑色的军潮里翻卷，像浪头上一星逆着走的白沫。
高丽阵中一员裨将挺枪来迎，两马错镫之间，薛礼反手一戟，那将连人带枪被挑落马下；他借势再进，腰间双弓，左手如轮，近者戟挑，远者箭落，所过之处，高丽兵像被犁开的土，向两边翻倒辟易。
一人，一骑，一戟，身后唐军前锋顺着这道白撕开的口子蜂拥而入，喊杀声掀翻了整片山谷。
史官后来给这一战只留下寥寥数语：万军之中，有白袍者大呼而前，所向披靡，大军乘之，贼众奔溃。
战斗从午后杀到日暮，烟尘蔽天，尸骸塞川；入夜，高延寿、高惠真收残兵依山自固，唐军四面围之如铁桶，断其汲道。
数日后，营中粮水俱尽，两人率余众三万六千八百人解甲请降，获马五万匹、牛五万头、铁甲万领——泉盖苏文能调来的最后一支大军，就此没了。
降卒之中，靺鞨兵三千三百人被简出坑杀：靺鞨助虐，每战必先登陷阵，太宗恨之最深；余众分隶诸营。
此令一下，薛礼在降俘的队伍旁走过，看着那些跪伏一地的靺鞨人被驱向坑边，没有说话——他后来一生不曾提过这一天；史官也只有一行：坑靺鞨三千三百人。
天子之怒与仁君之恕，有时在同一场战争里，只隔三日。捷音报至御前时，李世民正在山亭观战，他望着山下渐渐平息的烟尘，忽然问左右：
“方才阵前那个白衣的，是谁？”
左右疾驰下山去问。有认得的，报上来四个字：龙门薛礼。
太宗遥遥望着那一点白，看了很久，说了一句当时无人在意、后来载入国史的话——“朕不喜得辽东，喜得骁雄。”
第二节征辽之艰——跨海与坚城
要把安市城下这十六个字讲完，得把话头扯回三年前，扯到鸭绿江东岸平壤城里那场血案。
高句丽东部大人泉盖苏文，性暴烈，多机变，自领国中兵马。
贞观十六年冬，他与诸大臣议事不合，竟在王城摆下鸿门宴，伏兵尽杀与会大臣百余人，随后直入宫中，弑其王高建武于坐，碎其尸，弃于沟中，不加收殓。
事毕，立王弟之子高藏为主，自为莫离支——高句丽官号，犹唐人的兵部尚书兼中书令，国中政刑赏罚，不经其手，一概不行。
此人身材魁伟，须髯戟张，每次出入，佩五刀随行，左右卫士昂首而过，无一人敢仰视。上下慑伏，国人侧目。
高丽本是汉家故土置郡之地，辽东故郡县也——这一点，长安的君臣没有一天忘过：隋炀帝三征而不克，丧师百万；武德年间天下未定，无暇东顾；如今贞观十五年，四夷宾服，天可汗之名西达葱岭，唯独鸭绿江东这一姓之国，还欠着两朝天子一笔账。
账，总有人要来算。
高句丽本是大唐册命的属国，年贡方物，岁遣使节。可自盖苏文当国，路与百济连和，数道出兵攻新罗，新罗城池接连失陷，遣使入唐，乞师求救。
太宗先遣使持节谕高丽罢兵，使者到平壤，盖苏文不受诏。玺书再至，回书倨慢。贞观十八年，朝议遂决：天子亲征。
诏下之日，两路大军同时开府。
一路走陆，以李勣为辽东道行军大总管，率步骑六万及兰、河二州降胡，出柳城，趋辽东；一路跨海，以张亮为平壤道行军大总管，率江、淮、岭、峡劲卒四万三千，长安、洛阳募士三千，战舰五百艘，自莱州泛海，直趋平壤。
两军合势，水陆并进。
莱州海口，五百战舰连樯出海，帆影蔽日。
水师的日子，与陆路是两个世界：江淮水卒操舟如履平地，北方募兵却把胆汁都吐在了渤海湾里——出海头三日，舱中呕吐之声连成一片，老兵教他们嚼干姜、紧束腰带，熬过风浪，才换得在甲板上站稳的资格。
舰队昼挂帆、夜悬灯，以岛链为驿，渡乌湖海，泊都里镇，转趋辽东半岛。
张亮此人在朝中资历极老，早年以告变起家，历御史、州刺史，官至刑部尚书，可论临阵，史官下笔毫不客气四个字：素无武略。
水军渡海峡，攻卑沙城——城在山巅，四面悬绝，水卒衔枚夜登，拂晓拔之；一路尚算顺遂；八月，兵至建安城下——营垒未立，士卒方负土运木，高丽守军忽然杀出，直薄中军。
军中无备，一时惶骇，人人胆寒，都眼睁睁望着主帅。
张亮坐在胡床上，直视着城下冲来的敌军，一言不发。
他不是镇定，是吓傻了。可四万将士不知道。他们只见大总管临敌不动，面色如常，都督有胆如此，我辈何惧——一时鼓噪死战，反而把出城的高丽兵硬生生杀退了。
此战之后，军中传说张公“临危气定”，传到长安，又是一段佳话。
史官把这一段原原本本记下，一个字没有多添：诸将请示方略，张亮犹踞胡床不能语；敌退，乃升帐理事，人莫知其怯。
水路如此，陆路的仗却是一场硬过一场。五月，李勣渡辽水，声势直指玄菟；太宗亲率大军继进，一路拔横山、下盖牟，兵锋所指，皆下。
真正的考验在辽东城——高丽西境第一重镇，城垣坚厚，守军死守。唐军围城，抛车列于四野，飞石重三百斤，一炮出去，城楼、雉堞应声而碎；撞车抵城，专毁其楼堞。
太宗在城下督战，见士卒负土填堑，人人肩上磨出血痕，他翻身下马，接过一个卒子肩上的土袋，亲自负着，一步一步走向堑边。
观战的数万将士，鸦雀无声，随后山呼海动。
旬日，辽东城破。大军入城之前，太宗先下了一道令：搜城中山馆，得隋人骸骨，具车牛载至辽水之滨，以太牢祭之，收瘗为冢。
这道令下来的时候，军中许多老卒哭了。
二十多年前，隋大业年间，天子三征辽东，发卒百万，粮械山积，终至师老于坚城之下，九军尽陷，生还者十无二三——辽东道上，白骨暴露至今。
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