第14章：白璧蒙尘染
第14章：白璧蒙尘染 (第1/2页)一句“恭敬不如从命”，金笑开语气生硬，字句却如惊雷。绮红闻言，娇躯微不可察地一颤。素手纤纤，缓缓揭去面纱。动作轻柔，宛若春风拂柳，拨弄心弦。
面罩下，一双勾魂摄魄的眼，眸光潋滟，似蓄着一汪清泉，欲坠未坠。唇色殷红，胜过点漆，分不清是胭脂晕染，还是贝齿咬破的血痕。绮红静立不语，眼波流转间，媚意自生。虽非倾国倾城之貌，却自有一股蚀骨风情。
“此女当真只是大户人家的千金，还是……”金笑开与她目光一触，心头猛地一跳。仿佛有鸿毛轻挠，泛起一阵莫名的异样。他师门之中，不乏天生媚骨的女子，犹不能令他心生波澜，但如这绮红仅是眼波微动，却使得他瞬间失神。那目光娇柔凄楚，端得惹人怜惜。金笑开暗自心惊，不由暗暗自嘲：“江南人家、琴艺高绝，家道中落。金笑开啊金笑开，这个深坑，何时才能挣脱？”
美艳妇人见二人眉目传情，掩唇轻笑，悄然退下。金笑开自觉失态，连声致歉。刘定钦适时插科打诨，才将这份尴尬化解。
四人重新落座，酒盏再满。金笑开先前体会，知晓其中三味，此酒味甘气香，实则后劲极烈，留了心眼，酒一入腹，玄功流转，将酒意化作热汗逼出体外。好在此刻虽已入秋，温度却未降下太多，额上细密汗珠，旁人只道是酒酣耳热。
席间，金笑开与刘定钦高谈阔论，聊些江湖奇闻。偶与含翠搭话，却极少理会身侧的绮红。绮红默然侍立，执壶添酒。她指尖微颤，动作生涩，险些将酒液洒出。这般笨拙模样，全然不似伺候人的丫头，倒像是个十指不沾阳春水的娇小姐。金笑开看在眼里，心中疑虑稍减，便温声道：“姑娘不必拘礼，自便即可。”这话听在绮红耳中，却变了滋味。不知是对方嫌自己粗笨，还是另有他意，羞得双颊绯红，耳根滚烫。含翠在一旁瞧见，忍不住掩嘴偷笑。
窗外凉风穿堂，金笑开顺势扭头，见得窗外寒蝉凄切。当即搁下竹筷，举杯道：“夜色已深，在下明早尚有要事，这便告辞了。”言罢，仰头饮尽杯中酒，全当赔罪。
刘定钦诧异道：“这附近并无客栈，金兄欲往何处安歇？不如就在这儿凑合一宿，明日再行不迟。”说罢，他与含翠对视一眼，目光意味深长地飘向绮红。绮红满面通红，慌忙起身，伸手欲去搀扶。一阵幽香袭来，金笑开鼻端微痒，身形一侧，巧妙避开。他朗声笑道：“在下浪迹江湖，早已习惯风餐露宿。这暖香红帐，反倒让人睡不安稳。”再朝刘定钦抱拳一礼：“多谢盛情，不敢叨扰。”话音方落，已推门而出。
刘定钦坐拥美酒佳肴，身侧又有暖玉温香，岂会自讨苦吃去露宿山野？但他见金笑开去意已决，心想今日既已尽兴，便不再强留。他随手甩开含翠，从桌上抄起一碟糕点，身形一晃，快步跃出房门，高声道：“金兄留步，我送送你。”含翠见情郎离开，娇呼一声：“我也去！”随即提起裙摆，匆匆追了出去，只留绮红一人僵立屋内，满室清冷。
楼梯口处，金笑开刚踏出半步，肩上便是一沉。刘定钦已然追至，将手中糕点递上，笑道：“这么走了，难道明早要啃树皮不成？”二人虽因误会相识，时日尚短，刘定钦却已将其视作肝胆相照的兄弟。金笑开心生暖意，也不推辞，挑了几块爱吃的揣入怀中。
