第19章：红消锦瑟咽
第19章：红消锦瑟咽 (第2/2页)绮红抬起头，迎着他的目光，唇角勾起一抹温婉的笑意，轻声答道：“是有些睡不着，所以找大哥小酌一杯。大哥难道不欢迎么？”金笑开轻笑一声，侧身让出半步，将她请进屋内。绮红端着木盘，绕过金笑开，步履轻盈地走到桌前。她将桌上残留的茶具收拾妥当，摆下酒具，动作行云流水，一一斟满。随后，她俏生生地立在一旁，直待金笑开入座后，方才在他身侧虚虚坐下。
金笑开端起酒杯，并未急着饮下，而是将杯沿凑至鼻前，轻轻嗅了嗅。清冽的酒香萦绕鼻尖，他放下酒杯，目光落在绮红身后背着的包袱上，半是调侃地说道：“深更半夜，还背着个包袱，三妹这是打算趁着月色去踏青？”他虽在笑，眼底却掠过一丝深沉。方才一瞬，他分明看到绮红眼中，如有一块化不开的愁墨凝结。他深知此行翠屏山凶险万分，九死一生。若绮红能借此由头，背着包袱悄悄离开，远离这趟浑水，未尝不是件好事。
绮红垂下眼帘，两颊飞起一抹极淡的绯红。她并未如往日那般娇嗔反驳，只是默默解下背后包袱，从中取出一叠叠得方方正正的青色长衫。她站起身，走到金笑开身侧，微微倾身，将那件长衫轻轻披在他的肩头。指尖隔着衣料，似乎微微停顿了一瞬，才缓缓退开半步。
“那日在镇上，想着大哥身上的衣衫多有磨损，便自作主张裁了新布。”她垂着眼睫，目光落在长衫的衣襟上，声音轻柔得仿佛怕惊碎了什么：“本想寻你常穿白衫，可乡野铺子里的白布，不是暗沉便是泛黄。大哥若是穿上，显得没精打采……往后，还怎么……还怎么去找嫂子呢？”绮红顿了顿，抬起眼眸，眸光如静水般望着金笑开，唇角牵起一抹极淡的笑意：“不知这青色，大哥可还穿得惯？不妨先试试是否合身。若是不喜……我便记下尺码，日后，总会有心灵手巧的嫂子，替大哥添置新衣的。”说到最后，她的声音愈发轻了，隐隐中，鼻尖似有几分哭腔：“只是……到那时，大哥可一定要穿来，让我瞧上一眼才好。”
金笑开心头猛得一颤，指尖触及那尚带余温的衣料，仿佛被烫了一下。原来早在月前，她便已为自己一针一线缝制衣衫，一如曾经那人，在无人知晓的地方，为他编织着相同的青色长衫。那日过后，天南海北，不曾再遇。如今人虽近在咫尺，不知为何，却似隔万重山水，形同陌路。金笑开心头钝痛，眼神不由恍惚起来。烛火摇曳间，眼前似有一人，白衣长袍翩然浮现，长琴清越，凤鸣又响。那人端坐于月下，宛若天人之姿，不染纤尘。可眼前再一晃，白衣消散，绮红已静静坐回桌前。她端起面前的酒杯，双手捧至金笑开面前，眸中似有千言万语，最终只化作一句极轻的话：“大哥，这一杯，小妹敬你。谢你救我出泥淖。”说罢，仰起纤细的脖颈，将杯中酒一饮而尽。酒水入喉，她连眉头都未皱一下，放下酒杯，又兀自斟满。
一杯入腹，绮红面添三分醉人红晕。她重新端起酒杯，缓缓推向金笑开，声音轻柔，仿佛一吹即散：“大哥，能与你结为兄妹……是小妹此生最大幸事。”说着，仰头将第二杯酒径直灌入口中。酒液顺着唇角滑落，她却浑然不觉，强撑着唇角笑意，眼底却泛起了一层水光：“大哥，还记得你我初识之时，小妹所凑的，是何曲子么？”
金笑开看她强颜欢笑的模样，心头仿佛被一只手死死攥住。他缓缓摇了摇头，眉头已皱如沟壑，喉结艰难地滚动了一下，声音微哑：“三妹，你……”
