第51章　殿试开科与寒门崛起

第51章　殿试开科与寒门崛起 (第1/2页)

篇五女皇治世（690—700）
　　
　　第一节殿试之创——天子门生
　　
　　载初元年二月，神都的春天来得很早。这一年，太后六十七岁，离登基还有七个月。
　　
　　天下人都在数着日子，看她与李家的名分怎么算。她也在数日子——数得比谁都细，可数的不是名分。名分是一张纸，迟早的事。
　　
　　她数的是人心：天下的士心，拢住了多少。拢士心，最快的法子，是把他们的前程攥在自己手里。
　　
　　天下人都盯着她与李家的名分，她却在忙另一件事——忙一场考试。
　　
　　洛水边的柳条刚刚泛青，一桩新鲜事就传遍了贡院：今年的贡士，不入南省，入宫。太后有旨——策问贡士于洛城殿。
　　
　　贡士，是各州解送上来的举子，过了州试的读书人，几百人，齐聚神都。按惯例，他们该去尚书省应试，卷子交给考功员外郎。
　　
　　如今宫门开了，他们抬脚，直接走进皇城。殿试，这两个字，从前没有过。开科取士，隋朝传下来的法子，到唐已行了七十余年。
　　
　　七十年里，考场设过很多处，从没设在天子脚下。
　　
　　考试这桩事，从来是下面办的。天子只管用——吏部选了，政事堂注了，皇帝画个敕。如今，皇帝要亲自问了。
　　
　　从隋朝开科以来，读书人的考卷，都是交给考功员外郎的。中了进士，主考官是座主，及第者是门生。
　　
　　门生谢座主，座主提门生，一辈子的恩义，拴在两个人之间。唐朝的官场上，这叫“知己”。
　　
　　进士及第，第一件事不是上任，是跟着座主去谢恩，去曲江赴宴，去雁塔题名。宴席上谁坐在谁下手，几十年后还记着。
　　
　　曲江的宴，有时令。暮春樱桃初熟，新科进士的宴席上，头一道上的便是樱桃——朱果盛在白瓷盘里，浇上蔗浆，先甜了口，再论前程。这一宴，长安人唤作樱桃宴；及第的意气与樱桃的鲜甜，在曲江水边，年年都是一样的。
　　
　　恩义的绳，一头拴着座主，一头拴着满朝的门生。党羽，就从这根绳上长出来。如今，太后把考场搬进了宫城。
　　
　　考生答的不是吏部的题，是天子亲策的题。及第的人，不再是座主的门生——是天子的门生。
　　
　　消息传出来，举子们连夜温书，也连夜揣摩：太后会问什么？客舍里的灯，一夜一夜亮着。
　　
　　有人翻烂了《文选》，有人背熟了本朝的诏敕。也有胆大的说：太后亲策，问的必不是书。
　　
　　书，吏部早问过了。她要问的，是她的天下。问经，问史，还是问边事？猜题的人分成两派。一派押经史——太后崇文，必考学问。
　　
　　一派押时政——太后做事，必问实务。后来题目下来，两派都闭了嘴：经史时政，全在一道题里。
　　
　　太后要的从来不是答案，是眼光——看你站在殿上，眼里有没有天下。有老儒摇头，说自古无此例。
　　
　　礼是圣人定的，考场是礼的一部分，怎么好动？话传进宫里，太后只回了一句：圣人也没说过，不许女人策士。老儒就不说话了。
　　
　　年轻人不管这些。他们只算得清另一笔账：天下的举子千千万，能被皇帝亲眼看一眼的，从前一个也没有。如今有了。
　　
　　洛城殿上，一人一案，一卷一烛。几百张案子排开，墨香混着烛烟。卫士立在丹墀之下，一动不动。
　　
　　举子们低着头，谁也不敢抬眼看帘子。帘子后面，坐着一个改变了他们命运的人，看不清面目，只看得见一个轮廓。
　　
　　那个轮廓，比任何主考官都重。太后坐在帘后，声音不高：“朕不问你们背得熟不熟。”“朕问，天下的事，怎么办。”
　　
　　策题下来，问的是民生，是吏治，是水旱。问逃户怎么安抚，问刑狱怎么清平，问边粮怎么转运。
　　
　　都是奏章里的事，都是宰相头疼的事。有举子笑了——这些题，他家里天天在过。也有举子慌了——背熟的赋，一篇也用不上。
　　
　　文章与文章的分别，就在这一刻显出来：一等人答卷，二等人抄书。
　　