楼下喧嚣正盛，酒客们推杯换盏，吵嚷不休。二人交谈缓行间，三名醉汉踉跄撞来，险些与二人碰个满怀，嘴里骂骂咧咧。刘定钦酒劲上涌，眼中寒光一闪，正欲出手教训，却被金笑开抬手拦下，只得作罢。
行至前厅，刘定钦从怀中摸出一张银票，信手抛给迎上来的美艳妇人，淡淡道：“备一间上好的厢房。”美艳妇人接过银票，千恩万谢，笑得花枝乱颤。刘定钦目光微转，意有所指地瞥向正自追来的含翠，美艳妇人何等机灵，当即心领神会。
出得翠红楼，夜风裹挟着凉意扑面而来。金笑开只觉酒意翻涌，脑中一阵晕眩，急忙暗运玄功，强压不适。身旁刘定钦看得真切，不由哭笑不得：“金兄，你这酒量，当真如岳姑娘所言，日后绝不敢再与你同饮。”
“岳姑娘是谁？”一声娇嗔突兀响起，惊得二人连忙转头。只见含翠不知何时已追了上来，她撇着朱唇，满眼委屈，作势捏起粉拳朝刘定钦胸口锤去。那力道软绵绵的，与其说是恼怒，倒更像是与情郎撒娇。
刘定钦“哈哈”大笑，顺势一把揽过含翠的纤腰，柔声哄道：“今夜我可没想旁人。”含翠偎在他怀里，目光一转，落在金笑开身上，眼中顿时生出几分薄怒：“你既然已有心上人，为何还要招惹我家妹妹？莫不是看我们出生卑微，便好欺负么？”她本是恭谨地唤着“金公子”，此刻却直呼为“你”，显是动了真怒。
不等金笑开解释，刘定钦眼珠一转，“嘿嘿”笑道：“金兄，并非刘某在背后嚼舌根。那岳姑娘虽生得不错，但脾气太过刚烈，武功又高得吓人。你若真娶了她，早晚得被剥皮抽筋。依我看，倒不如看看绮红姑娘，知书达理，温柔大方，才是良配……”
金笑开只听得刘定钦数落楼云袖，忍不住咧嘴笑了起来。想来也是，几番照面，楼云袖执剑在握，端得骁勇。至于刘定钦后面说了什么，他已懒得去听，只顺着话头打趣道：“刘兄所言极是。待此事忙完，我便去找师妹好好说道说道，定将这番高见，一字不差地转述给她，好让她改过自新！”刘定钦本是酒后意气，随口编排，一听金笑开竟当真要去传话，惊得险些跳将起来。他揽着含翠的手一僵，眼底瞬间掠过一丝不易察觉的寒意，连忙改口道：“这杀神可惹不得。金兄，是我酒后胡言，你可权当没听见……”
话音未落，“啪”得一声脆响在耳畔炸裂。定睛看去，不知何处落下一扇窗棂，摔得粉碎。木屑纷飞，所幸三人站得较远，并未遭殃。刘定钦却按捺不住，顿时火冒三丈。他仰头抬臂，对着楼上破口大骂。骂到酣处，他面色骤然一沉，额角青筋暴起，双目之中似要喷出火来。见他目眦欲裂，扯着嗓子“哇呀呀”怪叫道：“朗朗乾坤，青天白日，竟出此等无耻卑鄙之徒，我呸！”说话间，脚下猛然发力，身形如猿猴般，顺着楼壁便向上攀援而去。
金笑开奇怪苦笑，抬头望去，只见寒月当空，清辉遍地，哪来的朗朗乾坤、青天白日：“刘兄当真乃任诞磊落之人。”本不欲沾染这等是非，只想抽身离去。哪知顺着刘定钦的身影抬头一瞥，目光触及那破了半扇的窗口，整个人猛得一僵。窗口之上，一名粉衣少女被人按住，正是绮红。