“大哥，劳烦稍等片刻。”绮红螓首微垂，掩去眸底情绪。她起身离座，不过片刻，便抱着一张长琴款款走来。她将桌上的酒具一一挪到旁边，把长琴稳稳置于桌上。见她伸出纤纤玉指，轻轻拂过琴身，柔声说道：“有些时日不曾抚琴了，手法怕是生疏了许多，大哥莫要见怪。”不等金笑开反应，已端坐琴前，双手悬于琴弦之上，微微颤抖着，似乎随时要落下。
“三妹！”金笑开猛然站起身，声音陡然拔高。他一步跨到桌前，伸手将那张长琴的琴弦尽数压住，目光灼灼，犹如两道利剑，直勾勾定住绮红双眼：“你此番自始至终皆一反常态。你究竟在隐瞒什么？”他死死盯着绮红，声音极力压抑，仍微微发颤：“你虽然极力隐藏，但眼角分明是刚哭过的痕迹。是有人欺负你，威胁你了？”所说到最后四字，一字一顿，咬得极重，如从齿缝间挤出，带着阵阵森寒。
“呵……就知道，什么都瞒不过大哥……”绮红凄然一笑，话音未落，身形猛然剧烈颤抖。再抬首，面上醉人红晕已尽数散去，褪成如残蜡般的苍白，嘴角一道殷红不断涌出，直直喷洒在面前琴身上。鲜血四溅，落在她粉色衣衫，宛如一朵朵凄艳桃花，在昏暗烛火下，触目惊心。
金笑开神色骤变，眼底掠过一抹惊骇。他身形瞬动，带起一阵劲风，双臂猛得张开，稳稳将绮红摇摇欲坠的身子揽入怀中：“你……中毒了……”他声音微颤，不及将话说完，便听“砰”的一声巨响，紧闭的房门被人一脚踹开。一道翠绿色身影，挟着阵阵幽香，如旋风般冲入房中，径直扑到绮红身前。待看清绮红面容惨白如纸、双唇已泛起紫黑，来人顿时惊慌失措，眼眶瞬间红了，一股哽咽涌上喉头：“妹妹你……”
“解药！”金笑开闻香识人，虽不曾抬头，却已洞悉来人身份。他双唇微启，吐出字眼似寒玉相击，冰冷刺骨，直令含翠浑身一振，颤声道：“什么解药……”金笑开此刻已无心与她周旋。眼神一凛，一掌斜斜扫出，霍尽全身功力，瞬息之间便扣住了含翠手腕。指尖真力吞吐，“嘶啦”一声脆响，生生将含翠腕上衣料撕得粉碎。
“金兄！”门外，刘定钦勃然大怒，正欲发作，却见金笑开将含翠的手腕猛得往上一翻。只见那白腻如玉的手腕上，赫然缠绕着一根纤细如发的灰白丝线。旁人或是不识得，金笑开哪里还会陌生？这分明是缠弦！
金笑开目光如电，凝声再道：“我该如何称呼你？汀州城外小筑主人？福宁城中蒙面乐师？或是翠红楼中花魁含翠！”眼光一撇，凌厉的目光凝向刘定钦：“刘兄，往日之事，我可一概不论，但今日她若不交出解药，休怪在下无情了！”
含翠只觉手腕上的五指，根根犹如铜打铁铸，任凭她如何催力挣扎，皆挣脱不得半分。抬眼间，却见金笑开一改往日态度，面色冷肃，仿佛换了个人般。那双星眸锋芒毕露，冷冷地钉在她身上，透着令人窒息的杀意，好似稍有异动，便也无生机，吓得浑身如筛糠般颤抖，脸色煞白，颤着声：“我……我真没有……”
金笑开眸光更冷：“这是‘六蚀阴毒’。你身上确实没有，但教你内家阴炁之力的那个人，一定有！”
房中争端，惊得隔壁楼云袖几人纷纷赶来。才踏入房门，便听见“内家阴炁之力”这几个字，几女皆是勃然色变。楼海、云兰、修竹反应极快，瞬间呈“三才剑桩”之势，剑气纵横间死死封锁住房门。纪染长剑出鞘，剑尖直指含翠咽喉，堵住她的退路。楼云袖则目光如电，一眼瞥见金笑开捏住含翠手腕的模样，当即反手握住伞柄，伞尖斜指，身形微沉，正面对峙门外刘定钦，蓄势以待，只待对方稍有异动，便雷霆出手。