　　有举子捧卷的手在抖——十年寒窗，练的是骈四俪六，头一回，有人问他真话。数日方了。策问了几天，殿上就静了几天。
　　
　　太后不催，也不改期。她坐在帘后听，听外面的笔尖沙沙地响。那是天下的读书人，替她写字的声音。
　　
　　放榜那日，及第者的名字，是皇帝圈过的。有人后来把这一日记进家谱：某年二月，蒙天子亲策，赐及第。
　　
　　家谱里从此有了一段别人家没有的荣光。这段荣光，将来还要传给子孙：我们家，出过天子门生。
　　
　　五个字，比田产值钱，比官衔结实。官会丢，田会没，天子门生四个字，进了家谱就抹不掉。
　　
　　后世的史官在这件事旁边，添了一行小字：殿前试人，自此始。再往后，宋太祖把殿试定为常制，殿试第一，唤作状元。
　　
　　追根溯源，源头在洛城殿，在载初元年，在一个女人的旨意里。制度这东西，一旦生出来，就不认娘了。它只认用它的手。
　　
　　谁用它，它就为谁拣人才——哪怕许多年后，用它的仍是李家的天子。一个制度的开头，常常只是权力的一次顺手为之。
　　
　　她未必想到千年。她只是要天下读书人的目光，从座主的门，转到宫城的门。座主的门里是私恩，宫城的门里是君恩。
　　
　　私恩结党，君恩结心。她要的，是把“恩”字的产权，收归天子。
　　
　　从此天下举子谢恩，先谢皇帝，再谢考官——考官只是替皇帝看卷子的人。门换了，心就换了。天下举子的恩主，从此姓武。
　　
　　第二节武举之设——以武取士
　　
　　读书人有考场，使枪弄棒的没有。这一桩，十二年之后才补上——史笔至此，须越章而书。
　　
　　制度的事，武周一朝常常这样：先在载初年间起了念头，隔几年落一子，再隔几年又落一子。殿试是第一子，武举是第二子。
　　
　　落子的人不急，看棋的人，得等。长安二年，太后已有七十九岁，下的诏书仍旧干脆：设武举。从此，力气也有了考场。
　　
　　诏书发到州县，州县的武官们先愣住了。打仗，他们懂；选兵，他们也懂；可给力气开科举、定科目、排等级，这是头一回。
　　
　　头一回的事，章程都得现拟。
　　
　　拟章程的官员发现，武人的本事，竟比文人的还难考——文章好坏，各花入各眼；箭中不中，靶子不会说谎。武举考什么？
　　
　　长垛——箭靶立在八十步外，能中的不算本事，箭箭中的才算。马射——马上开弓，风驰而过，靶子只有一面席子大。
　　
　　步射——站着射，要的不光是准，是稳。还有马枪。左边一个木人，右边一个木人，土墙隔在中间。
　　
　　骑士持枪纵马，左刺右击，木人倒，则为上等。翘关——关者，城门之栓也。长丈七，径三寸半。举起来，走五步。
　　
　　那是守城人每日开闭城门用的木栓，几百斤的分量。考场边立着一根，黑黢黢的，像一段老树。
　　
　　有壮汉搓搓手，抱起来，脸涨得通红，挪了一步，两步。第三步上，关落了地，人也趴下了。考官提笔：不第。
　　
　　旁边有人一声喝，单手托起，稳步走了五步，回身放下，气不长出。考官提笔：上等。
　　
　　人群里一片叫好——武举的考场，比文举的热闹，这里有喝彩。能举不能走，下等。举而能行，上等。
　　
　　还有负重：背米五斛，行二十步。还有身材：躯干雄伟者为上，“不短于六尺”。
　　
　　甚至有“言语”一科——要能应对，不能只会喊杀。考官拿尺子量，拿秤称，拿箭数。文举考锦绣文章，武举考皮肉筋骨。
　　
　　文举的落第，回家哭一场；武举的落第，当场就挂着彩。一样的考卷，不一样的命。
　　
　　可对天下人来说，这是同一件事——朝廷开了门。门里考什么不要紧，要紧的是门开了。
　　
　　从前，出人头地的路只有两条：投军，拿命换军功；读书，拿灯油换功名。如今多了第三条：练武，也能考出身。
　　
　　守着几分薄田的汉子，白日种地，夜里打拳，拳打的是前程。一个用墨，一个用血。
　　