只见她面上泪如雨下，珠泪断了线般滚落。她奋力挣扎，身子却如风中残烛般无助颤抖。身后，一只紫铜色的大手死死扣住她的脊背，只听“嗤啦”一声裂帛脆响，大片衣衫被生生撕下，露出一片雪白圆润的香肩，在清冷的月色下显得格外刺眼与凄楚。
“以后出门，一定要看黄历！”金笑开暗恨自己心志不坚，若是不来，何苦撞见这般糟心事？可眼见刘定钦已然出手，又见那女子如此可怜无助，终究是狠不下心袖手旁观。心中自顾抱怨，脚下却已骤然提气，身形拔地而起，如惊鸿照影，连踏窗沿。只两个借力纵跃，已到窗口。一手扣住窗框，趁势飞身掠入屋内，右腿如鞭，挟着劲风猛然扫出。
“砰”得一声闷响，那正欲施暴的大汉连惨叫都未及发出，便被狠狠踢飞，直直摔出丈许开外，重重砸在墙角，发出一声令人牙酸的闷响，木屑与尘土簌簌落下。那人烂泥般瘫软在地，当场昏厥，再无声息。
刘定钦身形一晃，紧随其后跃入屋内，只慢了金笑开半步。二人并肩而立，目光如电般扫向屋内深处，只见床榻之上尚有两名壮汉，上身衣衫已然解开大半。待看清那三人的面容，正是适才在楼梯口险些撞翻自己的醉汉。
刘定钦怒目圆睁，狞声叫骂道：“敢在你爷爷的房里行此腌臜勾当，看我不打断你们的狗腿！”
一阵压抑的抽泣声传入耳中，金笑开连忙转身看去，却见绮红僵立窗边。她衣衫凌乱，香肩半露，娇躯抖得恰似风中残叶。原本白皙如玉的脸颊上，赫然印着五道刺目的红掌印，指痕清晰，高高肿起。虽未破相，却在那张俏脸上显得格外狰狞可怖。泪水糊满整张脸，顺着那红肿的指痕蜿蜒滚落，将精致的妆容冲刷得斑驳狼藉。她死死咬着下唇，贝齿深陷，几乎要咬出血来，双手无措地揪着残破的衣襟，却怎么也合不拢。那双原本含情的美眸，早已哭得红肿，眸中满是未褪的惊惧与茫然。
“姑娘……”金笑开不知如何安慰，索性解下外衫，轻轻披在绮红肩上。指尖触到一片冰凉刺骨的肌肤，绮红猛得一颤，像是受惊的小兽般瑟缩了一下，却并未躲开。
“金……金公子……”绮红声音嘶哑破碎，带着浓重哭腔，连一句完整的话都说不出来，整个人已直接扑进金笑开怀里。她死死环住金笑开，将满是泪痕的脸深深埋进他的胸膛，双臂箍得极紧，生怕金笑开会将她推开。
金笑开只觉怀中娇柔温软，不由得手足无措起来。他平日里与楼云袖、纪染等人虽也打打闹闹，却从未有过这般亲密的接触。他本欲轻轻挣脱，奈何怀中人双臂紧固，又怕力气大了伤着她，一时竟僵在原地。
另外两名壮汉好事被扰，怒火中烧，举拳便要朝二人打来。刘定钦浑不在意，扭头正欲询问绮红情况，一眼便瞥见绮红脸颊上那骇人的红掌印，顿时气得咬牙切齿，低吼道：“江兄，你且照顾好她！”旋即猛然转向那两名壮汉，怒喝一声：“老子平生最恨欺凌弱女子的腌臜东西！”说话间，双拳齐出，势如猛虎入山。
金笑开一时失笑，适才绮红受惊之下早已报出了他的姓氏，刘定钦这一口“江兄”，当真是弄巧成拙。不过刘定钦所言，他却是极为赞同，低下头去，好声宽慰了绮红几句，怀中女子这才稍稍镇定下来，只是双臂依旧不曾减弱分毫气力。金笑开暗叫“麻烦”，只得单手抱起绮红，快步来到桌边，一把抄起桌上竹筷，手掌扬起，四根竹筷带着破空之声，“咄咄”四声，精准地插在两名壮汉的右脚指前一分处。