“咳，咳咳……”金笑开怀中的绮红猛得蜷缩起单薄的脊背，连声剧烈咳嗽起来。她偏过头，呕出一口刺目的鲜血，染红了金笑开的衣襟。她颤抖着抬起一只手，轻轻覆在金笑开紧捏含翠命脉的手背上。手指冰凉刺骨，带着哀求的力道。另一只手艰难地舒展，抚上金笑开紧绷的下颌。仰起头，眼中波光流转，蓄满盈盈泪水，气若游丝地哀求：“大哥……含翠姊姊身上，不会有解药的……求你……放了她吧。”
金笑开垂眸，看着怀中佳人苍白如纸的面容，神色几转，终究还是不忍拂了她的意思。他冷哼一声，撤去指上真力，厉声喝道：“说，你背后之人究竟是谁！”
刘定钦见状，急忙上前欲扶起瘫软的含翠。楼云袖却眼疾手快，手中长剑“铮”然出鞘，寒光一闪，稳稳横在两人之间。刘定钦身形一顿，也不迟疑，腰间卷浪刀“锵”然而出，刀尖直指楼云袖。他目光越过剑锋，转向金笑开，沉声道：“金兄，含翠的确是汀州城外小筑的主人，也确有些防身的武功。此事我隐瞒在先，是我不对。但内家阴炁之力，她从未修炼过。”
“刘兄怕是有所不知。”金笑开目光如刀，冷冷地扫过刘定钦：“当日我前往福宁城，寻宫四、万五二人。酒店中，曾有一善琵琶的乐师下毒暗算于我。那人便修得内家阴炁之力，而所用兵刃……”目光一转，凌厉的目光盯上含翠手腕缠弦：“正是这根缚与琵琶上的缠弦。若我所料不错，第二次夜间暗杀时，与你并肩的蒙面人，便是翠红楼中，迎接我与刘兄的虔婆！”后半段话，字字如锤，分明是说给含翠听的。
“你……你……”含翠脸色煞白，如气空力尽般，惊得跌坐在地，眼中满是难以置信：“为何你又知晓？”忽得惨笑出声，透着无尽凄凉，低声苦叹道：“师父说得对，你远比看起来……可怕。”
“含……含翠你……”刘定钦闻言，心中掀起惊涛骇浪。他身形剧烈摇晃，竟如筛糠般颤抖起来，双目赤红，死死盯着地上女子，声音嘶哑得不成样子：“金兄所言当真？”
被刘定钦当面喝问，含翠只觉心如刀绞。“砰”得闷响，连背带头狠狠撞在身后冰冷墙壁上。却浑然不觉，只是泪如雨下，紧咬下唇，垂着头一言不发。这副模样，分明已是默认。
“大哥……含翠姊姊是好……好人……她没有解药，也拿不到解药的……”绮红靠在金笑开怀中，手腕狠狠抽动了一下，想要去抓他的衣襟，身子却已不受控制地剧烈颤抖起来。金笑开只觉怀中人的温度，逐渐流逝。他心头大骇，急忙将她死死抱在怀里，仿佛要将自己的体温渡给她：“三妹，你别说话。”他声音微颤，眼底泛起一层血丝，语气决绝：“没有解药，我便带你去华山，华神医一定有办法，他一定有办法！”说着，一条手臂穿过绮红膝弯，双足发力，便要将绮红横抱而起。
也不知绮红何处生来的气力，咬紧牙关，单薄的脊背用力一拧，双腿竟生生从金笑开的手臂间挣脱开来。她身子一软，险些跌倒，却被金笑开慌乱中一把托住。她仰起头，眼中水波，终于如决堤般汹涌而出，顺着苍白脸颊蜿蜒而下，胸口剧烈起伏着，仿佛要将压抑在心底的委屈与酸楚，尽数倾吐：“为何……为何你总是按着自己的想法，却不问我的……意愿？”颤抖着抬起手，指尖轻轻触碰着金笑开紧绷的下颌，泪水模糊了视线：“现在如此，之前结拜也是如此……我真的不想做你的三妹，我不想……我从来都不想做你的妹妹！”