　　从此庄稼汉的儿子也有了一条路：念不起书，可以练力气。诗可以换官，枪也可以换官。这条路上，眼下还没有名人。
　　
　　武举初设，天下还来不及出人才。考官们翻着名册，看见的都是陌生的名字，乡野的、行伍的、镖客的。
　　
　　没人想到，这条刚开的窄路，将来会走出再造大唐的人。历史常这样：开路的人看不见走路的人，走路的人不知道路是谁开的。
　　
　　要再过许多年，华州郑县一个叫郭子仪的少年，才会从武举的考场里走出来——以异等出身，救李家的天下。那是后话，按下不表。
　　
　　只说制度一旦立了，人心就变了。村里的老拳师收徒弟，收得比从前多了。射柳、角抵、扛石锁，市井里练的人，一日多过一日。
　　
　　有人笑话：练这些做什么，又不去打仗。练的人不理会，只顾埋头扎马步。
　　
　　他们心里有一本账：朝廷既给力气开了门，力气就不会白花。庄稼人信这个——春天下种，秋天就有收成。如今朝廷的话就是节气。
　　
　　尚武的风气，从前靠边关的军功赏；如今，朝廷给了它一张考卷。考卷与军功，是两回事。军功要等打仗，考卷年年都开。
　　
　　一个年轻人不必再盼着边关起烽烟，才能挣一个出身——和平年月，力气也有了明码标价。这也许是武周留下的最长久的东西之一。
　　
　　酷吏会死，明堂会烧，新字会废。考卷不会。千年之后，读书人和武人，都还在考场里坐着。
　　
　　第三节寒门之梯——“糊名”与荐举
　　
　　科举的路，窄。窄不在于难，在于看不见的手。从前的试卷，名字写在卷首。
　　
　　不但写名字，还要写郡望——清河崔氏，范阳卢氏，荥阳郑氏。五个字郡望，抵得半篇文章。
　　
　　考官的眼睛是雪亮的，也是势利的：他阅的不止是卷子，是卷子背后的人家。文章好，人家也好，取了。
　　
　　文章好，人家无名，再看看。文章平平，人家显赫——卷子留着，或许日后有用。考官阅卷，先看名字，再看文章。
　　
　　崔家的卷子，落笔就先得三分。卢家的卷子，字字都有来历。寒门的卷子呢？文章再好，考官也犯嘀咕：这是谁家的子弟？
　　
　　于是有行卷。举子把平日的诗文抄成卷轴，投到显贵门下，谓之行卷。投一次不够，投两次；两次不够，隔月再投。
　　
　　长安城里的权贵宅邸，门房最忙，收的卷轴堆起来，能齐腰。
　　
　　白居易投顾况，顾况先拿名字打趣“长安米贵，居大不易”，读了诗才改口——那样的佳话，几十年后才轮得上。神都的米一样贵。
　　
　　寒士的卷轴，投进去，连打趣的人都没有。举子考前奔走权门，把诗文递进去，求一声推荐。文名先于考声，人情重于文章。
　　
　　长安米贵，那样的佳话还在后头；神都米也贵，寒士住在客舍里，一天两顿，省下一顿买纸。太后看到了这一层。
　　
　　她做过才人，做过昭仪，做过皇后，做过太后——每一层都往上看过，也都往下看过。
　　
　　她知道人间的门是怎么开的：先看衣裳，再看脸，最后才听你说什么。她要给考场换一副心肠。不看衣裳，不看脸，只看字。
　　
　　她下令：试判糊名。判，是判案的文章——拟一道案子，写一份判词，考的是吏才。糊名，是先把名字糊上，再誊，再阅。
　　
　　考官捧着卷子，像捧着一封匿名信。他骂一句，赞一句，取一个，落一个，从头到尾不知道自己骂的赞的是谁。
　　
　　有人阅完卷，忍不住去撕糊名的纸——撕开一看，被他贬到末等的，是自己的门生。满堂大笑。
　　
　　笑完，谁也说不出话：原来卷子认人不认门第的时候，门第真的会输。考卷收上来，把名字糊住，考官只认文章，不认人。
　　
　　卷子不认人——四个字，寒门听见了，热泪盈眶；高门听见了，面面相觑。宋州有个农家子，姓陈，行三。
　　
　　生下来那年，家里遭了水，田淹了，屋子塌了半边。父亲带着一家逃荒，在宋州城外落下脚，佃了别人三亩地。
　　
　　

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