这一手暗器功夫精妙绝伦，虽未伤人，却骇得二人冷汗直冒，酒意顿失。刘定钦却是不管不顾，一人一拳，将二人狠狠打翻在地，厉喝一声：“滚！”二人知晓遇到硬茬，哪还敢停留，慌忙架起地上昏厥的同伴，飞也似地逃命去了。
“姑娘，恶徒已走，你可以松手了。”金笑开不敢低头，目光生硬地转到一旁，轻声说道。绮红小声应了一句，双臂缓缓松开，一手拢住金笑开披在她肩上的外衫，另一只手却依旧紧紧抓着金笑开的衣角，无论如何也不肯放开。
门外骤然传来一阵嘈杂的脚步声，美艳妇人疾步踏入雅间，身后跟着数名手持棍棒的打手。含翠从打手间的缝隙中挤出，朝刘定钦急切地摆了摆手。她一眼便瞧见绮红惊若伤兔的模样，心疼得眼眶泛红，连忙小跑上前，将绮红紧紧揽入怀中，柔声安抚。
美艳妇人扫视屋内，只见桌椅板凳碎了一地，好不心疼。柳眉倒竖，目光如刀般剜向绮红，尖声喝骂道：“你个死蹄子，真是不长眼！连个恩客都伺候不了，还有脸哭丧？还不赶紧滚下楼去，接着迎客！”
绮红被她这阵喝骂吓得娇躯剧烈颤抖，方才勉强止住的泪水再次决堤，顺着红肿的脸颊滚滚而落。她一手攥着金笑开衣角，一手紧紧抓着含翠衣袖，带着哭腔哀求道：“公子救我……姊姊我……我……”若非含翠在身侧死死抱住，她怕是早已吓得瘫软跪地。金笑开眉头紧锁，叹了口气，朝美艳妇人拱手一礼。不等他开口，妇人便抢先冷笑道：“金公子，若是先前，老身自不会多言。但那三位恩客已然出价千两，买下这丫头一夜。如今你们不但将人赶走，更砸坏物件，这笔账，又该如何算！”
美艳妇人一反常态，言辞咄咄逼人。金笑开本不愿沾染这等风月是非，此刻也不由得心生怒火：“如此逼良为娼，未免太过……”
刘定钦冷哼一声，目光在绮红、含翠二人身上扫过，沉声道：“赎身，开个价吧。”此言一出，含翠浑身猛然一震，原本黯淡的眸子里，骤然迸发出难以置信的狂喜。她紧紧握住绮红的手，指尖都在微微颤抖。绮红更是霍然抬头，那双红肿的眼中，闪动着光亮。
美艳妇人闻言冷笑：“她们一翠一红，自是这翠红楼的头牌。想赎身，断无可能！”刘定钦不再多言，从怀中抽出数张银票，径直甩到美艳妇人脚下：“此处一共四万两，可比秦淮湖畔的规矩，高出十倍。”
含翠与绮红死死盯着地上的银票，唇角不受控制地扬起，绮红更是激动得呼吸急促，不觉泪水都已止下。
美艳妇人看也不看，脚尖一点，将那一叠银票踢到一旁，阴恻恻地说道：“刘公子，此处是翠红楼，可不是那些寻常烟花柳巷可比。四万两？呵，零头都不够。”
话音落地，如一盆冰水当头浇下。含翠唇角的笑意瞬间僵住，眼中狂喜如退潮般消散。她面色惨白如纸，身子晃了晃，险些站立不稳。绮红更是如坠冰窟，绝望地闭上眼，身子软软地靠在含翠怀里，泪水无声地浸湿了衣襟，仿佛连最后一丝力气都被抽干。
刘定钦乍听之下，也是面露难色，这四万两已是他半数家当，再要凑齐，绝非易事。金笑开正欲开口劝阻，忽觉衣角一紧。他回头看去，只见绮红低垂着头，声音细若蚊蝇，带着无尽的无助与哀求：“公子，我怕。”看着绮红绝望的神情，又见含翠那黯然失色的模样。他深知刘定钦与含翠情分不浅，当下不再犹豫，一跺脚，从袖中取出乌棕折扇：“此扇之上，有……”