金笑开如遭雷击，整个人僵在原地。他怔怔地看着她，只觉口中泛起无尽的苦涩。他缓缓垂下手，任由她靠在自己胸前，声音低哑得仿佛被砂纸磨过：“好……你说，我听。”说着，他微微侧头，手掌朝众人轻轻一挥。
几女见状，纷纷收起兵刃。纪染斜踏一步，长剑归鞘，静静立于含翠身侧。楼云袖虽撒下手来，双掌却缩于袖中，暗中运起玄功，以备不测。刘定钦见状，一把丢掉手中的卷浪刀，快步上前扶起瘫软在地的含翠，将她护在怀里。可当他抬起头时，正对上楼云袖与纪染两道冰冷警惕的目光。在楼云袖、纪染二人的注视下，连退了三步，却始终将含翠牢牢挡在自己身后。
“公子，你还记得……我曾问过你，是否杀过人么？”周遭剑拔弩张，绮红却似全然未觉，美眸分毫未转，盈盈水眸未曾偏移半分，只将满腹深情，尽数倾注在金笑开身上。金笑开喉结微动，轻轻点了点头：“上次所说，未曾欺你。”绮红颤抖着抬起手，死死抓住他温热的手掌，贴在自己冰凉的脸颊上。仿佛用尽了全部力气，吐出藏在心底的秘密：“我……我姓秦，家父秦独，闺名一个红字。”
“什么！”金笑开、刘定钦同时大惊失色，纪染也神色骤变。秦红没有理会，只是痴痴望着金笑开，眼泪大颗大颗地滚落：“那时……我便想……若是你杀过人，师父说得便没错，秦家满门血债，与你脱不开干系。可你说你从未杀过人……我当真好高兴，好高兴。我不用再提防你，不用再……害你。”她喘息着，眼底闪过一丝凄楚的笑意：“后来师姊几次暗算你，你明明有次机会下杀手，却始终留了余地。我就知道，你没骗我……”说到此处，她猛得弓起单薄的身子，呕出一大口刺目的鲜血。
刘定钦闻言，低头看了一眼怀中同样面色惨白的含翠，脱口而出：“你……”
“那日我奉命夺取秘钥与路观图，本以为是刘兄拿走，便一路死咬着追去。未想刘兄只取了钱财，待我折返时，令尊已然遇害，凶手至今成谜。”金笑开深吸一口气，打断了刘定钦，声音沉如灌铅：“后来我二人夜探秦府，终究还是迟了一步，秦府满门喋血。虽与凶手短暂交手，却未能看清其面目。抱歉了，三……秦姑娘。”
“现在……能别再叫我秦姑娘么……”秦红双手紧紧攥住金笑开的双袖，语带哭腔哀求着。金笑开眼眶通红，重重点了点头：“红……红妹？”
“真好听……”秦红惨然一笑，伸出双臂，不顾一切朝金笑开怀中钻去。金笑开双臂收紧，将她死死拥入怀中。浓烈的血腥气混合着她身上淡淡幽香，一并钻入他的鼻息，刺得他心脏阵阵抽痛。秦红贴在他宽阔的胸膛上，听着他强烈而颤抖的心跳，莫名感到一丝心安。她幽幽开口，字字泣血：“可二姊来的那日，师父还是找上了我，给了我毒药，要我喂你服下……”她闭上眼，泪水浸湿了金笑开染着自己鲜血的衣襟：“那一刻我便知道，我与你……注定不能长久。所以我才缠着你，跟着你，哪怕只是多看你一眼也好。”
“傻丫头，即便不愿，也不必自己服下啊……”金笑开双唇颤抖，短短几个字，却好似在心头辗转千百回。
“师父救了我的命，你也救了我……我谁也不想背叛。可我已是无根之浮萍，活着……真的好累好累。”秦红靠在他怀里，声音越来越轻：“你知道么？每天看着你，叫你‘大哥’，还要强装出欣然接受的样子……我感觉更累，更难过……下辈子，我还要遇到你……要在那个女人前面遇到你，想必你就不会念着她，想着她……”她微微仰起头，眉眼渐垂，目光越过金笑开的肩头，看向楼云袖，声音渐轻，轻得好似风吹即散：“二姊，对不起，我不是真的想和你结为姊妹……我好想做你的嫂子……”
楼云袖浑身一震，抬手抹了把脸，染得满手热泪。她哽咽着，声音破碎不堪：“嫂……嫂子……你别说话了，师兄一定会救你的。他轻功很好，我们很快就能到华山了……”
一声“嫂子”，宛如夙愿终成。秦红灿然欢笑，却引动心肺，连咳数口鲜血。眼见金笑开焦急地张口欲言，她已先一步抬起颤抖的手，轻轻捂住了他的双唇：“笑开……这辈子，我好累，好难受。”感受着金笑开掌心的温度，秦红眼神渐渐涣散：“我想爹爹了，也想娘亲了……还有好多好多秦府的人。有自幼陪我的小丫鬟晚书，有徐管家、李嬷嬷，还有……好多……”愈来愈轻的呢喃，终在无尽的回忆中彻底沉寂。怀中的女子静静地偎依着，唇角还挂着那抹满足的笑意，一如初见时那般柔美文静、温婉动人，却再也叫不出那声“金公子”了。
金笑开双眸微闭，任由一滴温热液体划过脸颊，方知不知何时，自己也学会了流泪。楼云袖“哇”得一声痛哭出声，满面晶莹。饶是见惯世间凄苦的刘定钦，此刻也不由浊泪纵横。他深吸一口气，压下喉中几欲撕裂的颤抖，朝前重重踏出一步，声音嘶哑如冰：“把你知道的，说出来！”
含翠早已哭成泪人，此刻听得刘定钦没有丝毫情感的质问，不由心头抽搐。深知，一字之差，或许便与刘定钦咫尺天涯、形同陌路。她失魂落魄般地顺着墙壁滑坐在地，说道：“那日在汀州城外，我乔装成酒铺店家，本是为了夺取宝物，却被你们二人扰了局。”含翠垂着头，声音破碎：“等我回到小筑没多久，你们便先后赶来。那时……我真不知道秦独一行人已经遇害。后来，我按照师父的命令故技重施，在福宁城外暗中窥探。等金少进城，便与大师姊联手暗杀，可被你一一化解。那时我便觉得奇怪，为何你丝毫不惧怕我们的毒。”
金笑开冷冷地看着她，眼底没有一丝波澜：“我自有避毒之法，但红妹毒入肺腑，我也无计可施。”
含翠螓首微摇，泪水再次决堤：“你与定钦第一次去三元会时，定钦寻得翠红楼喝酒，那时他便已查出我是小筑的主人。他待我那般真诚……这世上，从未有人这般真诚地待过我。”她抬起手，死死绞着衣角，指节泛白：“我不想骗他，却又不敢违抗师命。后来听得他提起一位很有意思的朋友，我便猜出是你，便若有若无地请他带你来。大破江府后，师父说新收了位弟子，叫绮红，是很好的助力。往后你与定钦来翠红楼，皆是按照师父的排布。用假冒的萧家字迹引你入局，借机将绮红安排到你身边，又利用三名恩客让你们英雄救美，好让她名正言顺地留在你身侧。”
“难怪一切如此巧合。”金笑开冷笑一声，却没半分笑意：“翠红楼里第一次见你，我便猜出你的身份。你虽用浓重的水粉胭脂遮掩，但你虎口处长久拨弄琴弦留下的薄茧，还有你身上与汀州小筑主人、福宁城中乐师一模一样的暗香，已然暴露了你。我看得出刘兄待你真心，你亦未曾真正伤我，索性便装作不知，只盼你能有回头之日。”
含翠抹着泪水，将头深深埋进臂弯，不敢再看刘定钦、金笑开一眼，单薄的肩膀剧烈耸动着：“数日相处，我真希望……就这么一直下去。听纪姑娘说要去接应，我觉得那是老天爷给的机会。我想离开这打打杀杀的武林，我们四人，找个没人认识的地方，隐居起来，谁也找不到我们，那该多好……”她深吸了一口气，想到那时的美好，唇角勉强牵起一抹凄楚的笑：“所以在乐清，我才会借着玩笑，怂恿师妹去采买成亲的物件。我满心欢喜地以为，你们会成为夫妻，我与定钦也能有个家。没想到……你们却成了兄妹，当真可笑。”