刘定钦却忽然“嘿嘿”怪笑，打断了金笑开的话头：“金兄，和你们相处久了，我倒是将自己当成个绿林好汉了，忘了我可是什么人浑人了。”拧腰转身，华光骤闪，卷浪刀已然出鞘。美艳妇人只觉手中一轻，那柄团扇竟被生生削去了一半。她与刘定钦相距四尺，那刀长却不足三尺，犹能斩断她手中团扇。足见刘定钦已然修出了凌厉的刀炁。
“我这位兄弟，功夫比我只高不低。”刘定钦掂了掂手中卷浪刀，目光森寒，满是威胁之意：“四万两，你点头，我们四人便走。如若不然，这翠红楼，哼，休想再开得下去。”
美艳妇人左右环顾，只见身边那些平日仗势欺人的打手，此刻遇到这等绝世好手，早已骇得战战兢兢，连手中的棍棒都在微微颤抖。她思忖良久，脸上的狠厉瞬间消散，转而换上一副媚笑：“老身岂是棒打鸳鸯的恶人？既然郎有情、妾有意，老身自然乐见其成。”说罢，她弯腰拾起地上的银票，带着打手迅速退出雅间，顺手从外面将房门关上。
“果然，刀子还是比道理好使。”刘定钦收起宝刃，便要开门离去。
金笑开却摇了摇头，沉声道：“下方人多眼杂，恐有变数，还是从窗子走吧。”来到窗口，正欲跃下，忽觉衣摆一紧。回头看去，只见绮红正怯生生地望着他。金笑开这才想起，身后这位娇滴滴的女子可是不通武艺。他长叹一声，道：“姑娘，恕在下唐突。”将绮红打横抱起，一步跃出窗户。绮红惊叫一声，死死抱紧金笑开的脖颈，整张脸深深埋进他怀中，连大气都不敢出。下坠之间，金笑开足踏窗沿借力，身形如燕，稳稳落地。他轻拍绮红的肩头，温声道：“姑娘，该放手了。”
绮红羞得面如红纸，察觉双足已然着地，这才缓缓松开双臂。亦步亦趋地跟在金笑开身后，连头都不敢抬。
来到马厩，金笑开解开拴缰，取出来时二人所驾马匹，一人牵马，回到那窗口下。见刘定钦、含翠已在面前，递过缰绳，道：“刘兄，翠红楼未见得肯善罢甘休。你三人先行乘马离去便是。”
刘定钦接过缰绳，身形一纵，利落地翻身上马。他探出左手，稳稳接住含翠递来的柔荑，稍一发力，便将那娇软的身躯拉至身前。安置妥当后，偏过头，朝金笑开扬眉问道：“那你呢？”金笑开摆了摆手，神色淡然：“此地已是不远，步行即可。何况凭在下这点微末道行，全身而退当是不难。”
绮红立在后方，听闻此言，娇躯不由微微一僵。她双唇紧紧抿着，原本就苍白的脸色更是褪去了最后几分血色，眸底涌起一阵无措的慌乱。含翠坐在马背上，将这一幕瞧得真切，眼波流转，掩唇轻笑道：“公子有所不知，奴家不会骑马。”金笑开闻言，下意识地扭过头去。只见绮红正局促地绞着衣角，一张俏脸红艳欲滴，连耳根都染上了绯色，羞得连头都不敢抬。