她连连摇头，苦极恨极，泪水砸在手背上，晕开一片水渍：“那时我便知道，你会走，师父也会找来，这偷来的平静日子没有多少时间了。我本以为，若是命数如此，我便依着师父。届时，无论定钦如何恨我、如何待我，我都愿受着。”她声音颤抖得不成样子，满面绝望：“可叹天意弄人，金少的师父，竟一眼看出我怀了身孕。后半夜，定钦熟睡后，师父真的来了。他给师妹一瓶毒药，让她找机会给你服下。师父走后，我劝过师妹，若是不愿意，我们还能再逃，总有让师父找不到的地方……可第二日，你们就离开了。我知道师妹绝不会害你，她必定有危险。我说不放心绮红，催促着定钦快马加鞭赶来，没想到……还是晚了。”她猛得抬起头，目光锁住刘定钦，泪水汹涌，眼底满是祈求：“定钦……你会丢下我么？”
“我……”刘定钦刚吐出一个字，楼云袖已然按捺不住。她暴冲而起，手中伞柄化作一道凌厉的残影，直欲先行拿下含翠。金笑开手腕瞬动，乌棕折扇自袖中射出，“嚓”得一声，折扇擦着楼云袖衣袂飞过，深深插入她身侧的墙壁之中，没入三寸，尾端犹自嗡嗡震颤。
“师兄！”楼云袖攻势受阻，身形一顿，转头朝金笑开怒喝出声，满是愤懑不甘。金笑开声似寒铁，不容置疑：“告诉我，你们师父是谁。说完，你与刘兄退隐吧。”
含翠闻言起身，缓缓从地上爬起。她理了理凌乱的鬓发，朝金笑开深深一拜，额头触地，久久未起：“方才定钦本要说出秦独的死状，是你故意打断，并瞒了下来。”她抬起头，眼眶通红，声音却异常平静：“我知道，你是不想让师妹得知她父亲的死因，让她含恨辞世。这份恩情，含翠铭记于心。”她顿了顿，苦笑道：“但，我真得不知道师父是谁。他每次找我们，都是一身漆黑的衣服，将全身裹得严严实实，只露出一双没有半分表情的眼睛。他的嗓子也是故意压着，莫说样貌声音，便是连男女都分辨不出。”
“事到如今，翠儿你还……”刘定钦急得双目赤红，上前一步。金笑开一口打断：“她没说谎。刘兄，明日一早，你们便退隐去吧。”
刘定钦脚尖一挑，地上的卷浪刀“锵”然飞起，稳稳落入手中。他将刀收回，转身将含翠小心翼翼扶入座中，转过身，面朝金笑开，郑重无比：“既然这师父如此神通广大，连刘某也算计在内，刘某已逃无可逃。既是如此，他若不死，刘某余生难安。”说罢，转向含翠，气息长换，道：“其间种种，你也明白。我与你师父必有一战，去与留，你……”他狠下心来，别过头去：“你自行选择！”
马蹄声碎，宛若疾雨，生生踏破了清晨未散的薄雾。一轮金灿灿的朝阳倾泻而下，照得官道上沙尘滚滚如黄龙翻腾。尘沙风浪中，四道身影策马狂奔，宛如四支离弦的利箭，将山野宁静撕得粉碎。
四人一路快马加鞭，未曾有片刻停歇。仅在途经驿站时，才匆匆咽下几口干粮，灌入几口清水，便又翻身上马，绝尘而去。
待抵达翠屏山脚下时，正值正午时分。头顶烈日当空，毒辣的阳光如瀑布般倾泻，将崎岖的山道烤得滚烫。抬眼望去，这翠屏山虽名带“翠”字，实则山势险峻如削。山腰以下，尚有一层葱茏的绿意如油衣般裹着，可越往上，便越是秃石疮痍，入目皆是苍凉肃杀。崎岖陡峭的山路泥石混杂，几乎无路可言。通往山顶的路泥石混杂，陡峭崎岖，几近无路。四人翻身下马，不过片刻功夫，汗水便已浸透了后背。闷热的山风穿林而过，吹在身上黏腻冰冷。