“红儿妹妹也不会。”含翠目光在二人之间暧昧地扫过，语气中满是促狭的笑意。金笑开眉头一跳，正欲开口询问，却见绮红先是慌乱地点了点头，随即又急忙摇了摇头，声音细若蚊蝇，带着几分羞怯与无措：“不……奴家不会……”看着眼前这副手足无措的模样，金笑开只觉眼前一黑，身形都跟着晃了晃，心中暗叹：“当真是个娇滴滴的大小姐。”绮红见他这般模样，只当是自己惹了厌弃，急得泪水如断了线的珍珠般滚落，眼眶通红，颤声道：“是奴家连累公子了。”金笑开无奈长叹一声，强挤出一抹笑意宽慰道：“只是纵酒过多，有些头晕，与姑娘无关。”说罢，不再犹豫，翻身跃上马背，将绮红轻轻拉到身后。感受着背后传来的温软与轻微的颤抖，金笑开心中暗道：“若是自己一人，天地为被席倒也惯了，如今带着这么个……麻烦，罢了。”
一踢马腹，骏马长嘶，与刘定钦并辔而行，迅速穿过堕民汇聚的杂乱之地。途中，金笑开有意避开了楼梅、云兰、修竹暂居的客栈。若是被那几位知晓此事，说不得转头便要告诉楼云袖。依楼云袖那火爆心性，一旦知悉，势必提剑杀来，厉声质问，届时少不得又是一番麻烦。
寻了间僻静的客栈，刘定钦“哐哐”数声，险些将紧闭的大门砸开。掌柜的闻声而出，眉宇间满是怒意，可待看清刘定钦随手丢来的银两，面上的阴霾瞬间烟消云散，立刻换上一副殷勤笑脸，好生相迎。刘定钦张口便要了两间厢房，金笑开却急忙出声，又加了一间。
来到房中，估算时辰，已是下半夜。金笑开唯恐睡下后耽误明日的行程，当即盘膝坐于榻上，闭目凝神，运功调息以恢复精力。待运功数个大周天，再睁眼时，窗外已是晨光熹微。
金笑开推门而出，晨风裹挟着凉意扑面而来。他脚步一顿，只见绮红正怯生生地蜷缩在门边，身上依旧裹着他那件宽大的外衫。她似乎已在门外守了许久，娇躯冻得微微发颤，双手揪紧衣襟。听到开门声，绮红惊得连忙抬起头。看清来人，原本黯淡的眸子里瞬间迸出惊喜，苍白的面颊涌上一抹绯红，慌忙站起身，又垂下头，声音细若游丝，带着几分小心翼翼的试探：“公……公子……”
金笑开心中轻叹，想着今日一别，山高水长，当再会无期。他放缓了神色，语气轻快：“时间尚早，在下便不打扰刘兄了。还望姑娘代为转达，在下身负要事，先行一步。”从袖中取出少许碎银，递到绮红面前，温声道：“在下身无长物，这点银两，姑娘莫要嫌弃，权当是……”
绮红没有去接那碎银，紧紧绞着衣角，指节泛白。她微微抬起眼帘，目光中满是患得患失的惶恐，仿佛生怕说错一个字就会被无情抛下，颤抖着声音：“刘公子一早就和含翠姊姊走了。刘公子说……要奴家跟着公子。若是公子觉得奴家是个麻烦，奴家……奴家这就走，绝不敢连累公子……”
金笑开脸上的笑意瞬间僵住，神色几番变幻，忍不住暗骂：“刘兄啊，你的酒果真不好喝。”看着眼前这副如履薄冰的模样，生怕自己语气稍稍重了些，便惹得水做的人儿再次泪如雨下。无奈长叹一声，将碎银收回，咬牙道：“在下身在江湖，漂泊不定。姑娘若是不弃……便跟来吧。”说道最后，已有几分咬牙切齿。绮红却不在意，眼底透出无尽欢喜。她用力点了点头，嘴角扬起一抹灿烂的笑意，乖巧应下。
金笑开寻了店家，买了身粗布外套让绮红换上。来到客栈外，刘定钦所驾之马果然已不见踪影。金笑开率先翻身上马，仍将绮红安于身后，依原路返回。
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