离开山腰不过半柱香的功夫，忽见一条狭窄小路，蜿蜒向下。李如澹当先带路，金笑开、楼云袖、纪染三人步步紧跟。四人顺着羊肠小道，行不多时，重新踏回了山脚。
驻足抬眼，只见眼前两条巍峨山脉如巨龙般在此交汇，山势环抱，恰与舆图上黑圈重合。越过这片山脚，前方地势豁然开朗，竟是一马平川的谷地。谷中草木茂盛，静谧中透出不可名状的诡异，唯有山风穿过林间，带起一阵低沉的呜咽。
李如澹眯起眼睛，目光扫过谷地深处，低声道：“舆图上标的位置，应当就在前面。”几人微微颔首，身形微动，宛若狸猫般悄无声息掩入花草树木之后。凝目远眺，只见前方光影斑驳处，隐隐约约立着一道雄壮挺拔的身影。那人手持长棍，如苍松古柏般钉在隘口前端。虽隔着距离看不清面容，但这等气势，正是鲁相无疑。鲁相身后，隘口由明转暗，似有一道洞穴，幽深不见底。
楼云袖目光凝如剑锋，双眸眯成一线，冷笑道：“只此一人？本姑娘全力为之，十招之内，败他无疑！”此言一出，几女心头皆掀惊涛骇浪。唯有金笑开神色不变，似已认同，沉声道：“既是寻宝，自是人愈少愈好。师妹，不可莽动，那洞穴中，恐有布置。”说话间，目光与楼云袖一触，朝身侧几女低声道：“依计行事！”
话音落，人影出。金笑开、楼云袖一左一右，双足同时发力。二人玄功饱提，奋力一撑，身形迅如离弦之箭。一息之间，已凌空跃出五丈有余。双足落地轻点，换气再纵，竟比方才更快三分！
鲁相只觉眼前人影闪烁间，两道身影便已欺身而来，不由心头大震。自看见人影点点，二人距自己尚有十余丈距离，不过瞬息之间，已然贴来，身法之奇、动作之快，令人叹为观止。他心中暗骇，方知江府之外的交锋，二人不知隐藏多少能为。
不及细思，一条雪银光华璀璨跃出，宛若长虹贯日，惊天跃出，直逼面门。鲁相怒喝一声，横起熟铁棍奋力格挡。只听“铮”得一声脆响，楼云袖手腕轻旋，琅韵剑以剑身稳稳按在熟铁棍上，竟生生架起一座“桥”来。金笑开骤然拔地而起，脚尖在那“桥”上轻轻一点，借着反震之力，化作鹰鸮长跃，直直朝隘口冲去。
“你……”眼见金笑开跃已而去，鲁相目眦欲裂，旋身便欲回追。哪想，他一字方出，身后剑诀连绵，化作漫天剑影光幢，将他去路尽数封死。鲁相拧棍欲砸，满眼剑影骤然一收，一只素手自身后斜斜探出，精准无比地抓住了棍身，借力猛得一拉，那身着暗纹劲装的倩影，借着这股拉扯之力，轻飘飘地跃至他身前。
楼云袖背对隘口，长身而立，琅韵剑斜指向地。风声起，剑身颤，寒光霍霍！却见楼云袖微扬下巴，眸光冷冽如霜，吐字如冰：“退可生，进无命！”
鲁相双手紧握棍身，斜横于胸前，凝声冷喝道：“好得很。江府门前一战，只觉不痛快。今日，再领教姑娘高招！”
楼云袖闻言，忽得仰天大笑，笑声清越：“本姑娘的高招，你能留得性命，再领教不迟！”话音未落，双足骤然点地，身形宛若轻羽飞鸿，轻飘飘地朝隘口深处掠去。
未料楼云袖放完狠话，竟扭头便走。鲁相一时错愕，待回过神来，两人已相距数丈。他怒喝一声，提气欲追，却觉身后两道寒芒如影随形，分从左右，直袭而来。他临危不乱，连忙扭身旋棍。刹那间，棍风凛凛，雄威赫赫，带起一阵狂飙。